Chris Van Tongelen strikt Europese topmuzikanten voor z’n eigen orkest

Begin jaren tachtig, wanneer de pop- en rockmuziek hoogtij vieren, regelt zijn moeder met de buren dat hij mee mag naar de Arenahal in Deurne, voor een concert van James Last. We zijn 4 april 1981 wanneer de 12-jarige Chris Van Tongelen diep onder de indruk raakt van het gebeuren. 'Als kind was ik "begeistert" door dat grote orkest met die mooie opvallende kostuums. Ik ben hen blijven volgen, zelf blijven mee evolueren met als doel ‘een eigen orkest’, want dat was mijn kinderdroom.' Na vier jaar intense voorbereiding is de wereld klaar om kennis te maken met Christiano and his Magical Orchestra. Voor het prestigieuze belevingsproject met internationale allure, enthousiasmeerde Chris Van Tongelen een pak Europese topmuzikanten. Op 29 januari verschijnt het debuutalbum en op 4 juni, uitgerekend op Chris zijn verjaardag, concerteert het muzikale gezelschap in de Lotto Arena van Antwerpen.

Welkom in mijn wereld, de wondere wereld van Christiano and his Magical Orchestra

Een normale mens doet het op mijn leeftijd wat kalmer aan, maar ik steek net nog een tandje bijWegvluchten uit de dagelijkse sleur, om je vervolgens muzikaal te laten onderdompelen in de wereld van Christiano and his Magical Orchestra. Het klinkt als een sprookje, maar toch is het realiteit, zeker wanneer je straks gaat kijken en luisteren naar het nieuwe geesteskind van Chris Van Tongelen (47). 'Een normale mens gaat het op mijn leeftijd kalmer aan doen. Bij mij is het net omgekeerd, ik steek nog een tandje bij. Mijn leven lang ben ik al zot van orkesten. Bij de Heverse Concertband heb ik de stiel geleerd. Optreden met hen bezorgde mij tal van mooie avonden, net als de paar ontmoetingen die ik had met James Last. Hij gaf mij zowel inspiratie als motivatie. Toevallig sprak ik één dag voor het overlijden van Last nog met Davy Gilles over mijn orkestplannen, waar ik op dat moment al vier jaar mee bezig was. ’s Anderdaags hoorde ik dat James Last gestorven was, voor mij een teken dat ik moest doorzetten en zo geschiedde.'

Vernieuwend

In alle opzichten moet je Christiano and his Magical Orchestra associëren met beleving. 'Het warme gevoel van een impressionant orkest blijft bewaard, maar dan in een 2.0 versie. Muzikaal hebben we topmuzikanten gestrikt, afkomstig uit verschillende Europese landen. Alles wat je straks gaat horen op ons album klinkt echt. Van de blazers tot de strijkers, overal hoor je de beste mensen aan het werk. Omdat we echtheid en authenticiteit belangrijk vinden, zullen er straks op het album, naast een aantal verrassende covers, ook nieuwe instrumentale nummers terug te vinden zijn. Dit wordt een cd waar je zowel ‘De Lente’ van Vivaldi op gaat horen, als ‘Uptown Funk’ van Bruno Mars, om er nu twee te noemen. De happy sound overheerst, waarbij we het brede muzikale spectrum bespelen, instrumentaal maar zonder dat de verveling toeslaat.’

Totaalbeleving

Het eerste concert van Christiano and his Magical Orchestra, op 4 juni in de Antwerpse Lotto Arena, wordt een absolute totaalbeleving. 'Naast het orkest, nemen we onze concertgangers mee op een unieke muzikale trip, waarbij we gebruik maken van de nieuwste LED-technieken en lichtmodulaties. We trakteren ons publiek op de beste muzikanten, de mooiste kostuums, animaties en entertainment én een lichtshow om “u” tegen te zeggen. Het wordt echt een totaalbeleving die helemaal "af" gaat zijn en die men niet mag missen.'

Met Christiano and his Magical Orchestra pakt Chris Van Tongelen best wel een groot risico. 'Ja, dat besef ik zeer zeker. Vandaar dat ik een paar maanden geleden de beslissing genomen heb om mij te focussen op de dingen waarmee ik bezig ben. Naast de begeleiding van Ian Thomas en De Romeo’s, ligt de prioriteit de komende maanden en jaren op dit magische verhaal, waar ik maar wat graag de bezieler en drijvende kracht van ben.'
 
Het debuutalbum van Christiano and his Magical Orchestra verschijnt op 29 januari op het CNR label.
Meer informatie vind je op www.christianomusic.com.