Algemeen
Wie of wat steekt er in de Benelux? Je kunt een verdeling maken in beesten die steken met een angel en die met een monddeel een opening in de huid maken. Bijen, hommels en wespen behoren tot de eerste groep, muggen en steekvliegen tot de tweede. Wat kan er nu gebeuren bij een beet of steek ? De stoffen die ingebracht worden kunnen toxisch zijn, ze kunnen een allergische reactie geven en sommige insecten kunnen ziekten overbrengen, bijv. malaria (mug), de pest (vlo) of de ziekte van Lyme (teek).

Symptomen
Meestal een rode en jeukende en/of pijnlijke bult na de kennismaking met het insect.

Complicaties
Bij dit onderwerp zijn 2 van de 4 mogelijke typen allergische reacties van belang. Bij de eerste komen stoffen vrij vanuit cellen van het immuunsysteem die algemene reacties geven die soms kunnen uitlopen op de gelukkig zeer zeldzame anafylactische shock en een type allergie dat pas later reacties geeft. Als er een algemene reactie volgt op een beet of steek is dit meestal jeuk over het hele lichaam, huiduitslag of een lichte vernauwing van de luchtwegen.

Behandeling
Als de angel van de bij nog in de huid zit, kun je hem er met bijv. je nagel uitkrabben. Pak hem niet vast met een pincet omdat je anders het gifzakje van de angel leegknijpt. Een teek moet in zijn geheel verwijderd worden door hem met een pincet vlak bij de huid recht uit te trekken. Je moet geen alcohol op de teek brengen of een sigaret tegen de teek houden : Hier kan ie nl. van schrikken. Er bestaan speciale tekenpincetten.
Na het verwijderen de wond ontsmetten met jodium of alcohol. Als de kop achterblijft ga je naar de huisarts. Tegen de pijn en zwelling van een insectesteek kun je een ijszak gebruiken. Als je in de keelholte bent gestoken, kun je op een ijsklontje zuigen om zwelling in de keel te voorkomen. Het effect van azijn is twijfelachtig. Van crèmes met anti-histaminica erin is de werking niet aangetoond, bovendien kunnen ze sensibiliseren ( = (over)gevoelig maken). Bij uitgebreide verschijnselen na een insektebeet kunnen anti-histaminica tabletten helpen.

Preventie
Ontloop de insecten, draag geen fel gekleurde kleding of parfum. Bedek de huid en eet buiten geen zoete voedingsmiddelen. Sommige insektewerende middelen zijn effectief (diethyltoluamide) maar moeten vaak opnieuw worden opgebracht. Bij mensen die ernstige reacties krijgen op insectesteken, kan een hyposensibilisatiekuur worden geprobeerd om ze minder gevoelig voor het insectegif te maken. Een andere mogelijkheid is dat deze mensen een spuit met adrenaline bij zich dragen dat ze in geval van een anafylactische shock kunnen laten injecteren.

Bron: Stichting Care Net