Vergeet dat koffie je 's nachts wakker houdt, de bloeddruk verhoogt en tot prikkelbaarheid kan leiden. Onthou voortaan vooral dat koffie eigenlijk heel goed is voor de mens.

Dat is in elk geval de mening van professor Peter Martin, die aan de Amerikaanse Vanderbilt-universiteit het Instituut voor Studie van Koffie leidt. Volgens hem "beginnen we nu pas de weldadige eigenschappen van koffie te ontdekken", en is een kop troost een wapen in de strijd tegen levercirrose, bepaalde soorten kanker, de ziekte van Parkinson, astma en andere kwalen.
"Mensen die geen koffie drinken, blijken wat deze ziekte betreft kwetsbaarder te zijn dan degenen wel koffie drinken, zij het met mate", aldus professor Martin.
Tot nu toe splitste onderzoek naar de gevolgen van koffiegebruik zich vooral toe op de cafeïne, die het centraal zenuwstelsel stimuleert. Cafeïne wordt onder meer met positieve resultaten gebruikt in pijnstillers, maar de schaduwzijde is dat mensen er prikkelbaar van worden en slaapstoornissen kunnen vertonen.
Het onderzoek aan de Vanderbilt-universiteit richtte zich vooral op de antioxidanten die koffie bevat, en die zouden kunnen dienen om een hele reeks ziektes te bestrijden. Zuurstof die wordt gecombineerd met bepaalde chemische stoffen kan de zogenaamde "vrije radikalen" veroorzaken die cellen en weefsel kunnen aantasten. Dergelijke vrije radikalen zijn (mede-)verantwoordelijk voor ziektes van hart en bloedvaten en kanker. De antioxidanten die koffie bevat, kunnen dergelijke vrije radikalen, en daarmee ook ziektes die daardoor worden veroorzaakt, bestrijden. Daarnaast kan een koffie-klysma dienen om pijn te bestrijden waartegen andere middelen niet meer helpen.