Caraïben > Dominicaanse republiek > Bezienswaardigheden
Santo Domingo Santo Domingo is de hoofdstad van de Dominicaanse Republiek. De stad was de eerste echte stad in de Nieuwe Wereld en werd gesticht door Bartholomeus Columbus , broer van Christofel Columbus. Hier bevinden zich de oudste koloniale monumenten in Amerika. Het historisch centrum van Santo Domingo is beschermd als cultureel werelderfgoed door de UNESCO sinds 1990. De smalle bochtige straatjes en lommerrijke pleintjes van het stadscentrum bieden de bezoeker tal van verrassingen. Prachtige koloniale paleizen en historische gebouwen, sommige in verval, andere uitstekend gerestaureerd, nodigen de toerist uit om kennis te maken met het verleden dat hier nog steeds alomtegenwoordig is.
Het Atarzana , een gebouwencomplex uit 1507, bevat volledig gerestaureerde koloniale woningen, kunstgallerijen, kleine hotels, souvenirwinkeltjes en typische restaurants. De Calle de las Damas ( Straat van de dames) is de oudste en best bewaarde straat van de stad. Er staan prachtige huizen, zoals de Casa de Bastidas en het Ozama Fort met zijn mooie toren uit 1507. Vlakbij bevindt zich het Huis van Columbus, de Alcazar de Colon , de eerste residentie ooit gebouwd in Santo Domingo. Het gebouw werd opgetrokken voor 1520 door Diego Columbus, zoon van Admiraal Christofel en vice-koning van het eiland Hispaniola. Het prachtige bouwwerk telt twee verdiepingen en kijkt uit over de haven van Santo Domingo. Het is nu een museum waarin een van de mooiste collecties Spaanse meubelkunst en religieuze kunstvoorwerpen uit de 15de en de 16de eeuw te bewonderen is. De Catedral de Santa Maria la Menor werd vanaf 1510 opgetrokken en was de eerste kathedraal in Amerika. Vlak ernaast ligt een mooi parkje met het bronzen standbeeld van Christofel Columbus. Andere bezienswaardige monumenten zijn : het Casa del Cordon (1502), het Nationaal Pantheon (1714-1745), de zonnewijzer uit 1753, de ruïnes van San Francisco (16de eeuw), het eerte klooster in de Nieuwe Wereld, en de ruïnes van San Nicolas de Bari (1503-1508), het eerste ziekenhuis van het continent. De moderne stad biedt eveneens een verscheidenheid aan toeristische trekpleisters. Zo is er de Malecon , de lievelingspromenade van de Dominicanen. De laan is afgezet met rijen palmbomen en strekt zich kilometerslang uit langs de Caraïbische Zee. Van hieruit kan je 's avonds en 's nachts het grote verlichte kruis zien dat geprojecteerd wordt door de Faro de Colon (Vuurtoren van Columbus), een enorme kruisvormig bouwwerk waarin zich het marmeren mausoleum bevindt met de overblijfselen van de ontdekker van Amerika. Aan de Plaza de la Cultura staat het Nationaal Paleis, de zetel van de president. Hier kan men ook talrijke musea bezoeken. Andere bezienswaardigheden zijn : de prachtige Tropische Tuinen, de Zoo, het Aquarium en het ' Los Tres Ojos ' park waar zich drie meertjes bevinden op de bodem van een 15 meter diepe grot, meertjes die glinsteren als ogen. Azua - Baharona
De baai van Ocoa wordt gekenmerkt door een uitgestrekt grijs zandstrand dat zich rond een smaragdgroene zee slingert. Het krioelt er van zeedieren in de meeste fantastische kleuren. Niet ver hiervandaan ligt de Playa Chiquita met kristalhelder water en warm zand, een uitstekende plaats om lekker uit te rusten. In de baai van Neiba , die door okerkleurige riffen wordt gedomineerd, komt 'smorgens vroeg Barahona tot leven : een wirwar van auto's en motorfietsen doorkruisen de plaats tegen een achtergrond van veelkleurige Creoolse hutten. Muziek is hier ook nooit ver weg : een orkestje van drums, accordeon en marimba's nodigt vlug uit tot een 'Carabiné'-dans, zo typisch voor de streek.
Puerto Plata , in het hart van het gebied, charmeert de bezoekers met zijn prachtige Victoriaanse 'peperkoekenhuisjes'. Enkele bezienswaardigheden : het Amber Museum, de rumdistilleerderij, het San Felipe Fort (gebouwd in 1540 om aanvallen van op zee te kunnen afweren), het Centrale Park met zijn klein Victoriaans plein. Een niet te missen excursie : met de kabeltram naar de top van de Isabel de Torres berg ! Aan de voet van een groot Christusbeeld heeft men een adembenemend zicht op Puerto Plata en omgeving. Ten westen van Puerto Plata ligt het Costambar strand , beplant met amandelbomen. Het is een toeristische verblijfplaats van 180 hectaren groot, met golfterreinen, tenniscourts en zwembaden. De Lupéron jachthaven is een paradijs voor duikers en hengelaars. Hier vlakbij ligt La Isabella , de eerste nederzetting van Columbus in de Nieuwe Wereld. Een aantal overblijfselen werden gerestaureerd, onder andere de kerk waar de eerste mis op het Amerikaanse continent werd opgedragen. Meer naar het Westen bevindt zich het stadje Montechristo waar de zon 365 dagen per jaar schijnt. Op de bodem van de zee ligt hier een kerkhof van 180 galjoenen. In het oosten ligt het stadje Sosua rond een rustige baai met mooie witte zandstranden, en Cabarete , hét centrum van de internationale windsurfing competities. Het dorpje Rio San Juan bevindt zich aan een lagune (bekend als Gri-gri) waarvan het kristalheldere water in zee loopt. Ideaal om per boot de prachtige natuur van het gebied te ontdekken ! Even buiten het dorp strekt de Playa Grande zich uit langs een prachtig strand waar palmbomen voor de nodige schaduw zorgen. Het is een van de mooiste stranden in het land. Jarabacoa en Constanza , kleine bergstadjes omgeven door weiden en pijnboombossen, worden erg geaprecieerd voor hun mooi landschap en hun mild klimaat. Dichtbij Jarabacoa rijst de Duarte op, de hoogste bergtop in het Caraïbisch gebied (3175 meter): een geliefkoosd uitstapoord voor kampeerders, paragliders, rafters, kanovaarders en bergbeklimmers.Het hart van het gebied is de dichtbevolkte Cibao vallei. De belangrijkste exportprodukten uit deze vruchtbare vallei zijn : suikerriet, tabak, koffie en cacaobonen. Het noordoosten
La Romana- Punta Cana Ruisende suikerrietvelden tegen de achtergrond van een smaragdkleurige zee. Dit is inderdaad het land van het suikerriet, veeteelt en... prachtige stranden. Het strand dat het dichtst tegen de hoofdstad ligt, en ook het levendigst van alle stranden is, is Boca Chica . Het plaatsje leeft op het ritme van de merengue die uit de talrijke restaurantjes weerklinkt. San Pedro de Macoris , een typisch stadje uit de suikerrietstreek is bekend voor zijn baseballspelers en zijn grote universiteit. Dicht bij La Romana , waar zich de grootste suikerrafinaderij in de wereld bevindt, ligt een uitgestrekt en luxueus toeristisch complex over een oppervlakte van 7.000 hectaren. Er zijn twee golfterreinen voor competitie. In Altos de Chavon wonen heel wat artiesten. Het stadje is gebouwd in Italiaanse Renaissancestijl. Wat kan je er allemaal doen ? Diepzeeduiken, paardrijden, hengelen, tennis, bootexcursies naar het eiland Catalina , zwemmen aan het Bayahibestrand, de jaarlijkse bedevaart naar Higuey (met zijn uiterst moderne kathedraal) bijwonen, wandelen door La Otra Banda en er de kleurrijke Creoolse huizen bewonderen. In het Nationaal Park van het Oosten wonen heel wat zeldzame vogels. In het prachtige Saona Eiland, ook een Nationaal Park, zoeken de schildpadden en zeevogels beschutting. Helemaal aan de uiterst oostelijke kant van het eiland ligt Punta Cana met zijn idyllische witte zandstranden in de schaduw van duizenden cocosbomen. Het is een van de favoriete toeristische plaatsen van de Dominicanen.
Bron tekst: Arakea |
Kijk dan in het Helpcentrum (klik hier). Als je het daar niet kan vinden, helpen we je via e-mail op support@seniorennet.be.
