VERPOORT CESAR
Het Schipdonkkanaal
Op 11 oktober wordt de 8 Infanteriedivisie afgelost en met rust naar Koksijde gezonden om er
terug op krachten te komen, maar vooral om terug aangevuld te worden. De zestiende oktober
stapt het 16 linie op de trein in het station van Diksmuide richting Zarren, van waar ze de 10
Divisie volgen. Het regiment gaat Bovekerke, Hertsberge, Zedelgem en Beernem voorbij en
maakt zich op 21 oktober klaar om terug de strijd aan te binden ter hoogte van het Leiekanaal.
De tweeëntwintigste oktober om 07.15 uur neemt het 2 Bataljon 16 Linie de stellingen over
van het 2 Bataljon 7 Linie voor het Schipdonkkanaal. De hevige artilleriebeschietingen doen
het regiment heel wat verliezen lijden, waaronder de commandant van het bataljon, de
kapitein-commandant Desmedt. Hij wordt vervangen door commandant Berwaer. Het
bataljon blijft in eerste lijn tot op 24 oktober om 13.00 uur, wanneer het afgelost wordt door
het 7 Linie en met “rust” gezonden worden in derde lijn. Op 26 oktober neemt het regiment de
piketdienst over en bezet het de tweede lijn.
Op 29 oktober 's avonds moet het 3 Bataljon Aaltebei verlaten en wordt onder bevel geplaatst
van de 10 Infanteriedivisie, met welke het bataljon aan de aanval van 31 oktober deelneemt
tussen Merendree en het Schipdonkkanaal. De dertigste oktober lossen de twee overblijvende
bataljons de bataljons in lijn van het 17 Linie af. Het 1 Bataljon stelt zich links op, het 2 bataljon rechts.
31 OKTOBER 1918
In de vroege ochtend van 31 oktober brengen manschappen van het 7 Linie vier vlotten en
vier voetbruggen aan. De twee ploegen die de bruggen in het noorden bij het 1 bataljon
moeten leggen, slagen er niet in hun opdracht uit te voeren. Het Duitse spervuur is hier zo
hevig dat slechts twee officieren en enkele manschappen de dijk kunnen bereiken. Andere
manschappen sneuvelen of raken onderweg gekwetst.
Uit het 16 Linieregiment bieden vrijwilligers zich aan, zodat twee nieuwe ploegen kunnen
worden samengesteld. De bruggen worden met veel moeite gebouwd. De meeste worden
vrijwel onmiddellijk vernietigd door de vijandelijke artillerie. Slechts één loopbrug en één
vlot blijven over.
Het 16 Linie valt na een artillerievoorbereiding van één uur om 06.30 uur aan. Na twee uren
van zware gevechten krijgen de twee bataljons van het 16 1inieregiment omstreeks 08.30 uur
vaste voet op de westelijke oever van het Schipdonkkanaal. Ze kunnen de posities houden
niettegenstaande een Duitse tegenaanval. Ten noorden van het 16 Linieregiment lukt de
Duitse tegenaanval wel, om 13.15 uur slaagt men er zelfs in om het kanaal terug over te
steken en rukt op naar Zomergem. Het 3 Bataljon van het 16 Linieregiment, het bataljon in
tweede lijn, begeeft zich in die richting om zelf een tegenaanval uit te voeren tegen de flank
van de vijand. Om 14.15 uur is men in het noorden de toestand terug meester, zodat het
regiment weer haar aanvankelijke stelling kan bezetten. Rond 18.00 uur herbegint echter weer
het vuurwerk op de scheiding van het 24 linie en het 16 Linie. Vanuit Zomergem klinkt
geweervuur, ook worden er verschillende lichtkogels afgeschoten om artilleriesteun te vragen.
De vijand heeft de aanval weer aangevat en rukt uit Zomergem weer op naar het zuidoosten.
Rond 18.30 uur moet het Belgisch regiment dat het dorp verdedigt zich terugtrekken onder de
zware vijandelijke druk. De compagnie op de linkerflank van het linker bataljon (1 Bataljon)
neemt onmiddellijk defensieve stellingen in naar het noorden gericht. De compagnie in
reserve verlengt haar linkervleugel. Een groep van de 1 Compagnie 1 Bataljon voert een
tegenaanval uit tegen de vijand die oprukt over de baan Zomergem - Durmen. Na een hevig
gevecht wordt de vijand verdreven en is het gevaar voor het 16 Linie geweken, maar het
regiment laat twintig gesneuvelden en vijfenzestig gewonden op het slagveld achter,
waaronder ook enkelen die bevangen zijn door oorlogsgassen. Onmiddellijk stuurt kolonel
Delfosse, de regimentscommandant, patrouilles uit langs het kanaal. Ze komen geen Duitsers
meer tegen, maar maken wel achtergelaten vijandelijke uitrustingstukken buit.
Het regiment reorganiseert zich tussen het Schipdonkkanaal en de Booskensbrug. Het 2
bataljon ten noorden, het 1 Bataljon er ten zuiden van en het 3 bataljon in tweede lijn.
's Avonds, omstreeks 20.00 uur, als het al pikdonker is, wordt het 16 Linie afgelost door het 7 Linie.
Als op 3 november de aanval weer verdergaat steekt het 16 Linie ten zuiden van Gent de Leie
over bij Sint-Denijs-Westrem. De oversteek verloopt zonder al te grote moeilijkheden, het
Duitse leger heeft zich overal teruggetrokken. Als op 11 november de wapenstilstand ingaat
bevindt het regiment zich langs de Leebeek op ongeveer anderhalve kilometer van de kerk
van Drongen. Het zal niet meer aan de gevechten deelnemen.