Reumatoïde Artritis, in de volksmond ook wel reuma genoemd, is een aandoening die meer dan 1% van de Westerse bevolking treft. In Vlaanderen zouden 80 à 100.000 mensen geteisterd worden door deze ziekte die zich vooral uit in pijnlijke ontstekingen van de gewrichten. Een erg grote markt dus en het is niet verwonderlijk dat heel wat biotech- en farmaciebedrijven op zoek zijn naar een doeltreffend medicijn. Misschien valt die eer wel te beurt aan een biotechnologiebedrijf uit Gent, namelijk Ablynx. De testen op 251 patiënten in de kliniek waren positief en het product, dat de naam ALX-0061 draagt, kan als ‘veilig’ worden bestempeld. Het is ook makkelijk toe te dienen. In het derde kwartaal volgen er evenwel nog zogenaamde Fase II b testen, waarbij het product getest wordt in combinatie met metrotexaat, een middel dat het afweersysteem onderdrukt. Als die ook goed zijn, dan kan Ablynx er op rekenen dat de grote Amerikaanse farmaciereus AbbVie veel geld zal neertellen voor de verdere ontwikkeling.

Ablynx is een favoriet van heel wat beurskenners en de koersdoelen liggen soms vrij hoog. Biotechbedrijven zijn wel erg risicovol om in te beleggen en vaak is het ‘alles of niets’. Op de website van VFB vindt u een beschouwing over Ablynx, alsook het verslag van het bedrijfsbezoek dat VFB bracht aan het bedrijf.