Meerderheid senioren is eenzaam

Lezers van SeniorenNet die soms een kijkje nemen op de Facebookpagina van Familiehulp wisten het al: op 1 oktober was het Internationale Ouderendag. Een initiatief dat in 1990 door de Verenigde Naties in het leven werd geroepen om het belang van ouderen in onze samenleving te benadrukken. Verschillende organisaties zetten die dag senioren in de kijker met allerlei acties. Daarnaast schenkt men ook aandacht aan de groeiende vergrijzing in de wereld en de toenemende eenzaamheid bij oudere mensen.

Vooral dat laatste aspect is meer dan het vermelden waard. Eenzaamheid bij senioren is namelijk een wijd verspreid verschijnsel. Zo toont recent Nederlands onderzoek aan dat liefst de helft van de 75-plussers zich eenzaam voelt. Bij 85-plussers stijgt dat percentage zelfs boven 60% uit. Ter vergelijking: bij volwassenen tussen 20 en 40 jaar schommelt het cijfer rond de 38% (wat op zich ook opmerkelijk veel is). Vanaf de leeftijd van 50 jaar klimt het percentage boven 40%, een cijfer dat vrij stabiel blijft tot de leeftijd van 75 jaar.[1]

De stem als richtlijn voor gevoelens

In Vlaanderen zien we dezelfde tendensen opduiken. Tijd dus om aan de alarmbel te trekken. Gelukkig dringt dat besef door bij steeds meer zorgorganisaties. Zo gaat het OCMW van Knokke-Heist met een revolutionair computersysteem op zoek naar eenzame senioren. Een telefonist belt alleenstaande 65-plussers om te vragen hoe het gaat en tegelijk luistert de computer mee. Die analyseert de woorden en het stemgeluid en kan op die manier aangeven of de betrokken persoon eenzaam is. Kris Demuynck, professor spraak- en audioverwerking aan de Universiteit Gent, lichtte het principe vorige week nog toe in de pers. ‘Op basis van de stem kan je met 70% zekerheid iemands gevoelens meten. De stembandtrilling, het spreektempo, het volume, de pauzes die iemand laat vallen tussen zinnen: het kunnen allemaal aanwijzingen zijn van stress of negatieve gevoelens. En zoiets kan je niet faken, want je stembandtrilling heb je niet bewust onder controle.’

Het OCMW van Knokke-Heist zal op basis van deze telefoongegevens rapporten opmaken over de toestand van de betrokken personen. Deze informatie geeft men door aan de familie, die zo snel een zicht krijgt op de situatie. Er bestaan drie soorten rapporten: groen, oranje en rood, waarbij in het laatste geval onmiddellijke hulp noodzakelijk is.

Nabijheid, Ontmoeting, Aandacht en Huiselijkheid

Een nobel initiatief van het OCMW van Knokke-Heist, dat hopelijk in andere regio’s navolging krijgt. En meteen een nieuw bewijs dat de problematiek van eenzame senioren groot is. Het is geen toeval dat Familiehulp, uitgerekend tijdens het weekend van de Internationale Ouderendag, zijn 33^ste NOAH-dagverzorgingshuis heeft geopend. In onze presentatieteksten naar pers en publiek schrijven we bewust dat Familiehulp met NOAH een dam wil opwerpen tegen de toenemende eenzaamheid bij senioren. Hoe doen wij dat? Door hen samen te brengen in een gezellige en huiselijke omgeving. Niet voor niks staat NOAH voor Nabijheid, Ontmoeting, Aandacht, Huiselijkheid.

Het is een deugddoende vaststelling dat mensen met veel plezier naar onze NOAH’s komen. Om te kaarten, een gezelschapsspel te spelen, op uitstap te gaan, samen te koken en te eten, zich te laten verzorgen … Maar vooral: om zich te amuseren en nieuwe sociale contacten te leggen. Het succes van NOAH (33 dagverzorgingshuizen zijn op amper 5 jaar tijd al opgestart) bewijst dat de visie van Familiehulp de juiste is. Door dagelijkse en kleinschalige zorg op maat spelen we gepast in op de meest cruciale behoeften van onze cliënten. En eenzaamheid is daar eentje van …

Bron:

[1] Studie van het Eenzaamheid Informatie Centrum