Overheid ruikt geld

In de meeste landen, waaronder België, is gokken wettelijk geregeld. Maar dat betekent niet dat het daarom een onschuldige tijdsbesteding is. In alle lagen van de bevolking wordt er stevig gegokt, zowel legaal als illegaal. Soms duiken er cijfers op over het fenomeen en zijn uitwassen, maar die behoren slechts tot het topje van de ijsberg. Het is haast niet vast te stellen hoeveel mensen er een legaal of illegaal gokje op wagen, dus ook niet hoeveel mensen zo verslaafd zijn, dat ze zich financieel de put in spelen.  

De overheid, zowel hier als in andere landen, probeert het gokken enerzijds aan wettelijke regels te onderwerpen en bestraft illegale gokpraktijken. Maar anderzijds verdient ze grof geld aan de goklust van miljoenen mensen en duldt ze zonder blikken of blozen dat er in de media en op straat massaal reclame voor wordt gemaakt. Tegelijkertijd weet zij maar al te goed dat weinig mensen uiteindelijk in de prijzen vallen en veel meer mensen boven hun financiële draagkracht op zoek gaan naar het ‘geluk’.

Zwarte lijst

De Kansspelcommissie moet het gokgedrag in dit land in goede banen leiden en (vooral) houden. Zij beheert een zwarte lijst van personen die geen toegang krijgen tot de negen grote Belgische casino’s of de talrijke gokkantoren. Vorig jaar kwamen er meer dan 188.000 mensen op de lijst terecht: zo’n 160.000 van hen op bevel van een rechter, en bijna 30.000 hadden zélf gevraagd om op de lijst te worden gezet uit vrees opnieuw in de fout te gaan. Enkele honderden mensen zijn op deze lijst terechtgekomen op verzoek van hun man, vrouw of een ander familielid. Het mag verrassend klinken, maar zo’n 10.000 andere mensen staan op de zwarte lijst vanwege het beroep dat ze uitoefenen. Het gaat dan vooral om notarissen, deurwaarders en politiepersoneel. Zij mogen geen gokschulden maken, omdat ze dan vatbaar zouden zijn voor chantage.

Bijna 30.000 verwoede gokkers hebben zichzelf uit voorzorg op de zwarte lijst laten zetten.De federale regering heeft eind 2017 besloten om bijkomende maatregelen te nemen om verwoede gokkers te beschermen tegen verslaving. Maar het wetsontwerp daarover ligt waarschijnlijk nog steeds bij minister van Justitie Koen Geens in een bureaulade, want in het parlement weet men nog van niets.

Illegaal gokken is in

Veel mensen gaan de kansspelen ook op illegale websites zoeken. Op jaarbasis verwedden de Belgen daar zo’n 120 miljoen euro, maar de Kansspelcommissie wist de afgelopen vijf jaar maar enkele honderden gokkers te klissen. Daarom wil ze van de regering meer geld en bevoegdheden om die illegale gokcircuits aan te pakken.

Ook van deze websites houdt de Kansspelcommissie een zwarte lijst bij. Als zij daarom vraagt, maken internetproviders als Telenet en Proximus die websites ontoegankelijk. Als je nadien naar zo’n website probeert te surfen, kom je op een pagina terecht met daarop het woord ‘STOP’ en een waarschuwing dat het om een illegale gokwebsite gaat. Maandelijks blijken ongeveer 200.000 Belgen op de STOP-pagina te botsen. Een goed verstaander heeft maar een half woord nodig, en klikt dus snel weer weg van de pagina, want anders dreigt een forse geldboete.

Maar voor wie goed overweg kan met Google of andere zoekmachines is het een fluitje van een cent om een andere weg te vinden naar zo’n geblokkeerde website. Volgens de Kansspelcommissie zouden jaarlijks toch een 100.000 Belgen via dit illegale circuit gokken voor het hierboven vermeld bedrag van circa 120 miljoen euro. Dat bedrag is echter maar een schatting. Het zou ook beduidend meer kunnen zijn. Ter vergelijking: op de legale gokwebsites in België wordt jaarlijks voor een bedrag van ruim 460 miljoen euro ingezet.

Wie geklist wordt op een illegale goksite, moet vaak slechts een boete van 200 euro betalen.Tot nu toe werden vooral de illegale websites aangepakt, maar het geduld van de commissie is niet oneindig. Ze dreigt ermee illegale spelers ook meer en meer aan te pakken. Nu bedraagt de gemiddelde boete slechts zo’n 200 euro.

Zwarte lijst niet waterdicht

Soms loopt het ook mis met die zwarte lijst. Zo eist een gokverslaafde in Brussel een grote som geld terug die hij verloor. Dat wist het Nieuwsblad onlangs te melden. De man had zich op de zwarte lijst laten zetten in 2011, maar in 2015 kwam hij terecht op de illegale goksites. Hij gokte een jaar lang vrolijk verder en verspeelde zo 65.000 euro. Dat bedrag eist hij nu terug van de minister van Justitie. De Kansspelcommissie geeft de fout toe: ‘De gegevens van personen op de zwarte lijst zijn niet altijd 100 procent correct, bijvoorbeeld door schrijffouten of andere onnauwkeurigheden. Daardoor kan het dat iemand die geschrapt werd, nog altijd toegang heeft tot casino's en gokwebsites.’  

Tips bij het gokken

Als je gokt, is het belangrijk dat je je aan enkele regels houdt zodat je te allen tijde de controle over jezelf houdt.  

Enkele gouden tips:

• Denk eraan dat gokken een vrijetijdsbesteding is en geen manier om geld te verdienen.
• Speel enkel met een bedrag dat je je kan veroorloven om te verliezen.
• Als je door gokschulden je eten of huur niet meer kan betalen, ben je fout bezig.
• Houd altijd een overzicht van je inzet in de spelletjes.
• Probeer verloren geld nooit terug te verdienen.
• Speel op dat soort momenten niet met hogere inzetten om je verlies goed te maken.

Hulp bij gokverslaving

Toch zijn er ook spelers, die langzamerhand een afhankelijkheid voor kansspelen ontwikkelen vanwege. Gokken is dikwijls een bron van vermaak en ontspanning, maar het kan ook tot heel wat problemen leiden. Zo kunnen financiële, familiale of privéproblemen ervoor zorgen dat je gewoonte uit de hand loopt.

Als je wilt minderen of stoppen met gokken, dan kan je op Gokhulp.be gratis en anoniem een zelfhulpprogramma volgen. Test jezelf of laat je online helpen!

Bron: belgischecasinos.be