Wilskracht is als een spier

Onze wilskracht is niet oneindig. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat de wilskracht afneemt als je er meerdere keren na elkaar een beroep op doet. Je kan het vergelijken met een spier: heb je wilskracht nodig in een eerste taak, dan gaat het goed. Moet je daarna een andere taak uitvoeren waarvoor je opnieuw wilskracht nodig hebt, dan ga je je 'spier' overbelasten en loopt het dikwijls mis.

Te weinig wilskracht zorgt voor minder zelfcontrole

Veel beslissingen nemen, put je wilskracht uit waardoor je minder zelfcontrole hebt. Keuzes die daarop volgen, zijn dikwijls minder goed. Zo heb je vaker de neiging om uit te stellen of om helemaal geen beslissing te nemen. Kom je in een discussie terecht, dan kom je moeilijker tot een compromis. Dat is immers een complexe mentale beslissing. Als je zelfcontrole op een laag pitje staat, neem je sneller simplistische beslissingen.

Je wilskracht kan dan wel uitgeput zijn, het wil daarom niet zeggen dat je er totaal geen meer hebt. Denk bijvoorbeeld aan het gevoel van vermoeidheid als je aan het sporten bent. Je kan nog steeds zo snel lopen of fietsen als ervoor, maar je vermoeide lichaam gaat van nature in een modus waarbij het energie probeert te behouden. Met je wilskracht gaat het net zo.

Zet wilskracht goed in

Spaar daarom je wilskracht voor de dingen die er echt toe doen. Dat deed ook voormalig Amerikaans president Barack Obama nadat hij gehoord had over het onderzoek rond beslissingsmoeheid. Obama besliste dat hij enkel nog blauwe en grijze kostuums zou dragen. Zo besteedde hij niet langer tijd aan kledingkeuzes, waardoor hij meer wilskracht over had voor de moeilijke beslissingen.

Zorg dat je minder beslissingen moet nemen doorheen de dag. Zo hou je meer wilskracht over voor belangrijke zaken.Het geheim: beperk je beslissingen. Plan op voorhand, volg een vaste routine en handel op basis van gewoonte. Zo zet je minder druk op jezelf en hou je meer wilskracht over.

Snel meer wilskracht … voor even

Wilskracht is net als sporten, weet je nog? Ook als je wilskracht bijna uitgeput is, kan je er toch in slagen om op korte termijn meer zelfcontrole op te brengen. Met deze vier tips lukt het:

1. Denk aan iemand die veel zelfcontrole heeft. Een goed voorbeeld helpt je meteen al op weg.
2. Neem verantwoordelijkheid. Mensen die in een experiment werden aangeduid om de leiding te nemen, leken niet zo snel hun wilskracht te verliezen.
3. Geloof erin. Als je zelf gelooft dat je veel wilskracht hebt, krijg je effectief meer gedaan.
4. Wees gemotiveerd. Als je iets echt wilt, kan je beter presteren, ook al ben je vermoeid.

Begrijp hoe wilskracht werkt en voorkom ziekte

De glucose-energie die je gebruikt voor zelfcontrole is dezelfde als de glucose-energie die je immuunsysteem gebruikt om ziekten te bestrijden.

Als je ziek bent, ben je snel vermoeid. Dat komt omdat al je energie gebruikt wordt om de ziekte te bestrijden. Heb je het gevoel dat je ziek wordt? Dan laat je dus het best je werk of huishouden even links liggen om zoveel mogelijk te slapen. Op die manier laat je je lichaam alle energie en ook alle wilskracht gebruiken om te vechten tegen de ziekte.

Moe en toch een portie wilskracht nodig?

Als je vermoeid bent, neemt je wilskracht dus af. Om af te sluiten, geef ik nog twee manieren om je wilskracht toch te vergroten op zo’n moment.

1. Eet iets. Suiker is niet zo gezond, maar het geeft je meteen een extra dosis energie. Dat moet je dan wel bekopen met een snelle crash van je bloedsuikerspiegel. Proteïnen zijn beter omdat je lichaam die over een langere tijdspanne zal verbranden.
2. Rust voldoende. Zelfcontroleproblemen komen vooral voor bij mensen die te weinig slapen. Hoe langer mensen wakker zijn, hoe meer zelfcontroleproblemen er optreden. Meestal gaat het dan ook mis in de avonduren. Denk maar aan dieetvoornemens: bij het ontbijt gaat het goed, maar bij de avondsnack zondig je al sneller eens. Impulsieve misdaden worden trouwens ook meestal na middernacht gepleegd.

Lees hier verder over een heel effectieve techniek om jezelf te motiveren.

Niets missen van SeniorenNet? Volg ons op Facebook en schrijf je gratis in voor onze digitale nieuwsbrief, SenNet Magazine!