Boa Vista: De Cabo Verde voor levensgenieters

De Cabo Verde zijn een onafhankelijke eilandenarchipel, vlak voor de kust van Senegal. Van de tiental bewoonde eilanden zijn Sal en Boa Vista de toeristische trekpleisters. Cultuurzoekers zullen op hun honger blijven zitten, maar wie uit is op een relaxerende zonvakantie, netjes geüpgraded met enkele leuke excursies, heeft het uitstekend naar zijn zin. Nog niet helemaal overtuigd? Deze zeven redenen maken je alvast warm om naar de Cabo Verde te trekken.

1. Het subtropisch klimaat

Misschien wel de voornaamste reden is het fijne weer. De Cabo Verde staan sowieso hoog op de lijst van zomervakanties, maar werken ook perfect als winterzonbestemming. De temperaturen blijven hier het ganse jaar zeer aangenaam. Lees: nooit te koud in de winter en nooit te warm in de zomer. Tijdens de wintermaanden zakken de temperaturen er zelden onder de 20 graden, terwijl ze in de zomer nooit boven de 30 graden oplopen. Een verfrissend windje zorgt ervoor dat het zelden te warm aanvoelt. Een trui is ’s avonds dan weer geen overbodige luxe.

2. De bedwelmende stranden

Ik heb al veel rondgereisd, maar nergens zag ik zulke eindeloze, brede zandstranden als op Boa Vista. Meer nog, de meeste stranden gaan moeiteloos over in indrukwekkende duinengordels. Wie houdt van lange strandwandelingen, kan zich dus ongestoord uitleven op het 18 kilometer lange strand van Santa Monica.

Een begeleide quadtocht is trouwens de ideale manier om de zuidkust van Boa Vista te ontdekken, want die wordt uitgetekend langs de mooiste stranden van het eiland. Tijdens een van mijn excursies waagde ik me zelfs aan een partijtje ‘sandboarden’, waarbij ik met een ingekorte surfplank een immense duin afgleed. Adrenaline verzekerd!

3. De pittoreske hoofdstad

Sal Rei is de hoofdstad van Boa Vista en misschien valt ze nog het best te omschrijven als een al even lome als slaperige havenstad vol exotische couleur locale. De vele felgekleurde huisjes, de stoffige straten en de aanstekelijke glimlach van de plaatselijke bevolking maken van Sal Rei een havenstad die zeer Afrikaans aanvoelt. De stad moet het niet zozeer hebben van zijn toeristische attracties, maar wel van de sfeer die er hangt. Pik hier misschien een restaurant mee, of trek eropuit op zoek naar een cadeautje voor het thuisfront.

4. Het brede excursieaanbod

Van quadtochten, romantische zeiltochten en Kaapverdische avonden tot en met jeeptours. De excursiemogelijkheden op Cabo Verde zijn eindeloos. Let wel op: huur hier geen auto, want de meeste wegen zijn enkel geschikt voor 4X4-chauffeurs. Tijdens zo’n 4X4-jeepsafari van Boa Vista Tours trok ik naar de noord- en zuidkust van het eiland. Deze dagtrip voerde mij dwars door het eiland, via de befaamde route 66, een 18 kilometer lange weg die de noordkust met de hoofdstad Sal Rei verbindt. Kers op de taart was trouwens de vier uur durende quadtour langs het zuiden en het zuidwesten van het eiland. Dan trek je onder begeleiding de duinen in. Misschien niet zo ecologisch verantwoord, maar wel dikke fun!

5. De Creoolse keuken

Lekker eten op Boa Vista is niet duur. Vooral de hoofdstad Sal Rei kent enkele typische Creoolse restaurants. Voor zo’n 10 à 15 euro staat er al een voor- en hoofdgerecht op tafel. Een lokale gids raadde mij Perola d’Chaves aan. Volgens locals zou dit hét beste Creoolse restaurant op het eiland zijn. Lunchen of dineren kan ook op het strand, met de voeten in het zand, of vanaf het terras met lichtjes bedwelmend zicht op de baai en het omringende duinenlandschap. Specialiteiten van het huis zijn o.a. kreeft, verschillende gegrilde visgerechten en kip.

6. De watersportmogelijkheden

De meeste hotels liggen in de baai van Sal Rei, op een vijftal kilometer wandelen van de hoofdstad. Bovendien is deze baai een waar surf- en kitesurfparadijs dankzij het winderige weertje en de lichtjes woelige Atlantische Oceaan die zorgt voor vinnige en pittige golven. De meeste surfclubs liggen tussen de hotelzone en de hoofdstad Sal Rei. Een aantal daarvan beschikken over een terras, waar ook wandelaars meer dan welkom zijn. Duiken en snorkelen is ook een mogelijkheid, al is de Atlantische Oceaan totaal niet te vergelijken met de Caribische Zee of de Rode Zee.

7. De bultrugwalvissen

‘Whale watching’, of walvissen spotten is een populaire excursie op Boa Vista. Ieder jaar kiezen gigantische bultrugwalvissen de baai van Sal Rei uit om hun jongen ter wereld te brengen. Van maart tot juni krijg je de beste kans om de walvissen te spotten in de wateren omheen Boa Vista. Dan verblijven ze met hun jongen gedeeltelijk in ondiep water.

De vele zandstranden op Boa Vista zijn eveneens populair als broedplaats voor de onechte karetschildpad (ook wel caretta caretta genoemd), een van de grootste soorten zeeschildpadden. Tussen juni en oktober komen ze het strand op om hun eieren te leggen. Vanaf begin september worden de jongen geboren, waarna die richting zee trekken.

Praktische info

Algemeen
Tijdsverschil | Op Cabo Verde is het twee uur vroeger dan in België.
Munteenheid | De Kaapverdische Escudo is de plaatselijke munt, al wordt de euro overal aanvaard.
Visum | Een internationale pas is vereist. De visumkosten (31 euro per persoon) worden door TUI geregeld en betaald. Op de luchthaven van Boa Vista kan je ook een visum aanschaffen.

Bereikbaarheid
Vliegtuig | TUI Fly vliegt twee keer per week rechtstreeks vanuit Zaventem, op woensdag en op zaterdag. Tijdens de topmaanden wordt de vliegfrequentie naar 3x per week (ook vluchten op maandag) opgedreven. Reken op een vlucht van ongeveer zes uur.

Overnachten
RIU Palace Boavista | Vijf sterren, het enige hotel met swim-upkamers op het eiland. Het hotel telt verschillende zwembaden en ligt aan het Praia das Dunas-strand. Behalve een buffetrestaurant vind je hier ook drie à la carte-restaurants waaronder een Japans restaurant en een steakhouse.

Foto’s: © Igor Vandenberghe

Niets missen van SeniorenNet? Volg ons op Facebook en schrijf je gratis in voor onze digitale nieuwsbrief, SenNet Magazine!