Volgens de cijfers maakt de leeftijdsgroep 65+ zowat 13% van de bevolking uit. Deze leeftijdsgroep groeide sneller dan de bevolking onder de 45, en het is een feit dat onze bevolking veroudert. Gelukkig is ouder worden nu anders dan bij onze ouders en grootouders. Tegenwoordig leven er meer mensen langer dan ooit tevoren in de geschiedenis. Ouder worden gaat ook gepaard met plichten. We moeten 'activisten' worden om gezond gedrag te promoten en ons best doen om de rest van ons leven actief en gezond te blijven. Al was het maar om de gezondheidszorg te ontlasten.

Deze 10 eenvoudige tips kunnen hierbij helpen om langer gezond te blijven. Voor velen is het allicht een open deur intrappen, maar het kan geen kwaad om op dezelfde nagel te blijven kloppen.

1. Stop met roken

Zet deze cruciale stap om je gezondheid te verbeteren en veroudering tegen te gaan. Roken is dodelijk omdat het kan leiden tot kanker, beroertes en hartfalen. Roken is een belangrijke oorzaak van erectiestoornissen bij mannen als gevolg van atherosclerose en tot overmatig rimpelen door de elasticiteit van de huid aan te tasten.

2. Blijf actief

Doe elke dag iets om fit te blijven - iets dat je leuk vindt, waardoor je je kracht, evenwicht en flexibiliteit behoudt en de cardiovasculaire gezondheid bevordert. Lichaamsbeweging helpt om op een gezond gewicht te blijven, ziektes te voorkomen of onder controle te houden, beter te slapen, stress te verminderen, vallen te voorkomen en er ook beter uit te zien en je beter te voelen.

3. Eet goed (en gezond)

In combinatie met lichaamsbeweging kan het eten van voedzaam voedsel in de juiste hoeveelheden helpen om gezond te blijven. Veel ziekten, zoals hartaandoeningen, zwaarlijvigheid, hoge bloeddruk, diabetes type 2 en osteoporose, kunnen worden voorkomen of onder controle gehouden met veranderingen in het voedingspatroon en lichaamsbeweging. Calcium- en vitamine D-supplementen kunnen vrouwen helpen osteoporose te voorkomen.

4. Zorg voor een gezond gewicht

Extra gewicht verhoogt het risico op hartaandoeningen, diabetes en hoge bloeddruk. Streef naar je gezonde gewicht en blijf daar door goed te eten en actief te blijven. Vervang suikerhoudende dranken door water - water is calorievrij!

5. Voorkom valpartijen

We worden kwetsbaarder voor vallen naarmate we ouder worden. Voorkom vallen en letsel door losse tapijt te verwijderen of vloerkleden weg te doen. Houd paden vrij van elektriciteitssnoeren en rommel, en gebruik nachtverlichting in gangen en badkamers. Wist je dat mensen die blootsvoets lopen vaker vallen? Draag schoenen met goede ondersteuning om het risico op vallen te verkleinen.

6. Sta open voor gezondheidsonderzoeken

Op de leeftijd van 50 kunnen vrouwen beginnen met mammografiescreening op borstkanker. Mannen kunnen worden gecontroleerd op prostaatkanker. Er zijn veel preventieve screenings beschikbaar. Bespreek met je arts welke preventieve screenings en vaccinaties nodig of wenselijk zijn zonder er een slaaf van te worden.

7. Voorkom huidkanker

Naarmate we ouder worden, wordt onze huid dunner; het wordt droger en minder elastisch. Er verschijnen rimpels en het duurt langer voordat snijwonden en blauwe plekken genezen. Zorg ervoor dat je je huid afdoende tegen de zon beschermt. Te veel zon en ultraviolette straling kunnen huidkanker veroorzaken.

8. Zorg voor regelmatige tandheelkundige, visuele en gehoorcontroles

Onze tanden en tandvlees gaan een leven lang mee als je ze op de juiste manier verzorgt, dat betekent dagelijks poetsen en flossen en regelmatige gebitscontroles. Op de leeftijd van 50 merken de meeste mensen veranderingen in hun gezichtsvermogen, waaronder een geleidelijke afname van het vermogen om kleine lettertjes te zien of zich te concentreren op objecten dichtbij. Veel voorkomende oogproblemen die het gezichtsvermogen kunnen aantasten, zijn onder meer cataract en glaucoom. Gehoorverlies treedt vaak op bij veroudering, vaak als gevolg van blootstelling aan hard geluid.

9. Leer omgaan met stress

Probeer oefeningen of ontspanningstechnieken - misschien meditatie of yoga als middel om met stress om te gaan. Maak tijd vrij voor vrienden en sociale contacten en maak plezier. Leer de rol van positief denken.

10. Blijf genieten van intimiteit

Als het gaat om seksuele intimiteit en ouder worden, is leeftijd geen reden om geen intiem genot meer te hebben. Allicht neemt de potentie bij de man af, maar er zijn ook andere manieren om intiem met elkaar om te gaan. Niet voor niets kwam tijdens de coronacrisis het woord 'huidhonger' op. Ook knuffelen, een zoen en een aanraking zijn vormen van intimiteit.