De drijvende kracht achter Marc Zeepcentrale was Marc De Windt, een man zoals ze niet meer gemaakt worden. We kunnen spreken van een selfmade zakenman, die al in de middelbare school een neus voor verkoop had. Hij verkocht toen al zijn medescholieren allerhande snoep en dit was zodanig succesvol dat hij zelfs een eigen auto kon kopen terwijl zijn leraars gewoon met de fiets naar school gingen en door hem in zijn bolide werden voorbij gereden…

Renners voor een prikje

Toen Marc De Windt (op de foto hierboven tussen zijn voormalige cyclocrossvedetten Robert Vermeire en Albert Van Damme) de schoolbanken voor bekeken hield begon hij al gauw met zijn eigen bedrijf. Hij stond er om bekend de beste zeep- en kuisproducten te hebben en verzamelde een team van verkopers die voor hem de baan deden.

Om zijn bedrijf meer bekendheid te geven had hij een gouden ingeving. Welke sport is er immers beter geschikt om publiciteit voor zeep te maken dan het veldrijden? Ook in de jaren zeventig en tachtig waren de crossen zwaar en vuil, en dan komt zeep goed van pas.

Marc De Windt had een neus voor renners die ofwel over hun hoogtepunt waren of net begonnen aan een veelbelovende carrière. Lees met andere woorden coureurs die voor een zacht prijsje voor hem wilden rijden en wilden presteren. Zo had hij in zijn rangen onder meer de veldrijder Berten Van Damme, Bertje Vermeire, Roland Liboton en Erik De Vlaeminck die hem elk weekend opnieuw bladzijden vol publiciteit in de kranten opleverden.

Wereldkampioen en Tourritten

Maar ook op de weg zou Marc zijn publiciteit krijgen. De renners die hij in dienst had wisten hun contract te verzilveren. Zo werd Claude Criquielion met een petje van Marc wereldkampioen op de weg en won zijn ploeg Tourritten met onder meer Eric Vanderaerden en Ludo Loos. Van een gouden investering gesproken, en velen waren jaloers op dat kleine ploegje uit België.

De meeste renners zelf spreken nu in ieder geval vol lof over hun toenmalige baas al zijn er hier en daar ook kritische geluiden over zijn onconventionele manier van zakendoen.

Vader van Valerie De Booser

Recent haalde Marc de 'boekskes' als vader van Valerie De Booser (de ex van Clouseauzanger Koen Wauters). In de gespecialiseerde pers (Dag Allemaal) toont hij zich bezorgd om de keuze in mannen van zijn dochter. Valerie had zelf het contact met haar vader verbroken, en hij heeft zijn kleinkinderen Nona en Zita nooit gezien. Hij toont zich kritisch over de ex-en van Valerie, naast Koen Wauters ook ex-renner Jo Planckaert.

Een zwak voor kunst

Intussen zijn we vele jaren later en blijft Marc De Windt actief als zakenman. Hij heeft België gedeeltelijk de rug toegekeerd, gedegouteerd als hij is door de regering die volgens hem de ondernemers het land uitdrijft.

Marc verblijft nu geregeld in Marokko, waar hij in Mohammedia een eigen woning en bedrijf heeft. Naast de liefde lokt ook de kunst hem in Marokko. Zo is hij al vele jaren een verwoed verzamelaar van schilderijen en beeldhouwwerken. Hij heeft intussen een collectie aangelegd om u tegen te zeggen, en het valt te verwachten dat hij daar vroeg of laat zal mee uitpakken.