Gezelschap is de beste remedie tegen eenzaamheid, een potentieel levensbedreigende ziekte die dodelijker is dan alcohol en tabak. 

De mens is een sociaal wezen

Alleen is maar alleen, en dat heeft gevolgen voor ons functioneren. De mens is nu eenmaal een sociaal wezen. We hebben elkaar nodig, zowel op praktisch als emotioneel vlak. Vreugde en verdriet kunnen delen geeft voldoening en invulling aan ons leven. Het houdt ons jong van geest en zo voelen we ons zoals Bob Dylan ‘forever young’.

Alleenwonenden zijn vatbaar voor eenzaamheid

Heel wat factoren kunnen leiden tot eenzaamheid: het overlijden van de partner, een scheiding, het verlies van sociale contacten en activiteiten, gezondheidsproblemen…. Zelfs alleenwonende mensen die goede contacten met de familie hebben, zijn vatbaar om eenzaam te worden. Je woning delen met een andere alleenstaande helpt eenzaamheid tegen te gaan.

Het belang van samenwonen voor de mentale gezondheid

Intussen worden steeds meer studies uitgevoerd naar het belang van samenwonen voor de mentale gezondheid. Niets voor niets wordt eenzaamheid intussen een van de grootste ‘ziektes’ van onze tijd genoemd. Eenzaamheid is volgens onderzoekers zelfs een groter gevaar voor de gezondheid dan kanker.

Zo verhoogt alleen wonen het risico op een depressie met 80%. Bij ouder wordende mensen die geïsoleerd leven verhoogt bovendien het risico op dementie.

Samenwonen is ook goed voor de lichamelijke gezondheid

Een opmerkelijke wetenschappelijke vaststelling: eenzame mensen roken vaker. Alleenwonenden lopen ook een groter risico op een hartaanval. Bovendien hebben ze twee tot drie keer minder kans om een hartaanval te overleven.

Eenzaamheid zorgt er bovendien voor dat mensen minder goed en eenzijdig gaan eten omdat ze het niet de moeite vinden om voor één persoon te koken of eten te gaan halen. Alleen op restaurant gaan is ook niet leuk.

Wie eenzaam is, komt ook minder vaak buiten. Minder mobiel zijn leidt ook sneller tot zwaarlijvigheid, met alle gevolgen vandien.

Tegen 2060 is de helft van de Belgen single

Ons land telt momenteel volgens de cijfers van Statbel (de statistische dienst van de overheid) bijna vijf miljoen huishoudens. 35% daarvan bestaat uit alleenstaanden. Dit is een stijging van zowat 1,3% met het jaar voordien. In Vlaanderen ligt het percentage rond de 32%, in Wallonië is het 36% en in Brussel zelfs bijna de helft (46%).

Volgens het Federaal Planbureau België dat onder meer de demografische vooruitzichten in het oog houdt zal deze evolutie alleen maar verder gezet worden. Het Planbureau verwacht dat tegen 2060 zowat de helft van de Belgen single zal zijn.

10 gevolgen van eenzaamheid

 * Eenzaam zijn verhoogt het risico op depressie met 80%.
* Eenzame mensen zijn vatbaarder voor stress en een zwakker immuunsysteem. Een lagere weerstand maakt je ook vatbaarder voor infecties.
* Eenzaamheid verhoogt het risico op dementie en een hartaanval.
* Eenzame mensen hebben twee- tot driemaal minder kans om een hartaanval te overleven.
* Eenzame mensen roken meer. Eenzaamheid is vergelijkbaar met het roken van 15 sigaretten per dag.
* Eenzaamheid lijdt vaker tot eenzijdige voeding omdat eenzamen zich minder de moeite doen om te koken.
* Eenzame mensen zijn minder mobiel. Dit leidt tot meer zwaarlijvigheid.
* Eenzaamheid kan een gevoel van leegte en algemene ontevredenheid over het leven geven.
* Eenzame mensen gaan vaker sociale gelegenheden uit de weg.
* Wie eenzaam is, heeft een grotere kans op een lager zelfbeeld.