Het normale verouderingsproces bestaat uit een groot aantal subtiele fysieke veranderingen. Je merkt dat je haar grijs wordt, je ziet niet meer zo goed als vroeger, je huid krijgt meer rimpels en je vergeet vaak details zoals waar je je autosleutels hebt gelaten. Dit soort veranderingen zijn normaal en geen reden tot ongerustheid.

Ouder worden maakt mensen echter ook vatbaarder voor ernstigere medische problemen. Veel voorkomende gezondheidsproblemen bij ouderen zijn bijvoorbeeld gehoorstoornissen en hoge bloeddruk. Maar je hoeft een slechte gezondheid niet te accepteren als het onvermijdelijke gevolg van veroudering. In veel gevallen kunnen ouderdomsziekten worden voorkomen door een gezonde levensstijl aan te houden. Je blijft gezond als je ouder wordt door regelmatig te sporten, een uitgebalanceerd dieet te volgen, stress te beheersen en sigaretten en alcohol te vermijden. Enkele van de meest voorkomende ouderdomsziekten zijn artritis, diabetes, griep, hartaandoeningen, kanker, dementie en osteoporose.

Artritis

Artritis is een algemene term voor een verscheidenheid aan aandoeningen waarbij ontsteking in de gewrichten betrokken is. De aandoening kan pijn, stijfheid en verminderd bewegingsbereik veroorzaken. Onderzoeken schatten dat artritis ongeveer de helft van alle volwassenen ouder dan 65 jaar treft.

Hoe het risico verminderen

. Wees lief voor je gewrichten door de juiste tiltechnieken te gebruiken en je armen en benen goed te ondersteunen als je zit.

. Eet voedingsmiddelen die rijk zijn aan antioxidanten, zoals kruiden en vers fruit. Zorg voor een gezond gewicht om eventuele belasting van je knie- en heupgewrichten te verminderen. En neem deel aan regelmatige lichaamsbeweging, waaronder versterkingsroutines en aerobe activiteiten met een lage impact (zoals zwemmen of yoga voor senioren) om je te helpen sterk en flexibel te blijven.

Diabetes

Diabetes is een aandoening die optreedt wanneer je een te hoge bloedsuikerspiegel hebt. Type 2-diabetes, waarbij cellen insuline niet goed kunnen gebruiken, treft vaak oudere volwassenen.

Hoe het risico verminderen

. Houd overtollige kilo's eraf, vooral rond je taille.

. Eet een gezond dieet met een verscheidenheid aan groenten en fruit en blijf uit de buurt van voedingsmiddelen en dranken met veel toegevoegde suikers. 

Probeer regelmatig een stevige wandeling te maken - lichamelijk actief zijn kan je kans op diabetes verkleinen.

Griep en longontsteking

Luchtwegaandoeningen zoals griep en longontsteking komen vaak voor op oudere leeftijd en veroorzaken pijn in het lichaam, vermoeidheid, keelpijn, hoesten en koude rillingen. Hoewel iedereen griep of longontsteking kan krijgen, hebben oudere volwassenen een zwakker immuunsysteem waardoor ze kwetsbaarder zijn voor deze ziekten. Senioren lopen ook een hoog risico op het ontwikkelen van ernstige complicaties door dergelijke aandoeningen.Zeker in coronatijden is het zaak om dubbel voorzichtig te zijn!

Hoe het risico verminderen

. Blijf uit de buurt van mensen die ziek zijn. 

. Was regelmatig je handen met warm zeepsop.

. Probeer je neus, ogen of mond zo weinig mogelijk aan te raken.

Hartziekte

Hartziekte verwijst naar een reeks aandoeningen die de normale werking van het hart verstoren, van verstopte slagaders tot stoornissen in het hartritme. Volgens recente studies is hartziekte doodsoorzaak nummer één voor mensen ouder dan 65 jaar.

Hoe het risico verminderen

. Eet een uitgebalanceerd dieet met veel groenten.

. Beperk je alcoholgebruik.

. Vermijd voedingsmiddelen met grote hoeveelheden suiker en verzadigd vet. 

. Wees fysiek actief.

. Rook niet..

. Houd je bloeddruk onder controle.

. Streef ernaar om een gezond gewicht te bekomen en te behouden en let op je taille - overtollig vet rond uw middel kan de kans op het ontwikkelen van een hartaandoening vergroten.

Kanker

Naarmate je ouder wordt, neemt het risico op het ontwikkelen van kanker toe, zelfs als je geen familiegeschiedenis van de ziekte hebt. Borst-, huid-, prostaat- en maagkanker komen allemaal vaker voor naarmate mensen ouder worden. Meer dan 85 procent van de kankers worden gediagnosticeerd, komt voor bij mensen die minstens 50 jaar oud zijn.

Hoe het risico verminderen

. Zorg voor minimaal een half uur lichaamsbeweging per dag. 

. Vermijd sigaretten en probeer de blootstelling aan passief roken te beperken.

. Baseer je dieet op groenten, fruit en volle granen.

. Blijf bij matig alcoholgebruik.

. Bescherm je huid tegen de zon.

Dementie

Onze hersenen hebben meer tijd nodig om informatie te verwerken naarmate we ouder worden, en tijdelijke geheugenverlies is volkomen normaal. Maar dementie verwijst naar een reeks symptomen die de cognitieve vaardigheden zodanig aantasten dat ze het dagelijks leven verstoren. Dergelijke symptomen zijn geen normaal onderdeel van het verouderingsproces. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie, maar er zijn andere. Tot 50 procent van de volwassenen ouder dan 85 jaarlijdt  aan een vorm van dementie.

Hoe het risico verminderen

. Neem een ??regelmatige trainingsroutine aan met activiteiten zoals zwemmen, wandelen of yoga.

. Houd je gewicht op peil. 

. Eet veel fruit en groenten.

. Beperk je inname van alcohol.

. Rook niet.

. Houd zowel je bloeddruk als je stressniveau onder controle.

. Blijf sociaal actief en stimuleer je hersenen door jezelf te pushen om nieuwe dingen te leren.

Osteoporose

Osteoporose is een ziekte waarbij de botten massa of dichtheid verliezen en broos en zwak worden. Mensen hebben vaak geen symptomen totdat ze een bot breken of breken (meestal in de wervelkolom, heup of pols). Mensen kunnen op elke leeftijd osteoporose krijgen, maar het komt veel vaker voor bij oudere volwassenen, met name postmenopauzale vrouwen. 

Hoe het risico verminderen

. Doe oefeningen om je botten sterk te houden. 

. Zorg voor voldoende vitamine D en calcium.

. Rook niet en drink niet veel alcohol.