Begrijpen hoe de herfst ons lichaam beïnvloedt, is belangrijk. Hoe idyllisch dit ook klinkt, de herfst is een tijd van verandering voor zowel de aarde als ons lichaam. Het is een tijd om naar binnen te kijken en de veranderingen die het seizoen met zich meebrengt te eren.

Begrijpen hoe de herfst ons lichaam beïnvloedt

Naarmate de herfst vordert, worden de dagen korter en worden we minder blootgesteld aan zonlicht. Dit verstoort ons circadiane ritme en kan onze slaapcycli verwoesten. Het kan zijn dat je langer slaapt dan in de zomer. Volgens een onderzoek van de Harvard Medical School slapen mensen in oktober gemiddeld ongeveer 2,7 uur meer per nacht, het hoogste aantal van het jaar.

Deze behoefte aan meer slaap wordt hypersomnie genoemd, en je hebt het goed, het is precies het tegenovergestelde van slapeloosheid. Omdat we in de herfst overdag minder ultraviolette straling binnenkrijgen, raakt ons lichaam in de war en heeft het meer slaap nodig om te herstellen.

Met minder ultraviolette stralen wordt ons circadiane ritme echter in een lus gegooid en lijdt de kwaliteit van onze slaap eronder. Dus we kunnen meer slapen, maar we worden nog steeds moe wakker. De oplossing? Probeer wat frisse lucht en zonneschijn te krijgen als je kan en gun jezelf de extra tijd om te slapen. Korte dutjes kunnen een geweldige manier zijn om midden op de dag je energieniveau op te krikken. Wees lief voor jezelf en begrijp dat het een paar weken kan duren om weer op het goede spoor te komen,

Humeur

De verandering in het seizoen betekent voor velen van ons vaak een verandering van schema. De school is alweer een tijdje bezig, het werk stapelt zich op en het kan voelen alsof we ons leven niet meer in de hand hebben. Degenen die aan angst lijden, melden vaak een piek in symptomen in de herfst.

Gebrek aan zonlicht kan bij veel mensen ook depressie-achtige symptomen veroorzaken. Als je het gevoel heeft dat je niet genoeg energie hebt, je wat down voelt of een toename van negatieve gedachten voelt, kan je last hebben van een zogenaamde seizoensgebonden affectieve stoornis (SAS). De oplossing? Als je voldoende zonlicht krijgt, heeft dit een positieve invloed op verhoogde angstgevoelens en helpt het de vitamine D-spiegel in het lichaam te verhogen, waarvan is aangetoond dat het de symptomen van SAS verlicht.

Gezondheid

De herfst signaleert de komst van de winter voor ons lichaam. Evolutionair gezien is de winter de magere tijd waarin de aarde onvruchtbaar is en voedsel schaars is. Ons lichaam is vastbesloten om meer energierijk voedsel zoals vetten en koolhydraten te consumeren en ons metabolisme kan vertragen in een poging deze energie op te slaan voor het komende winterseizoen. Dus als je merkt dat je plots zin hebt in een enorme kom pasta, weet dan dat dit een normale reactie op de herfst is.

Maar als je het gevoel hebt dat het uit de hand loopt met je eten of dat je ongewenst aankomt, zijn hier enkele oplossingen:

Focus op verse seizoensproducten zoals zoete aardappelen, pompoen, appelen, donkere bladgroenten, bieten en geruststellende gerechten zoals zelfgemaakte soepen en stoofschotels. 

Blijf actief. Zelfs met kortere dagen en koelere temperaturen is het belangrijk om in de herfst actief te blijven. Probeer je normale routine om te schakelen om rekening te houden met de veranderingen in eetlust en energie.

Zorg ervoor dat je veel water op kamertemperatuur drinkt. Uitdroging kan vaker voorkomen in koelere maanden, omdat het gebrek aan warm weer onze dorst niet kan signaleren.

De herfst is een tijd van verandering. Gebruik deze tijd om naar binnen te keren en na te denken over de veranderingen die het jaar tot nu toe heeft gebracht.