'Knaldrang' is niet toevallig een van de meest trendy woorden van het moment. Na twee jaar van isolatie en zelfs quarantaine willen we weer naar buiten. Zoveel mag duidelijk zijn: de bevolking is de opeenvolging van besmettingsgolven moe en snakt weer naar een 'normaal' leven.

Weet je het nog?

Het lijkt al bijna een eeuwigheid geleden. In ons land startte de coronacrisis op 9 februari 2020, toen het virus voor het  eerst werd vastgesteld bij één van de negen Belgische geëvacueerden die de dag ervoor met een vliegtuig arriveerden uit de Chinese stad Wuhan. De patiënt verkeerde volgens de toenmalige Belgische federale minister van Volksgezondheid Maggie De Block op 4 februari in goede gezondheid en vertoonde geen symptomen...

Maar dat zou niet lang meer duren. De verspreiding van het virus ging vanaf 1 maart 2020 in stijgende lijn. Oorzaak hiervan was dat velen die tijdens de schoolvakantie in Noord-Italië op skivakantie waren geweest, terug naar het werk of naar school gingen. Op 11 maart maakte de overheid bekend dat het virus een eerste dode had geëist. Op dezelfde dag overleden nog twee patiënten. Hoog tijd om in te grijpen, en twee dagen werden de eerste coronamaatregelen uitgevaardigd.

Het is genoeg geweest...

Tot zover de geschiedenisles. Intussen zijn we twee jaar verder en doorspartelden we al verschillende golven. We maakten kennis met het mondkapje, we namen letterlijk afstand en we bleven op aanraden van Maggie De Block massaal in ons kot.

Maar eindelijk is er weer licht aan het einde van de tunnel. We hebben intussen (bijna) allemaal onze derde prik gehad, en we mogen intussen weer min of meer normaal naar buiten.

Niets te vroeg, want die twee coronajaren hebben er bij velen mentaal ingehakt. Psychologen en psychiaters draaien overuren, en iedereen heeft intussen wel al een corona gehad of kent iemand in zijn naaste omgeving die de ziekte onderging. Om nog maar van de vele doden te zwijgen.

Ons leven weer hernemen

Heel wat sectoren zoals de horeca en het toerisme kreunden de voorbije twee jaar onder de gevolgen van de coronapandemie. Het is af te wachten of ze in de komende maanden een nieuwe goede start kunnen nemen. Positief is alvast dat we in 2020 en 2021 noodgedwongen minder hebben kunnen uitgeven en we dus eventueel over een spaarpotje beschikken.

Welke activiteit je ook van plan bent (of wellicht doe je het al): deze ene tip staat boven alles. Namelijk, hou het veilig. Op drukke plaatsen afstand bewaren blijft de boodschap om te vermijden dat we toch weer in een volgende golf belanden.

Horeca

In de horeca is het nu bang afwachten wie de crisis zal overleven. Vele uitbaters hebben noodgedwongen beroep moeten doen op hun reserves en 2022 wordt het jaar van de waarheid.

Ben jij intussen ook weer geregeld op stap om je favoriete restaurant of café te bezoeken, of ga je op zoek naar nieuwe leuke adressen? Een periode na een crisis is voor de horecasector klassiek een moment van heropleving en nieuwe inspiratie. De klanten zijn dan op zoek naar prikkels na die vele maanden van isolatie, en wie nu creatief uit de hoek komt kan meteen een nieuw publiek aanboren.

Wel is het af te wachten wat de gevolgen van de nieuwe prijszettingen zullen zijn. Heel wat uitbaters hebben namelijk(noodgedwongen of uit opportunisme?) hun prijzen verhoogd, en dat komt zeker niet bij iedere klant goed over.

Toerisme

Een andere weinig benijdenswaardige sector de afgelopen jaren is het toerisme, dit zowel in eigen land als in het buitenland. De cijfers waren in 2020 en 2021 desastreus, en het is uitkijken naar wat dit jaar (en vooral het zomerseizoen) zal brengen. Ook hier is het voor velen erop of eronder.

Veel koopjes zullen er niet beschikbaar zijn, want de sector heeft nauwelijks marge om spectaculaire aanbiedingen te lanceren. Bovendien liggen de prijzen van de brandstoffen voor vliegtuigreizen een stuk hoger dan de voorbije jaren.

Wellicht weegt dit niet op tegen uw en mijn zin om op reis te gaan. En heb ook jij dat gevoel dat je eindelijk eens naar buiten wil, en dan mag het best wel wat kosten...

Festivals, films en optredens: knaldrang!

Snak je ook zo naar een goed optreden indoor of op een of ander festival? Of een goede film? We hebben het lang moeten missen, en gelukkig kan het intussen weer.

Hier kunnen we echt spreken van 'knaldrang', zowel bij het publiek als de organisatoren en artiesten. De eerste dagen dat de discotheken weer open waren bewijzen dat er heel wat mensen uitkeken om weer te kunnen feesten.

Laten we positief denken. De voorbije twee jaar werd de creativiteit beteugeld, en nu moet die naar buiten. Ik verheug me dan ook op tal van leuke optredens van zowel de gevestigde waarden als nieuw, gerijpt talent...

Cursussen

Datzelfde geldt ook cursussen allerhande. We hebben het de laatste tijd noodgedwongen wel met velen virtueel via de computer gedaan, maar niets zo leuk als in een klaslokaal aan de slag gaan en spelenderwijze allerlei dingen bijleren... Minstens even belangrijk hierbij is ook de leuke babbel (of het cafébezoek) achteraf...

Sporten en uitstapjes

Ook activiteiten als sporten en kleine uitstapjes in eigen streek hebben we zolang moeten missen dat het even wennen wordt om de draad weer op te pikken. Maar we kunnen nu al voorspellen dat we met allen in 2022 massaal zullen sporten en op stap gaan.

Elkaar weer ont-moeten

Maar waar we de voorbije periode met zijn alleen misschien wel nog het meest naar hebben uitgekeken is gewoon elkaar te kunnen ont-moeten.

Inderdaad, met een koppelteken, zonder dat het moet, maar zomaar. Dit zonder te moeten tellen met hoeveel we nu ook weer aan tafel zitten, gewoon omdat we er zin in hebben en om al die verloren tijd weer in te halen.

Tijd voor nieuwe vriendschappen (en liefdes?)

En, niet te vergeten: het is ook weer hoog tijd om nieuwe vriendschappen aan te gaan. Of wie weet een nieuwe liefde in je leven te ontmoeten...

Corona ging vaak hand in hand met eenzaamheid, en de mens is nu eenmaal een sociaal dier. We hebben dus met zijn allen op dat vlak heel wat in te halen.

Hoe zal het 'nieuwe normaal' eruitzien?

'Het nieuwe normaal', 'het rijk van de vrijheid': het zijn termen waarmee politici ons mee op de oren sloegen in de periode toen we in een diepe crisis zaten. Volgens velen was dit maar een wortel die ons werd voorgehouden. Afwachten maar wat dit jaar zal brengen...