Er is heel wat onderzoek verricht naar de weldadige effecten van lezen. Een opmerkelijke Amerikaanse studie kwam onder meer tot de conclusie dat mensen die dagelijks minstens een kwartier lezen 36% minder kans hebben op de ziekte van Alzheimer.

Neem je nog wel eens een boek ter hand? Je bent niet de enige! Velen doen het louter voor het plezier of omdat ze iets willen bijleren. Maar zonder dat je het beseft werk je op die manier aan je algemeen lichamelijk en geestelijk welzijn.

Hier zijn 10 opmerkelijke weldadige effecten van lezen:

1. Mentale stimulatie

Studies hebben aangetoond dat mentaal gestimuleerd blijven de voortgang van de ziekte van Alzheimer en dementie kan vertragen (of mogelijk zelfs kan voorkomen), aangezien het actief en betrokken blijven van je hersenen voorkomt dat het vermogen verliest.
Net als elke andere spier in het lichaam, hebben de hersenen lichaamsbeweging nodig om het brein sterk en gezond te houden. Puzzelen en spelletjes spelen zoals schaken zijn ook nuttig gebleken bij cognitieve stimulatie.

2. Stressvermindering

Het maakt niet uit hoeveel stress je hebt op het werk, in je persoonlijke relaties of talloze andere problemen waarmee je in het dagelijks leven wordt geconfronteerd, het glijdt allemaal weg als je jezelf verliest in een geweldig verhaal.

Een goed geschreven roman kan je naar andere werelden brengen, terwijl een boeiend artikel je afleidt en je in het huidige moment houdt, waardoor de spanningen wegvloeien en je kunt ontspannen.

3. Kennisvermeerdering

Alles wat je leest vult je hoofd met nieuwe stukjes informatie en je weet nooit wanneer het kan van pas  komen. Hoe meer kennis je hebt, hoe beter je bent uitgerust om elke uitdaging aan te gaan.
Hier is nog wat stof tot nadenken: mocht je ooit in erbarmelijke omstandigheden belanden, bedenk dan dat hoewel je al het andere zou kunnen verliezen - je werk, je bezittingen, je geld, zelfs je gezondheid - kennis nooit kan worden afgenomen.

4. Uitbreiding van je woordenschat

Hoe meer je leest, hoe meer woorden je leert kennen en ze zullen onvermijdelijk hun weg vinden naar je dagelijks taalgebruik.
Weten dat je met zelfvertrouwen met iedereen kan meepraten, kan een enorme boost zijn voor je zelfvertrouwen. Het kan zelfs helpen in je carrière, aangezien mensen die goed gelezen, goed gesproken en goed geïnformeerd zijn over verschillende onderwerpen, sneller (en vaker) promoties krijgen dan mensen met kleinere vocabulaires en een gebrek aan kennis van literatuur, wetenschappelijke doorbraken en algemene wetenswaardigheden.

5. Verbetering van je geheugen

Wanneer je een boek leest, moet je heel wat onthouden: personages, hun achtergronden, evenals de verschillende verhaallijnen, de intriges en noem maar op. Dit is positief voor het kortetermijngeheugen.

6. Sterkere analytische denkvaardigheden

Heb je ooit een spannende roman gelezen en het mysterie zelf opgelost voordat je het boek afmaakte? Als dat zo was, kon je kritisch en analytisch denken aan het werk zetten door alle verstrekte details op te merken en ze op te lossen om te bepalen "whodunit".
Datzelfde vermogen om details te analyseren komt ook goed van pas bij het bekritiseren van de plot, bepalen of het een goed geschreven stuk was, of de personages voldoende waren ontwikkeld, of de verhaallijn soepel verliep, enzovoort.

7. Verbeterde focus en concentratie

In onze door internet beheerste wereld wordt de aandacht in miljoenen verschillende richtingen tegelijk getrokken terwijl we elke dag multitasken.
In een enkele periode van 5 minuten verdeelt de gemiddelde persoon zijn tijd tussen het werken aan een taak, het controleren van e-mail, het chatten met mensen,het in de gaten houden van Twitter en de interactie met collega's. Dit type ADD-achtig gedrag zorgt ervoor dat de stress stijgt en verlaagt onze productiviteit.
Wanneer je een boek leest, is al je aandacht gericht op het verhaal - de rest van de wereld valt gewoon weg en je kunt jezelf onderdompelen in elk fijn detail dat je opneemt.

8. Betere schrijfvaardigheid

Dit gaat hand in hand met de uitbreiding van je woordenschat. Het regelmatig lezen heeft een merkbaar effect op iemands eigen schrijven, aangezien het observeren van de cadans, vloeiendheid en schrijfstijlen van andere auteurs altijd je eigen werk zal beïnvloeden.
Op dezelfde manier waarop muzikanten elkaar beïnvloeden en schilders technieken gebruiken die door eerdere meesters zijn vastgesteld, leren schrijvers ook hoe ze proza ​​kunnen maken door het werk van anderen te lezen.

9. Rust

Naast de ontspanning die gepaard gaat met het lezen van een goed boek, is het mogelijk dat het onderwerp waarover je leest een enorme innerlijke rust en kalmte kan veroorzaken.

Het lezen van spirituele teksten kan de bloeddruk verlagen en een enorm gevoel van kalmte opwekken, terwijl het lezen van zelfhulpboeken mensen helpt die lijden aan bepaalde stemmingsstoornissen en milde psychische aandoeningen.

10. Voor elk wat wils

Er is een leesgenre voor iedereen. Of je smaak nu ligt in klassieke literatuur, poëzie, modebladen, biografieën, religieuze teksten, boeken voor jonge volwassenen, zelfhulpgidsen, straatverlichting of romans, er is zeker iets beschikbaar om je nieuwsgierigheid te bevredigen en je verbeelding te stimuleren.

Dit geldt uiteraard ook voor artikels uit tijdschriften en kranten of websites. de boodschap mag duidelijk zijn: het maakt niet zozeer uit wat en hoe je leest, wel dat je regelmatig doet. Het is trouwens een misopvatting dat de jeugd niet meer zou lezen. Ze doen het alleen bij voorkeur op andere dragers dan het klassieke boek op papier...