Kwaal voor ouderen én jongeren

Rugpijn is een kwaal die we voornamelijk met ouderen associëren. Voor een deel terecht, maar ook jongeren kunnen er mee kampen. Hoe oud of jong je bent, het is een aandoening die alle aandacht verdient want het kan een ernstige hypotheek op je leven leggen.

Zenuwstimulatie

Er wordt onderzoek gedaan naar bepaalde behandelingen die zenuwen stimuleren om chronische rugpijn te verminderen. Je arts kan overwegen acupunctuur toe te voegen aan je behandelplan als je geen verlichting vindt met meer conservatieve zorg.

Een andere methode die de arts kan voorstellen, is transcutane elektrische zenuwstimulatie, waarbij milde elektrische pulsen aan de zenuwen worden afgegeven om binnenkomende pijnsignalen te blokkeren.

Praattherapie

Het lijkt misschien vreemd om voor rugpijn naar een psycholoog te gaan. Maar studies tonen aan dat cognitieve gedragstherapie (CGT) op korte en lange termijn effectief kan zijn bij het helpen van chronische rugpijn. CGT kan bijvoorbeeld gericht zijn op hoe mensen met rugpijn denken over fysieke activiteit - en waarom ze het misschien vermijden - om de manier waarop ze reageren op actief zijn te helpen veranderen. Heel wat mensen die CBT doen, hebben een significante afname van pijn en invaliditeit gemeld.

Biofeedback

Biofeedback maakt gebruik van een speciale machine die helpt de hersenen te trainen om je reactie op pijn te beheersen. Je leert je ademhaling, hartslag, doorbloeding en spierspanning te matigen.

Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat biofeedback beter is dan medicatie bij het verlichten van rugpijn, waardoor de pijnintensiteit met ongeveer 30% wordt verminderd. En het heeft geen bijwerkingen.

Spinale injecties

Een arts kan een spinale injectie aanbevelen om je rugpijn te verminderen. Er zijn verschillende soorten injecties die artsen die gespecialiseerd zijn in pijnverlichting kunnen gebruiken. Een injectie met een corticosteroïde kan bijvoorbeeld helpen de ontsteking te verlichten die de pijn veroorzaakt. Afhankelijk van het soort injectie kan de arts uw aantal doses per jaar beperken om mogelijke bijwerkingen te voorkomen.

Beter slapen

Als je rugpijn hebt, kan slapen moeilijk zijn. Het kan een vicieuze cirkel zijn, want als je niet genoeg slaapt, kan je rugpijn erger worden. Ook een slechte slaaphouding kan rugpijn verergeren. Probeer op je zij te liggen. Plaats een kussen tussen de knieën om je wervelkolom in een neutrale positie te houden en uw rug te ontlasten. Als je op je rug moet slapen, schuif dan een kussen onder je knieën. Zorg ervoor dat je op een comfortabel stevig matras slaapt.

Goede lichaamshouding

Oma had weer eens gelijk.  Een slechte lichaamshouding kan rugpijn verergeren, vooral als je lange tijd zit. Zak niet over je toetsenbord. Ga rechtop zitten, met ontspannen schouders en je lichaam tegen de rugleuning van je stoel. Probeer een kussen of een opgerolde handdoek tussen je onderrug en je zitvlak te leggen. Houd je voeten plat op de vloer.

Zit je vaak aan de computer? Je kan dit ook rechtstaande doen. Een erg goed alternatief, want dan ben je sneller geneigd om even rond te lopen, al was het maar om een kopje koffie te halen.

Fysiotherapie

Heb je hier hulp bij nodig? Fysiotherapeuten kunnen je leren hoe je moet zitten, staan en bewegen op een manier die je ruggengraat in de juiste stand houdt en de belasting van uw je verlicht. Ze kunnen je ook gespecialiseerde oefeningen leren die de kernspieren versterken die je rug ondersteunen. Studies tonen aan dat wanneer je je kracht, flexibiliteit en uithoudingsvermogen vergroot, de rugpijn afneemt, maar het kost tijd.

Laat een pijnlijke rug niet rusten

Vroeger schreven dokters bedrust voor bij rugpijn. Maar nu weten we dat stil liggen een van de ergste dingen is die je kunt doen. Het kan rugpijn verergeren en tot andere complicaties leiden. Rust niet langer dan een dag of twee. Het is belangrijk om op te staan en langzaam weer in beweging te komen. Lichaamsbeweging is een van de meest effectieve manieren gebleken om rugpijn snel te verlichten. Probeer zwemmen, wandelen of yoga.

Medicijnen 

Er zijn twee soorten vrij verkrijgbare pijnstillers die vaak helpen bij rugpijn: niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) en paracetamol. Beide hebben enkele bijwerkingen en sommige mensen kunnen ze misschien niet gebruiken.

Praat met je arts voordat je pijnstillers gebruikt. En verwacht niet alleen medicatie om je pijnprobleem op te lossen. Studies tonen aan dat je waarschijnlijk meer dan één type behandeling nodig hebt.

Pijnstillers op voorschrift

Sommige mensen hebben mogelijk NSAID's of opioïde medicijnen op recept nodig om pijn te helpen. Het is belangrijk om met je arts of apotheker te praten als je andere medicijnen gebruikt - inclusief zelfzorggeneesmiddelen - om overdosering van bepaalde actieve ingrediënten te voorkomen. De arts kan ook spierverslappers voorschrijven om pijnlijke spierspasmen te verlichten.

Antidepressiva

Zelfs als je niet depressief bent, kan uwje arts antidepressiva voorschrijven als onderdeel van de behandeling van chronische lagerugpijn. Het is niet duidelijk hoe antidepressiva chronische pijn helpen verlichten. Er wordt aangenomen dat de invloed van antidepressiva op chemische boodschappers pijnsignalen in het lichaam kan beïnvloeden.

IJs en hitte

Regelmatige toepassingen van ijs op de pijnlijke plekken op je rug kunnen pijn en ontsteking door een blessure helpen verminderen. Probeer dit meerdere keren per dag gedurende maximaal 20 minuten per keer. Wikkel het ijspak in een dunne handdoek om je huid te beschermen. Schakel na een paar dagen over op warmte.

Breng een verwarmingskussen of warm kompres aan om je spieren te helpen ontspannen en de bloedstroom naar het getroffen gebied te stimuleren. Je kunt ook warme baden proberen om te helpen ontspannen. 

Massage

Uit een recent onderzoek is gebleken dat een wekelijkse massage gedurende een periode van 10 weken de pijn en het functioneren van mensen met chronische rugpijn verbeterde. De voordelen duurden ongeveer zes maanden, maar namen na een jaar af. Een andere praktische benadering is manipulatie van de wervelkolom. Deze behandeling, uitgevoerd door een erkende specialist, kan helpen bij het verlichten van structurele problemen van de wervelkolom en het herstellen van verloren mobiliteit.

Rugoperatie

Als een uitpuilende schijf druk uitoefent op een zenuw, kan de chirurg een discectomie aanbevelen om wat schijfmateriaal te verwijderen. Of een laminectomie kan worden aanbevolen om een gebied te decomprimeren waar druk op de zenuwen of het ruggenmerg staat. Spinale fusie kan worden gedaan om de wervelkolom te helpen stabiliseren.

Zoals alle operaties, brengen deze risico's met zich mee en zijn ze niet altijd succesvol. Het zouden dus opties van laatste redmiddel moeten zijn.