Intimiteit

Seksualiteit is de manier waarop we onszelf seksueel ervaren en uitdrukken. Het omvat gevoelens, verlangens, handelingen en identiteit, en kan vele verschillende vormen van fysiek contact of stimulatie omvatten. Intimiteit is een gevoel van nabijheid en verbondenheid in een relatie dat kan optreden met of zonder een fysieke component.

Het ouder worden brengt levensveranderingen met zich mee die oudere volwassenen de mogelijkheid bieden om opnieuw te definiëren wat seksualiteit en intimiteit voor hen betekenen.

Sommige oudere volwassenen streven naar zowel een seksuele als intieme relatie, sommigen zijn tevreden met één van beide.

Verwachte veranderingen

Seksualiteit wordt vaak beïnvloed door iemands emotionele en fysieke toestand. Hoe je je lichamelijk voelt, kan van invloed zijn op wat je kunt doen, en hoe je je emotioneel voelt, kan van invloed zijn op wat je wilt doen.

Veel oudere stellen vinden meer voldoening in hun seksleven dan toen ze jonger waren. Ze hebben mogelijk minder afleiding, meer tijd en privacy, en geen zorgen over zwangerschap. Ze zijn ook misschien beter in staat om uit te drukken wat ze willen en nodig hebben, wat kan leiden tot grotere intimiteit en verbinding.

Normaal ouder worden brengt ook fysieke veranderingen met zich mee die soms de mogelijkheid om seks te hebben en ervan te genieten kunnen beïnvloeden. Naarmate we ouder worden, veranderen onze lichamen, inclusief ons gewicht, de huid en de spiertonus. Sommige oudere volwassenen voelen zich niet comfortabel in hun verouderende lichaam. Ze kunnen zich zorgen maken dat hun partner hen niet langer aantrekkelijk zal vinden. Gezondheidsproblemen kunnen fysieke problemen veroorzaken, samen met stress en zorgen, die intimiteit in de weg kunnen staan of het moeilijker kunnen maken om van een bevredigend seksleven te genieten.

Erectiestoornis en menopauze

Twee veelvoorkomende veranderingen die oudere volwassenen ervaren, hebben betrekking op de geslachtsorganen. De vagina kan korter en smaller worden, en de vaginawanden kunnen dunner en stijver worden. Bij de meeste mensen zal er minder vaginale smering zijn, en het kan langer duren voordat de vagina zich natuurlijk smeert. Deze veranderingen kunnen bepaalde vormen van seksuele activiteit, zoals vaginale penetratie, pijnlijk of minder wenselijk maken.

Met de leeftijd wordt impotentie (ook wel erectiestoornis genoemd) ook vaker voorkomend. Impotentie is het verlies van het vermogen om een erectie te hebben en te behouden, en de erectie kan niet zo stevig of groot zijn als vroeger. Het is geen probleem als het af en toe gebeurt, maar als het vaak voorkomt, praat dan met uw arts.

Menopauze is een andere verandering die seksualiteit en intimiteit bij oudere volwassenen kan beïnvloeden. Tijdens de menopauze-overgang van een vrouw, die enkele jaren kan duren en eindigt wanneer ze 12 maanden geen menstruatie heeft gehad, kunnen er verschillende symptomen optreden. Deze kunnen onder andere opvliegers, moeite met in slaap vallen en blijven slapen, en stemmingswisselingen zijn. Het verlangen om seks te hebben kan toenemen of afnemen. Vrouwen die hormonale therapie gebruiken om opvliegers of andere menopauzeklachten te behandelen, kunnen een aanzienlijke toename van seksuele interesse en verlangen ervaren.

Wat veroorzaakt seksuele problemen?

Sommige ziekten, handicaps, medicijnen en chirurgische ingrepen kunnen uw vermogen om seks te hebben en ervan te genieten beïnvloeden.

• Alcohol: Te veel alcohol kan erectieproblemen bij mannen veroorzaken en orgasme vertragen bij vrouwen.

• Artritis: Gewrichtspijn door artritis kan seksueel contact ongemakkelijk maken. Oefeningen, medicijnen en mogelijk gewrichtsvervangende chirurgie kunnen helpen om deze pijn te verlichten. Rust, warme baden en het veranderen van de positie of timing van seksuele activiteit kunnen nuttig zijn.

• Chronische pijn: Pijn kan interfereren met intimiteit. Het kan ook vermoeidheid en uitputting veroorzaken, waardoor er weinig energie of interesse overblijft voor seks. Chronische pijn hoeft geen deel uit te maken van het ouder worden en kan vaak worden behandeld. Sommige pijnmedicijnen hebben echter invloed op de seksuele functie. Bespreek altijd eventuele bijwerkingen met je zorgverlener.

• Dementie: Mensen met sommige vormen van dementie kunnen een verhoogde interesse in seks en lichamelijke nabijheid tonen, maar ze kunnen niet in staat zijn om te beoordelen wat passend seksueel gedrag is. Mensen met ernstige dementie herkennen mogelijk hun echtgenoot of partner niet meer, maar kunnen nog steeds verlangen naar seksueel contact. Ze kunnen dit soms zelfs bij iemand anders zoeken. Het kan verwarrend en moeilijk zijn om te weten hoe je deze situatie moet aanpakken. Praten met een arts, verpleegkundige of maatschappelijk werker met opleiding in dementiezorg kan nuttig zijn.