Tot nu toe bleef de groep 50-plussers ondervertegenwoordigd in de groep consumenten die overstapten naar een goedkopere energieprovider. Sinds de openstelling van de energiemarkt kan iedereen die dat wil veranderen voor levering van gas of elektriciteit. Er komen zelfs geen overstapkosten meer aan te pas. Waarom maken 50+ers er dan minder gebruik van dan jongere consumenten? Test-Aankoop vraagt SenNet expliciet een woordje uitleg te geven aan zijn lezers en geeft antwoord op al je vragen.

Jij kan je energieleverancier kiezen op de Vrije Europese markt

In januari 2007 keurde de Europese Commissie een nieuw Energiebeleid voor Europa goed. Met de openstelling van de energiemarkten krijgen de consumenten meer mogelijkheden om zich proactiever op te stellen met betrekking tot hun elektriciteits- en gasvoorziening. Zo kunnen zij een nieuwe leverancier kiezen of hun bestaande contracten herzien.

Geen oneerlijke praktijken of misleiding toegestaan.

Wat zijn jouw rechten? Als klant moet je worden geïnformeerd wie jouw elektriciteit en gas levert. Verder heb je er recht op te weten hoe de geleverde elektriciteit wordt geproduceerd (samenstelling van de brandstofmix). Om oneerlijke praktijken of misleidende advertenties te vermijden, dienen de leveranciers informatie over de huidige wetgeving, gedragscodes, contractuele voorwaarden en geldende tarieven aan hun afnemers te verstrekken. Ze zijn verplicht een dienst na verkoop op te zetten. Bij klachten hebben de klanten recht op doorzichtige, eenvoudige en goedkope procedures. Onafhankelijke organisaties of verenigingen moeten naar de klanten luisteren.

Nu de Europese energiemarkt open is en je vrij kan veranderen maken zijn 50-plussers volgens Test-Aankoop minder gebruik van hun nieuwe rechten. Een opvallende trend, hoe komt dat? Die vraag legden we voor aan Test-Aankoop.

De grootste groep die nog niet gebruik maakt van de overstap naar goedkopere gas of elektriciteit zijn de 65+ersIvo Mechels van Test-Aankoop. 'Dat valt ons inderdaad op dat vooral 65+ers ondervertegenwoordigd zijn in het veranderen naar een provider met een goedkoper tarief voor gas en/of elektriciteit. Maar dat is niet verwonderlijk. 50-plussers hebben niet de gewoonte om te veranderen omdat ze vroeger, voor de hervorming van de energiemarkt nooit een keuze hadden om van leverancier te veranderen. Je kon niet eens kiezen in je eigen streek. Als je ergens woonde moest je aansluiten bij deze of gene maatschappij. Punt uit. Bovendien vormen 50-plussers eerder de generatie die is opgevoed met de slagzin 'uw trouw wordt beloond'.

Veranderen van gas- of elektriciteit kwam vroeger dus vrijwel alleen voor als je ging verhuizen. En vaak was het dan een hele poespas en geloop om de verandering in orde te krijgen. Dan moest je nog geluk hebben dat je niet zonder stroom of verwarming kwam te zitten. Want overschakeling of een nieuwe aansluiting kon een tijdje op zich kon laten wachten. En er waren geen gsm's of mails voor een vlotte communicatie. Dus moest je tijd vrijmaken om binnen de openingsuren naar de provider te stappen, in de rij aanschuiven op informatie te krijgen enzovoort. Verandering roept sowieso weerstand op, we zijn nu eenmaal 'gewoontedieren', maar deze herinneringen aan veranderen van gas of elektriciteit zetten je niet meteen aan tot actie. Ook al is alles nu anders.' (lacht)

SenNet Magazine: 'Je zegt dat de situatie niet alleen anders is, maar ook uh... beter?'

Ivo Mechels van Test-Aankoop: 'Tegenwoordig is de situatie inderdaad helemaal anders op de energiemarkt. En zeker beter. Je mag in Europa vrij veranderen van provider. Er is geen boete meer omdat je een energiecontract zou verbroken hebben en evenmin een vervelende onderbreking in de levering van gas of elektriciteit, dat is wettelijk verboden. Meer nog, je hoeft zelf niets meer te doen, niet meer rond te lopen, niet meer te mailen… Je nieuwe provider regelt alle paperasserij. En bij een groepsaankoop is het nog gemakkelijker. Het is daarom dat wij er voor de vierde keer eentje organiseren. En al voor de tweede keer in 2014.'

SenNet Magazine: 'Waarom organiseren jullie een groepsaankoop als consumentenorganisatie?'

Ivo Mechels: 'Er valt veel geld te besparen op je energiefactuur en wij willen de Belgische consument helpen om zoveel mogelijk te winnen. '

SenNet Magazine : 'Kan je nog eens uitleggen hoe een groepsaankoop werkt? Vreemd is dat je er niets bij te verliezen hebt?'

Voorheen was het een hele poespas en geloop om de verandering in orde te krijgen. Soms kwam je zonder stroom of verwarming te zittenIvo Mechels: 'Bij een groepsaankoop verenigen zoveel mogelijk mensen zich om dan samen een goedkopere prijs te bedingen voor elektriciteit en gas. Hoe meer mensen inschrijven op de groepsaankoop, hoe groter de korting die de energieleveranciers kunnen geven. Je schrijft je vrijblijvend in tijdens de inschrijfperiode. Daarna gaat er een veiling door. Dat wil zeggen dat aan verschillende energieleveranciers een prijs gevraagd wordt voor iedereen die zich ingeschreven. Dan is er dus een leverancier het goedkoopste. Op basis van dat tarief ontvang je een persoonlijk voorstel op basis van het tarief dat op de veiling wordt verkregen.

SenNet Magazine: 'En daar komt geen verplichting aan te pas om over te stappen?'

Ivo Mechels: 'Dat klopt. Pas na deze veiling beslis je definitief of je deelneemt aan de groepsaankoop. Want in sommige gevallen is dit groepstarief voor jou bijvoorbeeld niet het beste. Wij gaan bijvoorbeeld voor onze groepsaankoop in zee met de grotere providers, die moeten heel het land kunnen voorzien van gas en elektriciteit Zo kan het zijn dat jij aangesloten bent bij een lokale provider die voor jouw gezinssituatie toch een beter tarief heeft. Dat is afhankelijk van verschillende factoren; je huidig verbruik, of je een enkelvoudige of tweevoudige meter hebt, dus één die ook nachttarief meet... Je moet die gegevens op voorhand bezorgen en dan krijg je een simulatie en een advies. Wil je daar niet op ingaan, dan is er geen verplichting. Dan laat je alles bij het oude. Maar ondertussen heb je wél een beter zicht op je factuur. Dus volgens mij is meedoen winnen. '

SenNet Magazine: Kan je zeggen hoeveel je uiteindelijk kan besparen?

De energieleverancier die de laagste prijs aanbiedt, krijgt de groepsaankoop toegewezenIvo Mechels: 'Hoeveel je uiteindelijk bespaart, hangt af van je situatie en energieverbruik. Ben je nooit eerder overgestapt? Dan heb je een grote kans dat je dan voordeliger uitkomt, tot wel € 260 per jaar voor een gecombineerd contract gas én elektriciteit en tot € 50 voor elektriciteit alleen. Meer dan 360 000 mensen namen de laatste drie jaar deel aan onze groepsaankopen voor energie. Bijna 100 000 van hen gingen effectief over tot een switch, wat in totaal een besparing van 26 miljoen euro opleverde! We willen nu alle 'slapende' consumenten wakker maken. Vooral mensen boven de 65 kunnen nog een groot voordeel doen. Dus, doe mee zou ik zeggen.'(lacht)