Schlagerkoningin Laura Lynn

Het laatste weekend van maart én het eerste weekend van april is het weer schlagertijd in de Ethias Arena in Hasselt. Net als z’n voorgangers, wordt Het Schlagerfestival 2015 opnieuw een voltreffer met 5 voorstellingen, die samen goed zijn voor meer dan 50.000 festivalgangers.

Het was schlagerkoningin Laura Lynn die 10 jaar geleden de heropleving van de schlager- en volksmuziek inzette. Met de inmiddels tot klassieker uitgegroeide ‘Je hebt me 1000 maal belogen’, veroverde de Ardooise in een mum van tijd vele harten.

“Vanuit mijn ervaring met Frans Bauer, wist ik dat de mensen zaten te wachten op een populaire schlagerzangeres. De mensen hadden nood aan een volksfiguur. Iemand die het aandurft om, tegen de stroom in, Nederlandstalige liedjes te brengen. Vanaf de eerste dag was het een succesverhaal. Het debuutalbum van Laura Lynn verkocht in 2005 meer dan 120.000 exemplaren. Ook de 3 volgende albums waren allemaal goed voor goud, platina en veelvouden”, zegt ontdekker en ex-manager Patrick Vandewattyne.

Nieuwe schlager succesverhalen

Laura Lynn durfde het aan om tegen de stroom in Nederlandstalige liedjes te brengen Het immense succes van Laura Lynn werkte stimulerend voor andere artiesten. In 2007 verliet Christoff het brede Nederlandstalige pad en bracht hij met ‘Eenmaal komt voor jou die dag’ een echte schlager uit. Het was voor de Oost-Vlaming meteen het begin van een nieuw succesverhaal.

Hetzelfde verhaal ervaren ook Lindsay, die doorbreekt met ‘Van ’s morgensvroeg tot ’s avonds laat’ en De Romeo’s. 10 jaar timmerden Chris, Gunther en Davy aan de weg en brachten ze heel wat, voornamelijk Engelstalige, nummers uit, met erg wisselend succes. Wanneer ze samen met Laura Lynn de meezinger ‘Naar de kermis’ uitbrengen, breken ze helemaal door. Sindsdien kiezen ook zij resoluut voor Nederlandstalige populaire variété.

Schlagerfestival(s)

De kleine en grote schlagerfestivals beleven momenteel hoogdagen Versterkt door het succes van de Schlagerartiesten, beleven de schlager- en ambiancefestivals momenteel hoogdagen. Er gaat geen weekend voorbij of in menig dorp en stad verzamelen duizenden muziekliefhebbers, die samen genieten van een spetterende avond volksambiance. Maar ook de grote evenementen, zoals Het Schlagerfestival in Hasselt of het Festival Van De Ambiance in Gent, zijn absolute voltreffers. Jaar na jaar zien ze hun bezoekersaantal groeien.

Foute media-aandacht

Maar binnen de schlagerwereld is het niet allemaal rozengeur en maneschijn. Tegenover het grote succes van de festivals en concerten, de uitpuilende concertagenda’s van de artiesten en de vele honderdduizenden enthousiastelingen voor de podia, staat de media-aandacht.

Waar Rock Werchter of Tomorrowland haast spelenderwijs media-aandacht krijgen, moeten de populaire Nederlandstalige schlagerartiesten vechten voor brede aandacht én airplay. “Bij de commerciële hitradio’s, zoals Q-Music en MNM, worden wij vaak in het vakje goed/foute muziek geduwd. Als men ons in een keurslijf kan duwen, dan mogen we langskomen, maar openlijk onze muziek spelen dat blijkt nog een stevige brug te ver”, zegt een anonieme artiest uit het vak.

Populair, maar ondergewaardeerd

De Nederlandstalige schlagerartiesten moeten blijvend vechten voor media-aandacht Onderzoekster Nathalie Claessens van de Universiteit Antwerpen kwam in april 2014 naar buiten met verrassende cijfers over de schlagerartiesten. Zij stelde vast dat de Vlaamse populaire muziek in totaal goed is voor 12% van de omzet. Tussen 2000 en 2013 was het product goed voor 9% van de totale albumverkoop in Vlaanderen en 6,6% van de singleverkoop.

In schril contrast met deze cijfers staat de airplay. Die is minder dan 3% (!) op de radiozenders. Vooral de familiezender Radio 2, waar het genre zich het meeste thuisvoelt, scoort slecht met 4,5% airplay voor de schlagerartiesten.

Regionaal verhaal?

Al jaren pleit VLAPO, de Vereniging van Vlaamse podiumartiesten, voor het beter naleven van de quota’s door de VRT. De vereniging stelt dat, indien het Vlaamse lied niet meer erkenning binnen de openbare omroep krijgt, die taak kan worden toegewezen aan commerciële omroepen. Als basis voor dit idee baseert de VLAPO zich onder meer op het succes van regionale radio ‘Family Radio’ en de muziekzenders op televisie, zoals Anne (Belgacom) en MENT TV (Telenet & Numéricable).

Eén van de succesingrediënten van Vlaamse schlagers is dat ze gezongen zijn in de taal die iedereen begrijptVooral deze laatste heeft met gemiddeld 1.000.000 unieke kijkers per maand duidelijk zijn weg naar het brede publiek gevonden. “Wij zijn elke dag even verbaasd dat wij nieuwe kijkers bij MENT mogen verwelkomen. Geruggensteund door de volledige muzieksector, slagen we erin om elke dag een product neer te zetten dat mensen enorm weten te appreciëren. Het begrip ‘zing mee met je tv’ ofwel ‘gebruik je tv als radio’, slaat enorm aan”, zegt Marc Hallez, manager van MENT TV.

Het geheim van hun succes

Pers- en communicatiebedrijf Upstars, die heel wat populaire Nederlandstalige variété artiesten en populaire evenementen vertegenwoordigd, bevestigt het aanhoudende succes van het genre: “We merken nog steeds veel belangstelling voor de concerten en evenementen, maar ook de agenda’s van onze artiesten zijn voor 2015 weer heel goed gevuld. Het geheim van het succes is zonder meer de toegankelijkheid van de artiesten -mede onder impuls van de sociale media- het feit dat ze allemaal in de taal zingen die de mensen spreken én dat het muzikale genre voor alle leeftijden is. Jong en oud genieten van de muziek en dat is net het mooie eraan. Ook op vlak van albumverkoop zijn ze nog steeds goed voor een groot marktaandeel."

Dat zegt ook e-tailer Muziekpunt.be, waar er zowel online als tijdens de BV pop-up stores het voorbije najaar heel veel fysiek product over de toonbank ging.