Zomerdrukte of zomerstilte?

Door de zomerpauze van het verenigingsleven en minder bezoekjes van vrienden, en familie voel je je meer alleen in juli en augustusHet zomert volop. Heerlijk is dat! Je bent de held van je kleinkinderen bij het zandkastelen bouwen. De kinderen komen barbecueën en zorgen voor een gezellige drukte in je tuin. Op een terras met vrienden halen jullie verhalen op en drinken nog één laatste pintje. Vanop je zuiderse bestemming verras je de thuisblijvers met Facebookposts vol vakantiekiekjes. Kortom, de zomer staat gelijk aan genieten. Maar geldt dat wel voor ons allemaal? Steeds meer mensen krijgen te kampen met zomereenzaamheid.

Het begrip ‘zomereenzaamheid’ komt uit Nederland. Uit onderzoek blijkt dat wanneer je al weinig contacten hebt, het risico op je alleen voelen toeneemt in juli en augustus. Dat heeft tal van redenen. Zo ligt het verenigingsleven vaak stil tijdens de zomer. Je kan dus tijdelijk niet langer deelnemen aan je wekelijkse activiteiten. Buren, vrienden of familie trekken er op uit en komen minder vaak langs. Zelfs het dagelijkse praatje bij de bakker schiet er bij in als hij op jaarlijks verlof gaat. Onze Noorderburen zijn sterk begaan met het thema. Zo organiseren zij reeds verschillende jaren landelijke campagnes. Met acties en slogans als “Wie nodig jij uit deze zomer?” roepen ze iedereen op om zijn steentje bij te dragen om de eenzaamheid te doorbreken.

Risicogroepen

Zomereenzaamheid komt voor op alle leeftijden en bij alle groepen. Het is een cliché dat alleen ouderen ermee geconfronteerd worden, hoewel zij meer risico lopen. Net als personen in kansarmoede, die minder middelen hebben om aan activiteiten en uitstapjes deel te nemen. Maar ook ‘de hoog opgeleide single’ kan zich eenzaam voelen wanneer zijn vrienden tijdens de zomer eindelijk tijd kunnen maken voor quality time met het gezin.

Familiehulp herkent dit fenomeen, ook zonder dat we de er de term ‘zomereenzaamheid’ opplakken. Tijdens de zomermaanden gaan we minder thuis langs bij onze cliënten dan tijdens het werkjaar. Ook onze medewerkers nemen immers verlof. Vooral oudere cliënten vinden dat niet aangenaam en missen het contact met hun verzorgende of huishoudhulp.

Gelukkig zijn er onze NOAH dagverzorgingshuizen. Daar kunnen ze in een huiselijke sfeer andere cliënten ontmoeten en samen een fijne dag doorbrengen. Om de drempel te verlagen kunnen cliënten aan het begin van de zomer met hun vaste verzorgende langskomen om kennis te maken. En NOAH trakteert hen op een ijsje!

Wat kan jij doen?

Het is moeilijk om zelf eenzaamheid te doorbreken. Verras daarom iemand waarvan je vermoedt dat die eenzaam is met een bezoekje!Moet wie zich eenzaam voelt niet zelf de stap zetten, kan je je afvragen. Zo kan je bijvoorbeeld de bib binnenstappen en een praatje maken in de leeshoek. Zo eenvoudig is het natuurlijk niet. Wie bijvoorbeeld zorgbehoevend is, is soms ook beperkt in zijn mobiliteit. Voor veel mensen is het ook niet evident om als eerste contact te leggen.

Probeer daarom deze zomer aandacht te hebben voor iemand waarvan je weet of vermoedt dat hij eenzaam is. Een klein gebaar kan veel betekenen.

Enkele tips:

• Sla een praatje. Vraag hoe het gaat en neem de tijd om oprecht te luisteren. Houd er wel rekening mee dat mensen zich mogelijk schamen over hun eenzaamheid en er liever niet over praten.
• Stuur een kaartje en laat weten dat je aan hem denkt.
• Vraag hem op de koffie of nodig hem uit om samen naar de buurtrommelmarkt te gaan
• Spring even van je fiets om een gemeend compliment te geven over zijn mooie voortuin.
• Bied aan om boodschappen mee te brengen tijdens je wekelijkse inkopen.
• ...