Huisvesting

Waterschildpadden zijn actieve zwemmers. Ze willen zo veel mogelijk zwemruimte ter beschikking hebben. Daarom is niet alleen het grondvlak, maar ook de waterhoogte van het aquarium van belang. De grootte van het aquarium voor een enkel dier bereken je als volgt: je vermenigvuldigt de lengte van het pantser van de volwassen schildpad in cm met vijf. Zo heb je de lengte van het aquarium.

Dan bereken je de lengte van het pantser van de volwassen schildpad en vermenigvuldig je deze lengte met drie. Zo heb je de breedte van het aquarium. De stand van het water zou tenminste 30 cm moeten bedragen.

Deze maten gelden voor een 'naakt' aquarium, dat misschien alleen een stuk grenenhout of enkele stenen als decoratie heeft. Wil je dat het aquarium er meer natuurlijker uitziet met rotswanden, hout en zandgrond, dan gaat er een deel van de zwemruimte van de schildpad verloren en moet je er rekening met houden dat het volume van het aquarium toch 30 % meer moet bedragen dan het volume hierboven beschreven. Dit percentage geldt ook indien er een tweede schildpad zou bijkomen.

Waterschildpadden hebben ook een droog plekje nodig waar ze kunnen zonnen en rondscharrelen onder een lamp. Deze lamp mag niet warmer worden dan 35° C. De natuurlijke zonnestralen bevatten niet alleen licht en warmte, maar ook een portie ultraviolet licht. Precies dit deel is voor je zorgenkind heel belangrijk. Gebrek aan UV-licht kan namelijk - vooral bij groeiende dieren - leiden tot vervorming van het pantser. Om je dieren voldoende UV-licht te geven, is een regelmatige korte bestraling met een speciale UV-lamp raadzaam. Twee tot drie keer per week gedurende 30 minuten moet voldoende zijn.

Als je een makkelijk schoon te houden aquarium wil hebben, is het verstandig om niets op de bodem te leggen. Wel kan je eventueel kunstgras of zand op de bodem leggen. Zo kunnen de schildpadden in een meer natuurlijke omgeving leven en het aquarium weerspiegelt niet.

Ook een filter en een pomp zijn onontbeerlijk, want schildpadden zijn enorme vervuilers. Een glazen verwarmingsstaaf kan je gemakkelijk achter een rotswand of een stuk hout verbergen, zodat de schildpad de verwarmingsstaaf niet beschadigen kan.

De verblijfplaats van een waterschildpad moet voldoen aan de volgende eisen:

• zuiver water met ruime zwemmogelijkheden 

• een watertemperatuur tussen 24 en 28° C 

• gelegenheid om te zonnen onder een warmtelamp 

• een gemakkelijk bereikbare rustplaats op het droge 

• de juiste hoeveelheid vitaminen en kalk in het voedsel

Zorg er tenslotte voor dat de bak gedeeltelijk is afgedekt met een deksel of glazen plaat, want tocht is namelijk dodelijk voor schildpadden.

Bron: met dank aan Bospaddestoel