Caraïben > Aruba > Bezienswaardigheden

Promoties & reserveren Bezienswaardigheden Belangrijke informatie Reisverhalen

Het landschap is vrij droog en schraal . De begroeiïng bestaat meestal uit struikgewas en cactussen endivi divi bomen. Het is er vrij stoffig. De traditionele huizen van Aruba worden dikwijls beschermd tegen boze geesten door 'heksentekens' in cement rond de deuropeningen. 

Kleur wordt in het landschap gebracht door de vele bloemen: bougainvilles, oleanders, hibiscus en andere tropische planten. Als je het hele eiland wil bezichtigen ben je wel enkele dagen zoet. Als je een auto wil huren, huur dan een 4X4 want sommige wegen zijn moeilijk berijdbaar en er is geen openbaar vervoer. Je vindt er ook reisagentschappen die eilandexcursies aanbieden tegen ongeveer 20-28 $.

Het dorpje Noord is bekend voor de Sint-Anna kerk, gebouwd in 1766 en herbouwd in 1831 en 1886. De huidige stenen versie van de kerk werd opgericht in 1916 door priester Thomas V. Sadelhoff, wiens portret te zien is op de twaalfde statie van de kruisweg. De kerk bezit een zwaar in hout gebeeldhouwd neo-gothisch altaar, preekstoel en communiebank. Deze kunstwerken werden vervaardigd door de Nederlander Hendrik van der Geld. Ze bevonden zich oorspronkelijk in de St-Antonius kerk van Scheveningen en verhuisden naar Aruba in 1928.

Langs de noord-kust bevinden zich de ruïnes van de Seroe Gerard goudmijn en een raffinaderij in Bushiribana . Het desolate landschap in deze buurt is indrukwekkender dan de sites zelf. Meer landinwaarts bevinden zich de impressionante rotsformaties van Casibari en Ayo , waar de wind grote spectaculaire zwerfrotsen en keien heeft doen ontstaan. In Casibari kan je langs een trap omhoog, waar je dan een panoramisch uitzicht over het eiland krijgt. Op de Hooiberg kan je ook helemaal tot boven gaan via trappen. Ook hier is de beloning een prachtig uitzicht. In het dorpje Santa Cruz , ten zuid-oosten van de Hooiberg herinnert een kruis aan de eerste missiepost op het eiland.

Als je verder oostwaarts reist kom je voorbij het Arikok Nationaal Park waar enkele wandelwegen uitgestippeld zijn.  Hier zie je interessante rotsformaties, inlandse vegetatie en grotten (de Fontein grot die kan bezocht worden).Verder langs de kust vind je nog andere grotten (Guadirikiri en Huliba). Vaak kan je helmen en toortsen huren om de grotten te bezoeken.

Reis verder naar San Nicolas . In deze voormalig olie-stad overheerst nog steeds de geur van olie. Na de sluiting van de olierafinaderij werd het een spookstad. Coastal oil heeft nu de voormalige rafinaderij overgenomen en er is opnieuw beweging in de stad. De oorspronkelijke houten huizen worden door betonnen versies vervangen. Bezoek ook Charlie's bar (open sinds 1941) met annex souvenirshop.

In noordwestelijke richting kom je voorbij Savaneta , een Nederlands marinierskamp. Hier bevinden zich ook enkele goede en populaire visrestaurants (Brisas del Mar, Isla di Oro). In een nabijgelegen baai, kunnen beginnende snorkelaars alvast wat oefenen. Vlakbij de Spaanse Laguna bevindt zich een vogelpark en de ruïnes van een goudmolen uit 1899. Opgelet: in de buurt van het vogelpark ligt er veel drijfzand. Niet ver uit de buurt ligt de Frenchman's Pass waar de Fransen de Indianen aanvielen in 1700. Meer naar het oosten ligt Jamanota , met 188 m het hoogste punt van het eiland.

Oranjestad

Oranjestad is de hoofdstad van Aruba en heeft een bevolking van 21.000 inwoners . Het is een bezige kleine vrijhaven met 'tax-free' mogelijkheden. Het belangrijkste shopping gedeelte bevindt zich op Caya G F (Betico) Croes, vroeger Nassaustraat genoemd. Andere shopping plaatsen zijn de Holland Aruba, en de Strada I en II. 

Er zijn heel wat typische kleurrijke Antilliaanse gebouwen te bewonderen. Deze huizen zijn echter tamelijk modern en stammen niet uit de koloniale periode zoals dat wel het geval is in Willemstad op Curaçao. 

In het gerestaureerde zeventiende-eeuwse fort Zoutman / Willem III toren (Zoutmanstraat , open van maandag tot vrijdag) bevindt zich het Museo Arubano. Hier wordt de geschiedenis van het eiland getoond aan de hand van verschillende historische en geologische objecten (schelpen, meubels, fossielen, werktuigen, enz...). Het gebouw zelf is reeds een bezoek waard. Het fort werd gebouwd in 1796 en gaf aanleiding tot de stichting van Oranjestad. Rond 1868 werd er een toren bijgebouwd met de eerste publieke klok. Tevens werd er in de toren een petroleumlamp aangebracht, die voor de eerste keer werd aangestoken op de verjaardag van Koning Willem III in 1869 en die daarna dienst deed als vuurtoren. Het fort werd gerestaureerd in 1974 en de toren in 1980-83.

Een ander museum, het Archeologisch museum in de Zoutmanstraat 1, is open van maandag tot vrijdag van 8 uur tot 12 uur en van 13 uur tot 16 uur. Het museum toont verschillende periodes van de indianencultuur.  De meeste tentoongestelde objecten komen uit de opgravingssites van Canashitu en Malmok. De opschriften zijn in het Engels en het Papiamento. Het is een van de beste musea in de Nederlandse Antillen. Mario's worldwide coin collection is het muntmuseum, ook bekend onder de naam Museo Numismatico in de Zuidstraat 27, niet ver van het fort en de Nationale Bank van Aruba (waar je hele mooie sets kan kopen van de mooie muntstukken van Aruba). Er is een prachtige verzameling te bewonderen van muntstukken uit meer dan 400 landen, waaronder ook munten uit oud-Egypte, Griekenland, Rome en Syrië. 

Promoties & reserveren Bezienswaardigheden Belangrijke informatie Reisverhalen

Bron tekst: Arakea