Winterslaap

Je moet in de eerste plaats goed opletten, want wanneer schildpadden in gevangenschap in winterslaap gaan, loop je het risico dat 30% nooit meer wakker wordt. De oorzaak hiervan ligt niet in de winterslaap zelf, maar in de verzorging. Er worden namelijk nog steeds veel fouten gemaakt voor en tijdens de winterslaap.

Je kan voorkomen dat je schildpadden in winterslaap gaan door de temperatuur te verhogen en veel licht te geven. Dit mag je echter niet elke winter herhalen, want een winterslaap is noodzakelijk voor de dieren om volledig tot rust te komen.

Je kan aan het gedrag van je schildpadden merken wanneer zij klaar zijn voor het houden van hun winterslaap. De nachten in oktober worden koeler en de dagen worden korter. Je schildpad wordt lui, verlaat steeds minder zijn verstopplaats en verbergt zich in de donkerste hoekjes. Land- en waterschildpadden verliezen stilaan hun eetlust. Nu is het aan jou om actief te worden en je schildpad voor te bereiden op zijn winterslaap.

Je geeft je schildpad nu elke dag gedurende drie dagen een warm bad (24° tot 26° C) en dit ongeveer 20 minuten, om zijn ingewanden leeg te krijgen. Daarna schakel je de verwarming en verlichting in het terrarium uit en regel je ook de kamertemperatuur indien mogelijk onder 18° C. Dit doe je ongeveer twee tot drie dagen. Neemt zijn passief gedrag toe, dan kan je hem in een kist zetten. Belangrijk: als de schildpad actief blijft en ook na acht tot 10 dagen niet tot rust komt, dan is hij ziek en moet naar de dierenarts.

Deze kist heeft volgende maten: 70x70x80 cm. De kist bestaat uit 'slordig' getimmerde planken, zodat er lucht via de spleten naar binnen kan. Vul de bodem met vochtige (niet natte) stukjes lavarots (ongeveer 10 cm hoog). Daarop leg je een laag droog (niet uitgedroogd) veenmos, loof of verpulverd boomschors. Dek de kist af met gaas.

Deze kist zou in een ruimte moeten staan, waar de temperatuur schommelt tussen 10° en 12° C. Tijdens de winterslaap mag je je schildpad niet voederen.

Je kan je schildpadden wegen voordat ze in winterslaap gaan. Zo kan je zien hoeveel gewicht ze bij het ontwaken verloren hebben.

Na drie tot vier maanden haal je je schildpad uit de kist en zet je hem in zijn schuilplaats in een quarantaineterrarium. Hij zal in het begin verder slapen. Zet dan het terrarium in een ruimte, waar een temperatuur van ongeveer 20° tot 22° C heerst en wacht dan tot hij zelf weer wakker wordt.

Geef het dier een warm bad (temperatuur tussen 24° en 26° C), waarin je een vlakke theelepel keukenzout per liter toevoegt. Wanneer de schildpad uitvoering gedronken heeft, zet je hem terug in het terrarium en zet je de verwarming en verlichting terug aan. Geef je schildpad dagelijks fris voer en water, ook al duurt het een week tot hij weer begint te eten.

Bron: met dank aan Bospaddestoel