Actueel - Hoaxen zijn weer op ronde

Archief

Ze duiken de laatste dagen weer massaal op in de mail-boxen: de nep-viruswaar-schuwingen of de zogenaamde hoaxen. Heel wat computergebruikers trapten deze week in de jdbgmgr.exe-hoax, een e-mail die mensen aanspoort om snel het genoemde bestand van hun schijf te wissen omdat het een virus zou bevatten. Dit is slechts één van de meest recente voorbeelden in een lange reeks van hoaxes die telkens weer heel wat goedgelovige mensen weten te strikken.

Wat is een hoax?

De vertaling van het Engelse woord ‘hoax’ is ‘bedrog’, ‘grap’ of ‘mop’. In de computerwereld werd het al vlug de verzamelnaam voor allerhande nepberichten van flauwe grappenmakers die via e-mail de ronde doen. Tal van bekende hoaxen blijven vaak jarenlang wereldwijd door het internet spoken. Meestal gaat het om valse viruswaarschuwingen, maar ook bedrieglijke kettingmails zijn hoaxen. Een voorbeeld hiervan is de recente oproep om een 4-jarige jongen met leukemie te helpen door de e-mail naar anderen te zenden. De Nederlandse internetprovider ‘Het Net’ zou per e-mail een bedrag doneren aan de ouders van de jongen. De zieke jongen bestaat echter niet.

Hoax-schrijvers worden gedreven door dezelfde motieven als virusontwikkelaars: zoveel mogelijk mensen bereiken en op die manier ‘roem’ verwerven. Maar omdat een hoax zich niet zelf verspreid zoals bij een virus, wordt aan de computergebruikers zelf gevraagd om de hoax-mail door te sturen.

Wat ertegen doen?

U legt best steeds het nodige scepticisme aan de dag wanneer u een op het eerste gezicht indrukwekkend of sentimenteel bericht ontvangt. Stuur het bericht niet verder. Zo vermijdt u heel wat overlast bij anderen.

Dit nog: voor het stoppen en voorkomen van échte virussen, is een goede virusscanner nog altijd een vereiste. Ook voorzichtigheid bij het openen van attachments blijft hier de boodschap.