Tentoonstelling ’50 jaar Matchbox’ Nog tot 31 augustus 2003

Het begon allemaal met een eenvoudig lucifersdoosje
In 1952 ontwierp Jack Odell, één van de nieuwe partners van Lesney, een wegwals (‘road roller’). Zijn nieuwe creatie borg hij op in een lucifersdoosje. Dit lucifersdoosje (‘matchbox’) werd de naam voor een merk van speelgoedautootjes die vanaf 1953 in de winkelrekken kwamen. De pletwals kreeg het nummer 1 en kwam uit samen met drie andere modellen.

Voorgeschiedenis: ‘Lesney Products’
Op 19 juni 1947 richten twee vrienden, LESlie en RodNEY Smith (geen broers!), hun eigen firma op: LESNEY products. De firma was er, maar wàt men ging produceren, stond nog niet vast. Ze wisten enkele matrijzenmachines op de kop te tikken en produceerden eerst tangen, nadien kopies van de succesvolle Dinky Toys. (dinky = ‘een dingetje’). In 1953 brachten zij naar aanleiding van het huwelijk van de Britse koningin een model van de koninklijke koets op de markt. Dit succes was aanleiding om ook andere voertuigen te gaan produceren: naast de reeds vermelde pletwals, een kipwagen, een betonmolen en een tractor.

De 1-75 serie
Er verschenen nieuwe modellen: een Londense dubbeldeksbus, een paard met melkwagen en een rupswagen. Het aanbod werd elk jaar uitgebreid, maar de volledige reeks zou nooit meer dan 75 nummers tellen. In 1960 werd nummer 75 gelanceerd en begon men aan de vernieuwing van de productie. Vanaf dan bleef men succesvolle producten verder produceren, andere nummers werden vervangen door volledig nieuwe ontwerpen. De vele variaties in beschildering en de nieuwe modellen resulteerden in een gamma van honderden, zelfs duizenden varianten. Een uitdaging voor verzamelaars.

Andere producten
Er kwam ook concurrentie. In 1969 bracht Mattel zijn ‘Hot Wheels’ uit, die snel konden rijden. Als antwoord hierop lanceerde Matchbox zijn reeks ‘1-75 / Superfast’. De autootjes kregen nieuwe, snellere wielen. In totaal zijn er 11 verschillende wielvormen geproduceerd, wat wijst op de problemen die men had om het ideale wieltype te creëren. Daardoor is ook hier het aantal varianten bijna oneindig.

Matchbox bracht ook tal van andere producten op de markt. Behalve auto’s kwamen er ook vliegtuigen en boten en tal van accessoires zoals benzinepompen, autotransporttrucks en garages. De reeks ‘Models of Yesteryear’ bestond uit old timers (reeds vanaf 1956). Er werden gift-sets geproduceerd met een bepaald thema (bouwwerf, eerste hulp, …), er kwam een reeks met Walt Disney-figuren, King Size (transportvoertuigen en boerderijmachines), …

Crisis en overleven
Op het einde van de jaren 70 stelde Lesney 6500 mensen te werk. In 1982 werd Lesney opgedoekt. Matchbox bleef bestaan, maar de eigenaar werd een firma in Hong Kong. Vandaag bestaat Matchbox nog steeds. Eigenaar is Mattel, de speelgoedgigant die ook Barbie verdeelt. Zo ziet het er naar uit dat Matchbox nog een lange toekomst tegemoet gaat.

Klik hier om uw kortingsbon te kunnen afdrukken!

Praktisch

• Het Speelgoedmuseum is alle dagen open van 10 tot 17 uur. Gesloten op maandag.
  Het Speelgoedmuseum is gelegen aan het Station Mechelen Nekkerspoel en ligt op wandelafstand van het centrum van de stad Mechelen.
   
• In het kader van de tentoonstelling organiseren het Speelgoedmuseum, de Belgian Matchbox-Dinky Club, en Matel een wedstrijd ‘Mijn Matchbokske van de Toekomst’. Alle kinderen van 4 tot en met 12 jaar kunnen aan deze wedstrijd deelnemen. Meer info: www.speelgoedmuseum.be
   
• B-dagtrips. De NMBS heeft speciale B-dagtrips beschikbaar met het Speelgoedmuseum al dan niet in combinatie met Planckendael, Technopolis of een stadsbezoek met boottocht. Het Speelgoedmuseum is gelegen op 2 minuten wandelafstand van Station Mechelen Nekkerspoel.
   
• Meer info op www.speelgoedmuseum.be

Hoe er geraken?

• Met de trein:
   
  • Station 'Mechelen Nekkerspoel'
    Het Speelgoedmuseum bevindt zich op 200 meter van het Station Mechelen Nekkerspoel op de lijn Brussel-Antwerpen.
    Op weekdagen stoppen hier alle interregio- en stoptreinen (lijn Brussel Antwerpen),
    in het weekend en op feestdagen alleen stoptreinen.
     
  Met de auto:
   
  • Uit richting Antwerpen (Autosnelweg E19). Afrit Mechelen Noord (= Afrit Nr. 9). Richting Mechelen altijd rechtdoor. 6de Lichten uiterst links af (= Richting Nekkerspoel bruine wegwijzer ‘Speelgoedmuseum’). 300 meter verder aan de linkerkant bevindt zich het Speelgoedmuseum.
     
  • Uit richting Brussel (Autosnelweg E19).
    Afrit Mechelen Zuid (=Afrit Nr. 10). Richting Mechelen. 1ste lichten rechtdoor. Voorbij het rond punt Station Mechelen (rechts aanhouden). Aan de lichten rechts af. 3de lichten rechtdoor volgen (= Richting NEKKERSPOEL bruine wegwijzer 'Speelgoedmuseum'). 300 meter verder aan de linkerkant bevindt zich het Speelgoedmuseum.
     
  • Uit richting Leuven (Leuvense Steenweg)
    Aan het einde van de Leuvense Steenweg (vóór de koepelkerk van Hanswijk), rechts af. 2de lichten rechtdoor volgen (= Richting NEKKERSPOEL bruine wegwijzer 'Speelgoedmuseum'). 300 meter verder aan de linkerkant bevindt zich het Speelgoedmuseum.