In een tijdperk waarin de strijd tegen kanker crucialer is dan ooit tevoren, markeert Stichting tegen Kanker haar 100-jarig bestaan met een blik op het verleden en een visie voor de toekomst. Opgericht in 1924 door de visionaire artsen Antoine Depage en Adrien Bayet, is de organisatie gegroeid van een bescheiden initiatief tot een vlaggenschip in de wereldwijde strijd tegen deze verwoestende ziekte.

Een eeuw van toewijding: van koningin Elisabeth naar koningin Mathilde

Onder de hoge bescherming van koningin Mathilde wordt het honderdjarig jubileum van Stichting tegen Kanker gevierd, een symbolische erkenning van de voortdurende inspanningen van de organisatie en haar partners in de strijd tegen kanker. Het begon allemaal met koningin Elisabeth, die de Liga tegen Kanker steunde, geleid door Dr. Antoine Depage, een pionier in chirurgie en radiotherapie. Nu, een eeuw later, blijft de steun van het koningshuis een baken van hoop voor degenen die getroffen zijn door kanker en degenen die zich inzetten voor hun zorg.

De groeiende last van kanker: een tijdige oproep tot actie

Met bijna één op de drie mannen en één op de vier vrouwen die vóór de leeftijd van 75 jaar kanker krijgen, wordt de urgentie van de situatie steeds duidelijker. De incidentiecijfers blijven stijgen, met naar schatting bijna 75.000 nieuwe gevallen per jaar in België. Deze ziekte heeft een verwoestend effect gehad op talloze levens en families over de hele wereld, en België staat niet immuun voor deze uitdaging. Ondanks deze sombere statistieken is er echter hoop in de vooruitgang die is geboekt in de behandeling en overleving van kankerpatiënten.

Een bijzonder aandachtspunt in de strijd tegen kanker is de relatie tussen de ziekte en senioren. Met de vergrijzing van de bevolking neemt ook het aantal gevallen van kanker bij ouderen toe. 

Factoren zoals veroudering, langdurige blootstelling aan risicofactoren en een verminderde immuniteit dragen bij aan het verhoogde risico op kanker bij senioren. Daarom is het van vitaal belang dat de preventie, diagnose en behandeling van kanker bij deze kwetsbare groep speciale aandacht krijgen in het bredere kader van de kankerbestrijding.

Een gedurfde toekomstvisie: verdubbeling van de overlevingskans

Met een gedurfde ambitie voor de toekomst heeft Stichting tegen Kanker zich ten doel gesteld de overlevingskans bij kanker aanzienlijk te verbeteren. Het streven naar een toename van de overlevingskans met 10% tegen 2040 markeert een ambitieuze, maar haalbare doelstelling in de voortdurende strijd tegen deze ziekte. Deze ambitie wordt ondersteund door een toewijding aan wetenschappelijk onderzoek, met een recordbedrag van €35 miljoen dat in 2024 wordt vrijgemaakt voor kankeronderzoek. Deze investeringen zullen een cruciale rol spelen in het versnellen van de vooruitgang in de behandeling en het begrip van kanker, en zullen hopelijk resulteren in een betere prognose voor toekomstige generaties.

Team Hope: de kracht van samenwerking

In het hart van de strijd tegen kanker staat Team Hope, een samenwerkingsverband van wetenschappers, artsen en zorgverleners die zich onvermoeibaar inzetten voor het welzijn van kankerpatiënten. Deze getalenteerde professionals belichamen de missies van Stichting tegen Kanker en vormen de kern van de voortdurende inspanningen om de ziekte te begrijpen, te behandelen en te overwinnen.

Een oproep tot actie: een nieuw nationaal kankerplan

Terwijl de organisatie haar honderdjarig bestaan viert, blijft Stichting tegen Kanker ook een krachtige pleitbezorger voor verandering op nationaal niveau. Met de publicatie van de eerste Belgische Kankerbarometer in 2022 heeft de organisatie de dringende noodzaak van een nieuw nationaal kankerplan benadrukt. Dit plan, dat zich richt op preventie, behandeling en ondersteuning, is essentieel om de groeiende last van kanker aan te pakken en een betere toekomst te bieden aan degenen die getroffen zijn door deze ziekte.

Een toekomst van hoop

Terwijl Stichting tegen Kanker haar eerste eeuw van toewijding en prestatie viert, richt ze haar blik op een toekomst van hoop en vooruitgang. Met gedurfde ambities, wetenschappelijke doorbraken en een onvermoeibare inzet voor degenen die getroffen zijn door kanker, blijft de organisatie een lichtend voorbeeld van veerkracht en vastberadenheid in de wereldwijde strijd tegen deze ziekte.

Kanker en senioren

Kanker is een ziekte die mensen van alle leeftijden treft, maar het risico op het ontwikkelen ervan neemt toe met de leeftijd. Senioren, doorgaans gedefinieerd als mensen boven de leeftijd van 65 jaar, lopen een verhoogd risico op het krijgen van kanker. Verschillende factoren dragen bij aan dit verhoogde risico, waaronder veroudering, langdurige blootstelling aan carcinogenen, en veranderingen in het immuunsysteem. Hieronder verkennen we de relatie tussen kanker en senioren, inclusief de meest voorkomende vormen, beschikbare behandelingen en preventieve maatregelen.

Verhoogd risico bij senioren

Senioren hebben een hoger risico op het ontwikkelen van kanker dan jongere mensen, grotendeels als gevolg van veroudering en de accumulatie van schade aan DNA gedurende hun leven. Daarnaast kunnen langdurige blootstelling aan risicofactoren zoals tabaksrook, overmatige blootstelling aan de zon, en bepaalde chemische stoffen op de werkplek het risico op kanker verder vergroten. Ook spelen genetische factoren en veranderingen in het immuunsysteem een rol bij het verhoogde kankerrisico bij senioren.

Meest voorkomende vormen van kanker bij senioren

Enkele van de meest voorkomende vormen van kanker bij senioren zijn:

Borstkanker: Hoewel borstkanker vaker voorkomt bij vrouwen, kunnen ook oudere mannen borstkanker ontwikkelen. Regelmatige screenings zijn cruciaal voor vroege detectie en behandeling.

Prostaatkanker: Prostaatkanker is een van de meest voorkomende vormen van kanker bij mannen, vooral bij senioren. Vroege detectie via prostaatscreenings kan de kans op genezing vergroten.

Darmkanker: Het risico op darmkanker neemt toe met de leeftijd, en regelmatige screeningtests zoals colonoscopieën zijn essentieel voor vroege detectie en behandeling.

Behandeling van kanker bij senioren

De behandeling van kanker bij senioren kan complex zijn vanwege bijkomende gezondheidsproblemen en verminderde veerkracht. Chirurgie, chemotherapie, radiotherapie en doelgerichte therapie zijn enkele van de gebruikelijke behandelingsmodaliteiten. Bij oudere patiënten kan echter voorzichtigheid geboden zijn bij het kiezen van de behandeling, omdat sommige therapieën ernstige bijwerkingen kunnen hebben. Artsen zullen de algehele gezondheid en kwaliteit van leven van de patiënt zorgvuldig afwegen bij het plannen van de behandeling.

Preventie van kanker bij senioren

Preventie blijft een essentieel onderdeel van de strijd tegen kanker bij senioren. Gezonde levensstijlkeuzes, zoals regelmatige lichaamsbeweging, een uitgebalanceerd dieet, het vermijden van tabak en overmatig alcoholgebruik, kunnen het risico op kanker helpen verminderen. Bovendien zijn regelmatige screenings en gezondheidscontroles cruciaal voor vroege detectie en behandeling van kanker bij senioren. Het is belangrijk dat senioren en hun zorgverleners proactief zijn in het nastreven van preventieve maatregelen en gezondheidsonderzoeken om het risico op kanker te minimaliseren.

Samenvatting

Kanker blijft een ernstige bedreiging voor senioren, met een verhoogd risico op het ontwikkelen van de ziekte als gevolg van veroudering en andere factoren. Door bewustwording, vroege detectie, geavanceerde behandelingen en preventieve maatregelen kunnen senioren hun kansen op het ontwikkelen van kanker verkleinen en een gezonde levensstijl behouden. Het is van vitaal belang dat senioren en hun zorgverleners samenwerken om het risico op kanker te begrijpen en effectieve strategieën te implementeren om deze ziekte te voorkomen en te behandelen.