Gezond ouder worden: willen we het allemaal niet? De Verenigde Naties maakt er een hoofdthema in en gaan in 2023 het derde jaar in van een langdurige campagne dit dit thema onder de aan,dacht van de wereld wil brengen.

Het 'VN-decennium van gezond ouder worden' (2021-2030) is een wereldwijde samenwerking, in lijn met de laatste tien jaar van de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling, die regeringen, het maatschappelijk middenveld, internationale instanties, professionals, de academische wereld, de media en de particuliere sector samenbrengt.

Ons leven verbeteren

Bedoeling van het initiatief is om het leven van ouderen, hun families en de gemeenschappen waarin ze leven te verbeteren. Bevolkingen over de hele wereld vergrijzen in een sneller tempo dan in het verleden en deze demografische transitie zal een impact hebben op bijna alle aspecten van de samenleving.

Al meer dan 1 miljard 60-plussers

Er zijn nu al meer dan 1 miljard mensen van 60 jaar of ouder, waarvan de meesten in lage- en middeninkomenslanden wonen. Velen hebben zelfs geen toegang tot de basisbronnen die nodig zijn voor een zinvol en waardig leven. Vele anderen worden geconfronteerd met meerdere barrières die hun volledige deelname aan de samenleving in de weg staan.

De COVID-19-pandemie heeft de ernst van de bestaande lacunes in beleid, systemen en diensten duidelijk gemaakt. Een decennium van gezamenlijke wereldwijde actie op het gebied van gezond ouder worden is dringend nodig om ervoor te zorgen dat ouderen hun potentieel in waardigheid en gelijkheid en in een gezonde omgeving kunnen benutten.

Fundamentele verschuivingen nodig

Om gezond ouder worden te bevorderen en het leven van ouderen en hun families en gemeenschappen te verbeteren, zijn fundamentele verschuivingen nodig, niet alleen in de acties die we ondernemen, maar ook in hoe we denken over leeftijd en ouder worden.

Het decennium richt zich op vier actiegebieden:

Leeftijdsvriendelijke omgevingen

Fysieke, sociale en economische omgevingen zijn belangrijke factoren van gezond ouder worden en hebben een krachtige invloed op de beleving van ouder worden en de kansen die ouder worden biedt. Leeftijdsvriendelijke omgevingen zijn betere plekken om te groeien, wonen, werken, spelen en ouder worden.

Ze worden gecreëerd door fysieke en sociale barrières weg te nemen en beleid, systemen, diensten, producten en technologieën te ontwikkelen die de sociale factoren van gezond ouder worden aanpakken en mensen in staat stellen, zelfs wanneer ze capaciteit verliezen, om te blijven doen wat ze waarderen.

Leeftijdsdiscriminatie bestrijden

Ondanks de vele bijdragen van ouderen aan de samenleving en hun grote diversiteit, komen negatieve opvattingen over ouderen in alle samenlevingen veel voor en worden ze zelden ter discussie gesteld. Stereotypering (hoe we denken), vooroordelen (hoe we ons voelen) en discriminatie (hoe we ons gedragen) jegens mensen op basis van hun leeftijd, leeftijdsdiscriminatie, treft mensen van alle leeftijden, maar heeft bijzonder schadelijke effecten op de gezondheid en het welzijn van ouderen mensen.

Geïntegreerde zorg

Ouderen hebben behoefte aan niet-discriminerende toegang tot essentiële gezondheidsdiensten van goede kwaliteit, curatieve, revalidatie-, palliatieve en zorg aan het levenseinde; veilige, betaalbare, effectieve, hoogwaardige essentiële medicijnen en vaccins; tandheelkundige zorg en gezondheids- en ondersteunende technologieën. Ook moet er worden voor gezorgd dat het gebruik van deze diensten de gebruiker niet in financiële moeilijkheden brengt.

Langdurige zorg

Aanzienlijke afname van fysieke en mentale capaciteiten kan het vermogen van ouderen om voor zichzelf te zorgen en deel te nemen aan de samenleving beperken. Toegang tot revalidatie, ondersteunende technologieën en ondersteunende, inclusieve omgevingen zijn hierbij van essentieel belang. Veel mensen bereiken echter een punt in hun leven waarop ze niet langer voor zichzelf kunnen zorgen zonder steun en hulp.

Toegang tot langdurige zorg van goede kwaliteit is essentieel om onze functionele capaciteiten te behouden, fundamentele mensenrechten te genieten en een waardig leven te leiden.

De stem van ouderen horen

De stem van ouderen moet worden gehoord, hun waardigheid en individuele autonomie moeten worden gerespecteerd en hun fundamenteel recht om volledig deel te nemen aan de samenleving moet worden bevorderd en beschermd.

Leiderschap nodig

Het bevorderen van gezond ouder worden en het verminderen van ongelijkheid vereist effectief bestuur en leiderschap om passende wetten, beleid, nationale kaders, financiële middelen en verantwoordingsmechanismen te ontwikkelen, dit in alle sectoren en op alle bestuurlijke niveaus. 

Onderzoek, data en innovatie versterken

Ouderen vormen geen homogene groep en hun specifieke gegevens moeten worden in kaart gebracht om een ??beter inzicht te krijgen in problemen die van invloed zijn op hun gezondheid en welzijn. Het decennium zal gegevens en onderzoek versterken om te helpen informeren en de noodzakelijke actie te stimuleren voor nationale lokale en internationale actieplannen die gezond ouder worden bevorderen.