We hebben allemaal weleens last van onze gewrichten. Een vervelend ongemak, zeker wanneer het gaat om artritis. Deze ontsteking van de gewrichten kan hevige pijnen veroorzaken.

Een half miljoen Belgen

Pijn aan de gewrichten kan veroorzaakt worden door overbelasting, maar vaak is er meer aan de hand. Het is trouwens een misverstand dat enkel ouderen er last van hebben. Reuma is de verzamelnaam voor zo'n 200 aandoeningen die gewrichten, spieren en organen kunnen treffen.

Naar schatting een half miljoen Belgen heeft last van een of andere vorm van reuma. Goed nieuws: op het vlak van de behandeling is sprake van de nodige vooruitgang, maar er is zeker nog geen reden tot euforie.

Het verschil tussen artritis en artrose

Artritis

Artritis is een ontsteking van de gewrichten, onder meer veroorzaakt door reumatische aandoeningen (bijvoorbeeld reumatoïde artritis), verwondingen of bacteriële infectie (septische artritis).

De bekendste symptomen zijn hevige pijn bij belasting en beweging van het aangetaste gewricht. Soms leidt artritis ook tot een uitgesproken zwelling met roodheid of algemene symptomen zoals koorts. Bij artritis wordt ontstekingsvocht in plaats van gewrichtsvocht gevormd, waardoor de smering en de voeding van het gewrichtskraakbeen gestoord raakt.

Artrose

Artritis is niet hetzelfde als artrose. Hierbij wordt de pijn in de gewrichten veroorzaakt wordt door mechanische slijtage van het kraakbeen.

Verandert artritis je leven?

Artritis heeft potentieel een grote impact op jet leven. Het kan je dagelijkse activiteiten, je werk, je financiële middelen of zelfs je relaties met familie en vrienden beïnvloeden.

We willen niet rond de pot draaien. Ernstige artritis kan zware gevolgen hebben voor je mobiliteit en heel wat pijn veroorzaken. Artritis is niet gemakkelijk om mee te leven, maar gelukkig kan je heel wat doen om deze aandoening aan te pakken en zo enige verlichting te ondervinden.

De mix van een juiste behandeling met medicijnen, speciale oefeningen, technieken, apparaten en activiteiten om je gewrichten te beschermen helpt om toch een menswaardig leven te leiden.

Toch proberen positief te blijven

Hoe kan een persoon met artritis ermee omgaan? Artritis brengt een grote verandering in niet alleen jouw leven maar ook dat van je naaste omgeving. Pijn, stress en veranderingen in je fysieke verschijning kunnen depressies en andere sterke gevoelens veroorzaken.

Sta je daar voor open, gebruik dan mentale oefeningen en dingen die je leuk vindt om stress te verlichten. Praat over de veranderingen die artritis met zich meebrengt en deel je gevoelens met familie en vrienden.

Gebruik een goede houding

Een goede houding is je lichaam in de meest efficiënte en minst stressvolle positie brengen. Een slechte houding is vermoeiender en zorgt voor meer pijn.

Het gebruik van een goede houding beschermt de nek, heupen en knieën.

Gezond eten

Het is erg belangrijk om een ??gezond, uitgebalanceerd dieet te volgen als je artritis hebt. Gezond eten geeft je alle voedingsstoffen die je nodig hebt en helpt je op een gezond gewicht te blijven.

Je dieet moet bestaan ??uit een verscheidenheid aan voedingsmiddelen uit alle 5 voedselgroepen.

Dit zijn:

• fruit en groenten
• zetmeelrijke voedingsmiddelen – zoals brood, rijst, aardappelen en pasta
• vlees, vis, eieren en bonen
• melk en zuivelproducten
• voedingsmiddelen die vet en suiker bevatten

Je gewicht onder controle (proberen te) houden

Als je te zwaar bent, kan afvallen echt helpen om met artritis om te gaan. Te veel gewicht zorgt voor overmatige druk op de gewrichten in de heupen, knieën, enkels en voeten, wat leidt tot meer pijn en mobiliteitsproblemen.

Extra kilo's leggen meer druk op je heupen, knieën, rug en voeten. Deze extra stress kan leiden tot verdere gewrichtspijn en schade.

Voor heel wat mensen is gewicht verliezen een gevoelig punt. Factoren als erfelijkheid spelen zeker een rol. Ook kan het moeilijk zijn om een dieet aan te houden, zeker wanneer je minder mobiel bent en eten voor jou nog een van de weinig overblijvende dingen is om van te genieten.

Kan je dit niet alleen? Vraag dan je arts om advies over een programma voor gewichtsverlies in combinatie met een programma voor gezonde voeding en beweging.

Oefening

Als je artritis pijnlijk is, heb je wellicht geen zin om te sporten. Actief zijn kan echter helpen pijn te verminderen en te voorkomen.

Regelmatige lichaamsbeweging kan ook:

• je bewegings- en gewrichtsmobiliteit verbeteren
• spierkracht vergroten
• stijfheid verminderen
• je energie een boost geven

Kom je er niet alleen uit? Professionele hulp kan nuttig zijn om voor een jou een bewegingsprogramma op maat samen te stellen. Door te bewegen onder begeleiding en eventueel met lotgenoten moet je de focus leggen op wat je nog wel kan.

Aandacht voor je gewrichten

Als je artritis hebt, is het belangrijk om voor je gewrichten te zorgen om verdere schade te voorkomen. Probeer de belasting van je gewrichten te verminderen tijdens het uitvoeren van alledaagse taken zoals bewegen en tillen.

• Gebruik grotere, sterkere gewrichten als hefbomen – neem bijvoorbeeld de druk van het openen van een zware deur op je schouder in plaats van op je hand.
• Gebruik meerdere gewrichten om het gewicht van een voorwerp te verdelen – gebruik bijvoorbeeld beide handen om je boodschappen te dragen of verdeel het gewicht gelijkmatig door een rugzak te gebruiken.
• Het is ook belangrijk om te voorkomen dat je lange tijd in dezelfde houding zit en regelmatig pauzeert.

Thuis

Het uitvoeren van taken in huis kan een uitdaging zijn. Als je een aantal praktische wijzigingen aanbrengt in je huis en je manier van werken verandert, wordt het allemaal gemakkelijker.

Praktische tips die kunnen helpen zijn:

• Dingen binnen handbereik houden.
• Een leuning gebruiken om te helpen de trap op en af ??te gaan.
• Gereedschap met een lange steel gebruiken om dingen op te rapen of schoon te maken
• hendels op kranen monteren om ze gemakkelijker te kunnen draaien.
• Gebruikmaken van elektrische keukenapparatuur, zoals blikopeners, bij het bereiden van voedsel .

Pijn respecteren

Pijn is een van de signalen van je lichaam dat er iets mis is. Als je pijn tijdens of na het voltooien van een activiteit of oefening toeneemt, heb je te veel gedaan.

Wees alert voor pijn die langer dan twee uur aanhoudt na het voltooien van een taak. Doe de volgende keer iets minder of doe het op een manier die minder moeite kost.

 Neem contact op met je  arts of therapeut over verschillende manieren om verschillende soorten pijn te behandelen.

Jeugdreuma treft 1 op de 1000 kinderen

Wanneer we het over reuma en artritis hebben, denken we vooral aan ouderen. Toch kan deze aandoening ook jongeren treffen. Jeugdreuma komt voor bij ongeveer 1 op de 1.000 kinderen.

Jeugdreuma is een vorm van reuma bij kinderen. Het gaat hierbij om gewrichtsontsteking (artritis) die langer dan 6 weken duurt. Hierdoor heeft het kind last van pijn en stijfheid in de gewrichten en van vermoeidheid. Jeugdreuma is een van de bekendste auto-immuunziekten bij kinderen.

Jeugdreuma wordt soms ook juveniele idiopathische artritis’ genoemd. Juveniel betekent dat de eerste symptomen voor het zestiende levensjaar zijn ontstaan. Idiopathisch verwijst naar de onduidelijke oorzaak van de aandoening .