Zin in een reis vol zon, cultuur én rust? Dan is Cyprus een ideale bestemming. Met meer dan 300 dagen zon per jaar, gastvrije inwoners en een boeiende mix van natuur en geschiedenis biedt het eiland alles voor een ontspannende én inspirerende vakantie. De vliegtijd bedraagt zo’n 4 à 5 uur, perfect voor wie snel de Belgische grijze lucht wil inruilen voor een helderblauwe hemel.

Veelzijdig Larnaca: geschiedenis én cocktails

Samen met haar dochter reist Griet naar Cyprus, waar de vakantie start in Larnaca, aan de zuidoostkust van het eiland. Ze verblijven er de eerste nacht in het mooie strandhotel Lordos Beach. 

We beginnen de dag met een wandeling langs de kade en ontdekken er een klein, charmant fort: het middeleeuwse kasteel van Larnaca. Een bescheiden museum toont vondsten uit de regio en bovenop het fort geniet je van een mooi uitzicht over de kust. Iets verderop staat de indrukwekkende Agios Lazaros-kerk, gebouwd boven het graf van Lazarus. De tombe onder het altaar is toegankelijk en bevat enkele beenderen in een zilveren reliekschrijn.

Na de cultuur is het tijd voor wat gastronomie. Zo komen we bij een leuke cocktailbar. De man achter de toog laat ons proeven van lekkere cocktails, gemaakt met Cypriotische drankjes zoals Zivania en andere specialiteiten.

Weg van de kust richting Troödosgebergte

Van de kust gaat het richting binnenland, naar het Troödosgebergte. Onderweg bezoeken we de Panagia tis Podithou-kerk, een UNESCO-werelderfgoedsite met prachtige fresco’s. In het bergdorpje Kakopetria lunchen we in de gezellige taverne Linos Inn. We starten met een slaatje en brood en vervolgens passeren verschillende schotels met lekkers als worst, champignons, halloumi, inktvis, falafel en veel meer de revue. 

Tijd om te vertrekken naar Platres, een bergdorpje op de zuidelijke hellingen van het Troödosgebergte. Er zijn verschillende wandelroutes mogelijk, wij kozen voor de Kalidonia waterfalls route, een prachtige wandeling langs het water omhoog. Makkelijk te doen voor een beginnende wandelaar. De waterval op zich maakte een matige indruk maar genieten van de natuur en de temperatuur was al zalig op zich. Hou je niet van wandelen dan is er ook mogelijkheid om fietsen te huren en op deze manier de omgeving ontdekken. Het is wel aan te raden om op de paden te blijven om slangen te vermijden, wij hebben er alvast eentje gespot tussen de bladeren. 

Bruisend Omodos, Griekse mythologie en diep blauwe natuurpracht

Omodos is een pareltje in het hart van de wijnstreek. De charmante straatjes, het historische klooster en de gezellige terrasjes nodigen uit om op het gemak te kuieren. We bezoeken een wijnhuis en proeven van Commandaria, de karakteristieke zoete dessertwijn van Cyprus. De jongere generatie wijnbouwers heeft zich bijgeschoold in het buitenland en maakt hun lekkere wijn met typisch Cypriotische druivensoorten. 

Even verder ligt Pafos, bekend als geboorteplaats van Aphrodite. Volgens de legende ontstond ze uit het schuim van de zee. Aan de kust rijzen drie rotsen uit het water, waarvan er één haar naam draagt. In november verschijnt hier een natuurlijk fenomeen: het schuim wordt dan opvallend wit en dik. Pafos leeft van het verhaal van Aphrodite. We maken dan ook graag tijd om de plaats te bezoeken waar ze ging baden, in de vijver van een natuurlijke grot. 

Vanuit de haven van Latchi maken we een boottocht naar de betoverende Blue Lagoon – met glashelder, diepblauw water, ideaal om even te zwemmen en te genieten van de stilte. Een aanrader!

In Pafos verblijven we in het comfortabele Athena Beach Hotel, met ruime kamers en uitgebreide buffetten. ‘s Avonds genieten we van een thema-avond met live muziek en dans.

Archeologie in Kourion en souvenir-shoppen in Lefkara

Een aanrader in de regio is de archeologische site van Kourion. Het indrukwekkende Grieks-Romeinse theater biedt een prachtig uitzicht en herbergt naastgelegen mozaïeken in het Huis van Eustolios.

Wat je ook niet mag missen is het dorpje Lefkara dat bekend staan voor zijn kant en zilver. Een dorp met smalle straatjes en oude huizen Veel winkeltjes met kant, zilver- en borduurwerk. De traditie van kantwerk wordt van moeder op dochter doorgegeven.

Als afsluiter nog een typisch koffietje van Cyprus, gemaakt van gemalen koffie en kikkererwten, zonder suiker, een beetje zoet of heel zoet? Aan jou de keuze.

Verrassend Cyprus

Cyprus heeft ons verrast met zijn veelzijdigheid en warme sfeer. Of je nu houdt van cultuur, gastronomie, natuur of gewoon een portie zon, op dit eiland vind je het allemaal.

Zoals onze gids zei:
“Keep traveling, because travel memories are like the smell of roses — the roses we smell when we are old.”

Praktische tip: Vergeet je wereldstekker niet, want de stopcontacten in Cyprus zijn van het Britse type.

Toerisme Cyprus: www.visitcyprus.com

Bron: © Reisreporter