Bij een kneuzing kunnen de onderhuidse weefsels gekwetst raken en bloeden. Omdat er geen wonde is, hoopt het bloed zich op. Onmiddellijk na de kneuzing voelt de gekneusde zone zacht aan en zie je het donkere bloed onder de huid als een blauwrode vlek. Na verloop van tijd stolt het bloed, zodat je een harde knobbel kan voelen. De kleur verandert eerst naar blauwzwart om dan geleidelijk bruingeel te verkleuren tot de vlek helemaal verdwijnt. Een blauwe vlek wordt ook een hematoom genoemd.

Een blauwe vlek is meestal onschuldig. Toch kan ze er soms op wijzen dat er een ernstig inwendig letsel is. Mensen die bloedverdunnende medicatie nemen, lopen makkelijker blauwe vlekken op.

Verplettering komt voor als een lichaamsdeel tussen twee zware of onbeweeglijke voorwerpen wordt geplet. Deze letsels zie je vooral bij verkeersongevallen, werfongevallen, ontploffingen, aardbevingen of treinongevallen.

Bij een verplettering zijn niet alleen de weke weefsels (huid, spieren en zenuwen) ernstig gekwetst, maar kunnen er ook breuken zijn. De kracht kan de bloedvaten dichtdrukken zodat de bloedvoorziening van (een deel van) het lidmaat sterk verstoord is of zelfs stopt.

Bij langdurige verplettering zijn er grote gevaren. Eerst en vooral veroorzaakt de verplettering een ernstig letsel aan de weke delen. Bij het weghalen van de druk op het lichaamsdeel kan een ernstige bloeding en vochtverlies ontstaan. Hierdoor kan shock optreden. Bovendien komt in het beschadigd spierweefsel een afbraakstof (myoglobine) vrij, die zich bij een verplettering ophoopt in het afgeknelde lichaamsdeel. Als pas na enige tijd de beknelling wordt weggehaald, komen deze afvalstoffen plots en massaal in de bloedbaan, waardoor ze een nierblokkage kunnen veroorzaken.