Azië > Vietnam > Bezienswaardigheden

Promoties & reserveren Bezienswaardigheden Belangrijke informatie Reisverhalen

Hanoi, de hoofdstad

Hanoi is de hoofdstad van Vietnam en is het economische, politieke centrum van het noorden. Ondanks 4 miljoen inwoners en vele toeristische attrakties ademt de stad nog steeds een provinciaal aandoende rust uit. De stad is uitermate geschikt om op eigen houtje te verkennen. De hoofdstad van Vietnam is veel rustiger dan het drukke Saigon. Overal zijn er parken en meren aangelegd en vind je boeddhistische tempels. In de oude stadswijk tan noorden van het Hoan Kiem meer zijn nauwe straten en vele winkels met de meest diverse produkten. Een bezoek aan het statige Mausoleum van Ho Chi Minh en het opera gebouw mag je niet missen. 

Hanoi is verdeeld in vier sectoren : het centrum Hoan Kiem, gelegen rondom het gelijknamige meer; Ba Dinh, het stadsdeel dat in 1886/1887 weerstand bood aan de Fransen; Hai Ba Trung, vernoemd naar de heldhaftige Trung zusters; en Dong Da, vernoemd naar de slag die keizer Quang Trung in 1789 leverde met de Chinezen. Rond deze sectoren bevinden zich nog elf districte n. De stad heeft veel invloeden overgehouden van de Franse overheersing in de negentiende en twintigste eeuw. Franse huizen, overheidsgebouwen, plantsoenen en maissons bepalen mede het straatbeeld van de stad.

De belangrijkste bezienswaardigheden zijn gesitueerd rond het Hoan Kiem-meer en het gebied rond het Ho Chi Minh Museum, waaronder het gelijknamige meer met de Schildpad Pagode, de Ngoc Son Tempel, het Ho Chi Minh Huis, het Museum van de Revolutie, de Tempel der Literatuur, de Één Pilaar Pagode en het Ho Chi Minh Mausoleum. 

Het Hoan Kiem-meer is een prachtige plek om uit te rusten, er zijn pagodes te bezichtigen en de oude stad is vrijwel nog geheel intact met smalle steegjes, die vernoemd zijn naar de producten die ze leveren, zoals papierstraat, zijdestraat. Je kunt een bezoek brengen aan de Doug Xuan Markt, een markt met exotische dieren zoals apen, vogels of zelfs een boa constrictor oftewel wurgslang.

Ho-Chi-Min-Stad

Het aloude Saigon heet tegenwoordig Ho-Chi-Minh-Stad, naar de belangrijkste Vietnamese vrijheidsstrijder tegen het kolonialisme. De tweede stad van Vietnam was vroeger de hoofdstad van het zuiden en is voor de economie de belangrijkste stad van het land. De stad telt 3,5 miljoen inwoners en ademt in sommige wijken nog de sfeer uit de Franse koloniale tijd. 

Het openbare leven vindt plaats op straat waardoor je veel contact hebt met de gewone man of vrouw. De straten zijn altijd druk. Vanuit de diverse grote hotels krijgt men een prachtig overzicht van de hoofdzakelijk in laagbouw gemaakte stad. Naast moderne kantoorgebouwen en warenhuizen vind je er ook historische gebouwen uit de Franse tijd zoals het Hotel de Ville. Voor vervoer in de stad kun je gebruik maken van fietstaxi's, motertaxi's of autotaxi's (spreek altijd vooraf de prijs af). Auto-taxi's hebben een meter. Bezoek zeker het levendige China-town, de Ben Than markt en het stadhuis. Laat waardevolle spullen achter in de kluis van het hotel, in Saigon zijn helaas veel zakkenrollers en tasjesdieven. Bezienswaardig zijn Thong Nhat (het vroegere presidentiele paleis), de Chinese wijk Cholon en de Vinh Nghiem-pagode, de grootste pagode van de stad. Vanuit de hoofdstad kan men excursies maken naar plaatsen als Mytho (met de prachtige Vinh Trang-pagode) en Cu Chi, waar de Vietnamezen tijdens de Vietnamoorlog een meer dan 200 kilometer lang tunnelnetwerk hebben aangelegd.

Tijdens de Amerikaanse aanwezigheid was Saigon in feite een groot bordeel, meer dan 70.000 prostituees zorgden voor pleziertjes en de nodige ontspanning voor de Amerikanen. Ho Chi Minh is het economische middelpunt van Vietnam. De levensstandaard ligt gemiddeld tweemaal zo hoog dan in de rest van het land. Dat komt mede door de honderdduizenden immigranten van Chinese afkomst, die mede verantwoordelijk zijn voor de economische successen. In het centrum van Ho Chi Minh Stad zijn alle bezienswaardigheden bijeen gebracht. Tussen Nguyen Hue en Le Loi boulevard komen in het weekeinde duizenden jeugdige scholieren en studenten bijeen op brommers en fietsen, om elkaar te ontmoeten, over de boulevard te flaneren en met elkaar te flirten. Het presidentiele paleis, de katholieke kathedraal van de Notre Dame of het hitorisch museum zijn te bezichtigen. Je kunt ook het bezoek brengen aan de Cho Ben Thanh, een markt met voedsel. huishoudelijke spullen, kleding en juwelen, die overigens van miserabele kwaliteit zijn.

Cu Chi

Cu Chi bevindt zich 95 km ten noordwesten van HCMC. Cu Chi is de verzamelnaam voor het geweldig uitgebreide 300 km lange tunnelsysteem d at zich ondergronds tot aan de Cambodjaanse grens uitstrekt. Het complex dat in samenwerking met de plaatselijke bevolking door de Viet Cong is gegraven bestaat uit verschillende lagen . Het bevatte militaire oefenruimten, opslagplaatsen en verpleegruimten.Tegenwoordig kun je er met een bus heen. Het ruim 200 km lange tunnelstelsel van Cu Chi was een schuilplaats voor het verzet in de Franse en Amerikaanse oorlogen. De minuscule ruimten bezichtigend, kan men zich niet voorstellen hoe duizenden mensen hier konden leven en werken.

Een bezoek aan de tunnels van Cu Chi is één van de meest aangrijpende getuigenissen van de oorlog van Vietnam. De eerste tunnels dateren uit de Franse tijd maar het systeem werd uitgebreid in de Amerikaanse oorlog. Er waren tunnels ten behoeve van transport en bevoorrading waarin men zich alleen kruipend kon voortbewegen. Sommige liepen dood en waren bedoeld als valstrik voor eventuele indringers.  Bij een bezoek krijgt men eerst een videoband met allerlei opnames van de oorlog te zien. Vervolgens wordt aan de hand van een plaquette uitleg gegeven hoe de mensen leefden en werkten. Dan ga men met een gids door het "park". Men krijgt boobytraps te zien en er is de mogelijkheid om zelf door een stukje gang te gaan. Dit is speciaal voor de toeristen een beetje breder gemaakt. Het is zeer benauwd maar zeker de moeite waard. De verschillende ruimten bestaan nog altijd. Alleen heeft men er nu rieten puntdaken opgeplaatst zodat men rustig rond kan kijken.

Tay Ninh

Tay Ninh, op enige kilometers van Cu Chi, is het centrum van de wonderlijke Cao Dai godsdienst . De meermalen per dag gehouden diensten in de merkwaardig ogende kathedraal (tempel van Cao Dai) zijn onvergetelijke spektakels. Tijdens de middernachtdienst worden seances gehouden waarin de godheid via een medium tot zijn volgelingen spreekt... De Grote Tempel van Caodai is één van de meest extravagante en originele bouwwerken van Azië. Dit complex in rococo dat op een kitscherige manier de architectuur van verschillende godsdiensten vermengt, is het godsdienstig centrum van het caodaïsme, een nieuwe religie die gesticht werd in de jaren '20 en die de grote religieuze stromingen van het Westen en het Verre Oosten combineert

Het Caodaïsme is een voorbeeld van typisch Vietnamees creatief bezig zijn met godsdienst. Hun hoofdtempel is een indrukwekkend bouwwerk. Het gebouw is een samenraapsel van diverse bouwstijlen en ornamenten en weerspiegelt de vermenging van Vietnamese godsdiensten, filosofieën en voorouderverering. Het Caodaïsme is dan ook een mengsel van boeddhisme, confucianisme, islam, taoïsme, hindoeïsme en katholicisme. Verder spelen ook voorouderverering en grote historische figuren als Victor Hugo, Sun Yat Sen, Napoleon, Jeanne d'Arc, Louis Pasteur en Winston Churchill een rol, tijdens seances soms met nog anderen aangevuld. De volgelingen zijn onder te verdelen in drie groepen: de Religieuze Orde (de leden leven celibatair en eten vegetarisch), de Spiritisten (die contact tussen geestenwereld en gelovigen onderhouden), de gewone gelovigen.

Tijdens zo'n dienst is aan de kleur van de kleding te zien welke religie ze vertegenwoordigen. Geel voor boeddhisten, paars voor confucianisme en azuur voor taoïsten. Gewone gelovigen gaan in het wit gekleed. De kerkdienst wordt geleid door een paus. Deze diensten worden iedere dag gehouden en je kunt zo'n dienst bijwonen vanaf het balkon in de tempel. De tempel is een kruising tussen een Romaanse kathedraal, Chinese tempel, sprookjeskasteel en paleis. In de grote hal staan pilaren met inscripties waartussen tijdens de diensten de gelovigen zitten. Tijdens een dienst mogen geen toeristen beneden staan aangezien de gelovigen dan denken dat de boze geesten de tempel niet uitkan. Als je binnen komt moet je dus meteen naar boven lopen. Hier kan je de dienst ook veel beter zien. Ze vinden het niet erg als je foto's maakt maar zorg er wel voor dat als je naar binnengaat je schouders en knieën bedekt zijn.

Ha Long

Op ongeveer 100 Km ten oosten van Hanoi ligt Ha Long. De baai bestaat uit verschillende eilanden die allen toepasselijke namen als Zeilbooteiland, Olifantseiland en Paardeiland dragen.

De ' Baai van de Neerstrijkende Draak ' ontleent zijn naam aan de overlevering, die verhaalt hoe eens een draak over de baai scheerde en 1000 witte parels in het glinstergroene water liet vallen, waaruit de talloze kleine eilanden ontstonden die door hun wonderlijke uiterlijk de Vietnamezen aanleiding gaven dit fenomeen het predikaat 'natuurwereldwonder' te verlenen. De steile kalkrotseilanden bieden een surrealistische aanblik door hun vreemde vormen, ontstaan door eeuwenlange blootstelling aan weer, wind en water.  Op vele eilanden bevinden zich grotten. De 'Grot der Verbazing' bevat stalactieten in de vorm van een groep vissers. Er zijn eilanden met grotten die uit kilometerslange tunnels bestaan, alwaar men doorheen kan varen. Behalve een unieke bezienswaardigheid is het gebied ook een paradijs voor waterrecreanten, speleologen en duikers.

Hué

Hue is vooral bekend om zijn verboden stad en de keizerlijke tombes die vooral in de omgeving van Hue liggen. In Hue zelf vindt je naar chinees voorbeeld de citadel van een 'stad in een stad'. Het complex wordt Dai Noi (keizerlijke stad) genoemd. Binnen bevindt zich de Kinh Thanh (hoofdstad), de Hoang Thanh (keizerlijke stad) en de Tu Cam Thanh (verboden stad). Je kunt de omgeving van Hue verkennen op de fiets (goed te doen), per brommer of met de taxi. De intree prijzen van de verschillende keizerlijke tombes zijn in verhouding wel hoog. De keizerlijke stad heeft een ommuurd paleis dat helaas grotendeels verwoest is door bombardementen in de oorlog, een gedeelte is gerestaureerd. De verboden stad was uitsluitend bestemd voor de keizer. Het gewone volk mocht er niet komen. Veel van de verboden stad is kapot gebombardeerd maar sinds enige tijd zien de Vietnamezen in dat het een pleistertrek is voor toeristen en er vinden nu dan ook in grote mate restauraties plaats. Net buiten de stad vind je de mystieke graftombes van vroegere keizers met diverse tempels, meren en buitenverblijven. Per fiets of met een boot kun je deze gemakkelijk bezoeken.

Een van de mooiste tombes van de omgeving van Hue is de tombe van Tu Duc .  Zijn met vele mysteries omgeven graf werd gebouwd door leden van bergstammen die ondanks hun eed tot geheimhouding werden gedood nadat het werk voltooid was. Het graf bestaat uit een aantal paviljoens bij een aangelegd meer.

Hoa Lu

Hoa Lu is de geboorteplaats van Dinh Bo Linh , stichter van de Dinh-dynastie en hoofdstad tijdens het bewind van de Dinh (10e eeuw) en de Ly (11e eeuw). In de omgeving zijn nog de resten te vinden van de citadel die meer dan 300 ha besloeg. 

Binnen en rond de restanten van de citadelmuren staan nog een aantal tempels, gebouwd in verschillende tijden. De Den Dinh Tien Hoang tempel stamt uit de 11e eeuw, werd gerestaureerd in 1696 en is gewijd aan de keizer Dinh Tien Hoang. De tempel wordt bewaakt door vele in steen uitgehouwen mythologische dieren. Binnen staat een groot altaar met daarop in het Chinees en in het Vietnamees geschreven " Vanaf heden zijn wij onafhankelijk ". Achterin staan standbeelden van de keizer en zijn drie zonen.

Promoties & reserveren Bezienswaardigheden Belangrijke informatie Reisverhalen

Bron tekst: Arakea