Er zijn hier en daar signalen die erop wijzen dat een algemene stijging van het prijzenpeil er zit aan te komen. Dat geldt ook voor voedselprijzen en in arme landen kan dat het verschil betekenen tussen leven en dood.
Zo is in december 2010 de Arabische lente mee op gang gekomen omwille van de stijgende prijzen. Vandaag zitten we in dezelfde situatie. Problemen op komst, dus.
Het aantal jobs in de VS schiet enorm snel omhoog. Bedrijven kunnen vaak geen personeel vinden. Dat zet de ondernemingen aan om wat méér te betalen om zodoende mensen te lokken naar de open job.
Volgens Biden zijn hogere lonen 'een kenmerk' van de Amerikaanse economie zoals die sinds corona bestaat.
Dat 'kenmerk' hoort er nu eenmaal, is de suggestie. Er is volgens hem nog meer dan voldoende ruimte voor loonstijgingen zonder dat dit de inflatie doet oplopen.
De visie van de Fed en van de overheid in de VS is, dat de aantrekkende inflatie een voorbijgaand verschijnsel is - it is transitory - en dat we ons niet veel zorgen hoeven te maken.
Vorige week meldde het Nederlandse Centraal Bureau voor Statistiek dat afzetprijzen van de Nederlandse industrie in april maar liefst 12% hoger waren dan een jaar geleden. Maar ja, toen zat de economie in lockdown.
Maar tegelijk meldde het CBS dat de afzetprijzen in april 1,4% hoger waren dan in maart.
Dat is een prijsstijging van bijna 17% op jaarbasis.
"Met hogere tarieven zet Crelan de verguisde kasbon opnieuw in de aandacht. Toch blijven de nettorentes op kasbons en termijnrekeningen te laag om een antwoord te bieden op een hogere inflatie."
Als de inflatie inderdaad begint te versnellen en naar 3 tot 4 procent per jaar stijgt, dan betaalt iedereen die spaargeld heeft jaarlijks 3 tot 4 procent extra belastingen op zijn totale financiële vermogen.
Wie 100.000 euro spaarmiddelen bezit betaalt dan 10 euro 'belasting' per dag. Elke dag opnieuw.
Inflatie is een 'kwaal' waarvan de meeste mensen de impact niet beseffen. Je kunt het vergelijken met bepaalde kankers die jarenlang onmerkbaar hun vernietigend werk doen en waarvan de ernst pas duidelijk wordt wanneer de patiënt er na min of meer lange tijd brutaal mee geconfronteerd wordt.
Een paar voorbeelden:
Veronderstel een jaarlijkse (beperkte) inflatie van 3%, zoals we tot nu wel ongeveer meemaken. We nemen een rond getal: € 100.000 staat op een spaarrekening.
• Elk jaar knaagt de inflatie er 3% van af. Na één jaar heeft men nog 97.000 euro.
• Na het tweede jaar is er 3% van de overgebleven 97.000 'verdwenen'. Dat is iets minder dan 3.000 euro: men verliest 2.910 euro.
• Na 10 jaar is er van die 100.000 euro nog 73.742 over. Een verlies van 26.258 op 10 jaar. Dat is een bedrag waarmee men een fatsoenlijke auto kan kopen.
Toch doen heel veel mensen niets om zich ertegen te beveiligen.
• Wanneer de inflatie oploopt tot 5% dan blijft er na 10 jaar nog € 59.873 over.
• Bij een stevige inflatie van 7% is het eindresultaat nog slechts € 48.398. Minder dan de helft dus!
Nochtans zien die spaarders op elk tijdstip in die 10-jaarsperiode dat er nog altijd 100.000 euro op hun spaarboekje staat. Wanneer ze echter met dat geld zaken willen gaan kopen, dan blijkt dat ze (in het geval van 7% inflatie) nog maar de helft kunnen kopen van wat ze 10 jaar geleden konden aanschaffen met 100.000 euro.
Er zijn heel wat landen die af te rekenen hebben met inflatie die méér dan 10% bedraagt.
De hoofdeconoom van Deutsche Bank laat de mogelijkheid open dat we in zeer penibele economische situaties terecht gaan komen. Als de Amerikaanse Nat. Bank haar beleid niet aanpast en als de inflatie toeneemt, dan kan dit een serieuze recessie creëren waardoor een kettingreactie van financiële ellende zal plaatsvinden over gans de wereld en vooral dan in de ontwikkelende landen.
Als men inflatie negeert, zegt die hoofdeconoom, dan zitten de economieën van deze wereld op een tijdbom. De effecten ervan kunnen vernietigend zijn en vooral dan voor de zwaksten in de maatschappij.
Wat ik vroeger al eens heb vermeld: voor mensen die geen mogelijkheid tot sparen hebben en voor wie elke cent moet dienen om voedsel te kopen, is inflatie een koord om de nek. Die mensen hebben niets meer te verliezen... Zo is de Arabische lente ontstaan. Dat heeft bijgedragen tot de situatie in Syrië en tot de stroom van mensen die naar Europa migreren.
