Willen of niet, we worden elke dag weer wat ouder. Je kan daar over jammeren, maar een positieve levenshouding blijkt volgens meerdere studies wereldwijd een boost voor je algemeen welzijn en remt de negatieve effecten van het ouder worden af.

Maak een verschil met je levenshouding

Als het gaat om het voorkomen van leeftijdsgerelateerd geheugenverlies, kan je houding ten opzichte van ouder worden een verschil maken. Er is veel wetenschappelijk onderzoek gedaan naar het effect van een positieve levenshouding op ouder worden en daaruit blijkt dat dit een gunstig effect op de rest van je leven kan hebben.

Volgens een recente studie hebben mensen met milde cognitieve stoornissen 30 procent meer kans om de verloren geheugenfunctie te herstellen als ze een positieve houding hebben ten opzichte van ouder worden. 

Cognitieve stoornissen verwijzen naar problemen met de hersenfuncties die verantwoordelijk zijn voor het verwerven, verwerken, opslaan en ophalen van informatie. Deze stoornissen kunnen invloed hebben op verschillende aspecten van cognitie, zoals geheugen, aandacht, redeneren, taalvaardigheid, visueel ruimtelijke vaardigheden en probleemoplossend vermogen. Cognitieve stoornissen kunnen variëren in ernst en oorzaak, en kunnen het gevolg zijn van verschillende aandoeningen, verwondingen of andere factoren.

Hier zijn enkele veelvoorkomende vormen van cognitieve stoornissen:

Dementie

Een progressieve aandoening die het geheugen, het denkvermogen, het gedrag en de dagelijkse functionering aantast. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie, maar er zijn ook andere vormen, zoals vasculaire dementie en frontotemporale dementie.

Mild Cognitive Impairment (MCI)

Een voorstadium van dementie waarbij er milde cognitieve problemen aanwezig zijn, maar het dagelijks functioneren nog niet significant is aangetast. MCI kan een vroeg teken zijn van een zich ontwikkelende dementie, maar niet iedereen met MCI ontwikkelt uiteindelijk dementie.

Ziekte van Parkinson

Een neurodegeneratieve aandoening die vaak bewegingsstoornissen veroorzaakt, maar ook cognitieve symptomen kan omvatten, zoals problemen met aandacht, geheugen en executieve functies.

Schizofrenie

Een psychische aandoening die wordt gekenmerkt door verstoringen in het denken, de waarneming en het emotionele leven. Cognitieve stoornissen zijn veelvoorkomend bij mensen met schizofrenie en kunnen problemen veroorzaken bij het geheugen, de aandacht en het redeneervermogen.

Traumatisch hersenletsel

Een letsel aan de hersenen als gevolg van een traumatisch incident, zoals een val of een auto-ongeluk. Cognitieve stoornissen kunnen optreden als gevolg van schade aan de hersenen, afhankelijk van de ernst en locatie van het letsel.

Het belang van een positieve levenshouding bij het ouder worden benadrukt het belang van positieve emoties, het behouden van optimisme en het omarmen van een veerkrachtige mindset. Het is nooit te laat om een positieve levenshouding te ontwikkelen, en het kan aanzienlijke voordelen bieden voor onze gezondheid en welzijn.

De helft van de mensen die milde cognitieve stoornissen ontwikkelen, verbeteren en herwinnen de normale cognitie, blijkt uit de studie. De nieuwe studie was bedoeld om te onderzoeken waarom sommige mensen met milde cognitieve stoornissen verbeteren en anderen niet. Onderzoekers onderzochten gegevens van ongeveer 1.700 mensen die gemiddeld 78 jaar oud waren met een normale cognitieve functie of een milde cognitieve stoornis. Alle deelnemers ondergingen periodiek geheugenbeoordelingen en vulden enquêtes in over hun opvattingen over ouder worden.

Sneller geheugenherstel

Mensen met milde cognitieve stoornissen met een positieve instelling herstelden hun geheugen aanzienlijk sneller, met een herstelvoordeel van ongeveer twee jaar, zo bleek uit de studie.

Bovendien hadden deelnemers met een normale cognitie en een positieve kijk aan het begin van het onderzoek significant minder kans op het ontwikkelen van milde cognitieve stoornissen gedurende 12 jaar follow-up.

Socialer

Mensen met een positieve houding ten opzichte van ouder worden blijken socialer en extravert te zijn, en zijn ook meer geneigd om voor zichzelf te zorgen door regelmatig te sporten en gezond te eten, in vergelijking met mensen met een negatieve houding ten opzichte van ouder worden. Deze activiteiten - socialiseren, sporten en gezond eten - zijn beschermend tegen cognitieve achteruitgang.

Een gezonde levensstijl kan helpen de geest scherp te houden

De studieresultaten dragen bij aan het bewijs dat actief blijven, goed eten en het onderhouden van sociale banden met de gemeenschap allemaal kunnen helpen om je hersenen gezond te houden naarmate de jaren verstrijken.

Door deze dingen te doen, kun je eerder op volwassen leeftijd en op middelbare leeftijd helpen, zelfs als je een vaag beeld hebt van ouder worden.

Mensen die komen leren over de voordelen van levensstijlaanpassingen voor het verbeteren van de hersenfuncties tijdens het midlife, houden hun lichaam en geest gezonder naarmate ze ouder worden - ongeacht hun overtuigingen over wat hen kan overkomen als ze in de 80 en 90 zijn.

Goed voor de gezondheid en welzijn

Een positieve levenshouding kan een aanzienlijk effect hebben op het ouder worden en het bevorderen van de gezondheid en het welzijn van ouderen. Hier zijn nog enkele belangrijke effecten van een positieve levenshouding:

Gezondheidsvoordelen

Een positieve levenshouding is gekoppeld aan een betere fysieke gezondheid. Onderzoeken hebben aangetoond dat ouderen met een positieve kijk op het leven een lager risico hebben op het ontwikkelen van chronische ziekten zoals hartziekten, hoge bloeddruk, diabetes en depressie. Ze hebben ook een sterker immuunsysteem, wat resulteert in een betere weerstand tegen ziekten.

Verhoogde veerkracht

Een positieve levenshouding helpt ouderen om veerkrachtiger te zijn bij het omgaan met uitdagingen en stressvolle situaties. Het stelt hen in staat om problemen beter aan te pakken, zich aan te passen aan veranderingen en positieve oplossingen te vinden. Dit draagt bij aan hun emotioneel welzijn en helpt hen beter om te gaan met de veranderingen en verliezen die vaak gepaard gaan met het ouder worden.

Verbeterde geestelijke gezondheid

Een positieve levenshouding is gekoppeld aan een verminderd risico op depressie en angst bij ouderen. Het kan helpen bij het behoud van een positief zelfbeeld, zelfvertrouwen en een gevoel van eigenwaarde. Ouderen met een positieve levenshouding ervaren over het algemeen meer tevredenheid, vreugde en een gevoel van doel in hun leven.

Sociale verbondenheid

Een positieve levenshouding bevordert sociale interactie en verbondenheid. Ouderen die positief in het leven staan, hebben vaak sterkere sociale netwerken, onderhouden nauwe relaties en nemen deel aan sociale activiteiten. Sociale verbondenheid is cruciaal voor het welzijn van ouderen en kan een beschermend effect hebben tegen eenzaamheid en isolatie.

Verbeterde cognitieve functies

Een positieve levenshouding kan ook gunstig zijn voor de cognitieve gezondheid van ouderen. Onderzoek suggereert dat een positieve kijk op het leven geassocieerd wordt met een lager risico op cognitieve achteruitgang, dementie en een betere cognitieve functie, zoals geheugen en aandacht.

Vermindering van stress

Een positieve levenshouding kan helpen om stress te verminderen. Het kan bijvoorbeeld helpen om beter om te gaan met stressvolle situaties, waardoor de impact van stress op het lichaam vermindert.

Verbetering van het immuunsysteem

Een positieve levenshouding kan ook het immuunsysteem versterken. Onderzoek heeft aangetoond dat mensen met een positieve levenshouding minder ontstekingen en een betere afweer hebben tegen infecties.

Verlenging van de levensduur

Verschillende studies hebben aangetoond dat een positieve levenshouding kan bijdragen aan een langer leven. Mensen met een positieve houding hebben over het algemeen een betere gezondheid en leven langer dan mensen met een negatieve levenshouding.

Een positieve levenshouding kan een belangrijke rol spelen bij het ouder worden en het behouden van een goede gezondheid en welzijn. Het kan helpen om stress te verminderen, het immuunsysteem te versterken, de levensduur te verlengen, de mentale gezondheid te verbeteren en sociale relaties te verbeteren. Het is daarom belangrijk om een positieve houding te ontwikkelen en te onderhouden, en te werken aan het vinden van positieve aspecten in het leven.