Viviane Burssens heeft het deze week over de populaire quiz 'Blokken'.

Op 5 september 1994 werd op de BRT, intussen VRT,  een nieuw spelletje uitgezonden: ‘Blokken’. Het was gebaseerd op Tetris en wordt gespeeld door twee kandidaten. Er worden quizvragen gesteld en de speler die het juiste antwoord geeft, krijgt tetromino’s of ‘blokjes’ waarmee hij vaste lijnen kan vormen die dan punten opleveren.

In al die jaren is ‘Blokken’ een onverwoestbaar format geworden. De kijkcijfers liegen er niet om. Zo’n half miljoen kijkers zit iedere werkdag om halfzeven stipt voor de buis.

Op 5 september 2024 stonden er 6417 afleveringen op de teller. En vandaag zijn dat er al een pak meer.

Dat is grotendeels te danken aan de persoon die de quiz presenteert.

De presentator van het eerste uur was Ben Crabbé.

En dat is hij dertig jaar later nog steeds. Al die tijd is hij vijf dagen van de week trouw op post, introduceert hij de kandidaten, is ad rem, spuit flauwe grappen in het rond om wat lucht te krijgen in het programma, bewierookt hij de winnaars en troost de verliezers. Dat alles doet hij op onnavolgbare wijze en met veel goesting.

Het spelletje is gekend door senioren en kinderen en iedereen daar tussenin.

De allereerste quizvraag luidde: ‘Waar staan, volgens het spreekwoord, de beste stuurlui?’

Daarmee was de toon gezet en wist de kijker dat hij na een vermoeiende werkdag toch nog de antwoorden op de vragen zou kunnen geven. Geen hersengymnastiek, geen vragen voor bollebozen, maar eenvoudige weetjes die jan met de pet het gevoel geven dat ook hij aan zo’n spelletje kan deelnemen.

Af en toe is er een kleine betwisting en moet de jury tussenkomen.

In dit geval is de jury een stem buiten beeld die afkomstig is van Kris Soret.

De speler met de hoogste score speelt uiteindelijk de finale. Er wordt een hint gegeven, de kandidaat moet alweer de blokjes naar beneden dirigeren en krijgt dan de letters van het te zoeken woord in willekeurige volgorde.

Als hij het spel behendig speelt, ziet hij ook de beginletter van het  acht letterwoord en is de opdracht ietwat gemakkelijker.

Meerdere keren mogen terug komen is enkel weggelegd voor de beste spelers. De meesten slagen erin twee- of driemaal deel te nemen, maar een zekere Jan De Troij slaagde erin dag na dag ide hoogste eindscore te halen. Hij stuurde veertien tegenspelers naar huis en brak zo het record.

Zo speelde hij Blokken voor de vijftiende maal en moest dan helaas de duimen leggen.

Het sneuvelen van records heeft steeds iets magisch.

Daarom leefde Vlaanderen massaal mee met Jan en supporterde vol vuur voor zo’n bekwame kandidaat.

Op 26 maart zaten trouwe kijkers op het puntje van hun stoel vol spanning de quiz te volgen om mee te maken hoe Jan als winnaar van vijftien afleveringen het record verbrak.

De kranten speelden in op de hype en blokletterden de dag nadien: ‘Jan breekt het record in Blokken’.

Al die aandacht voor een simpel spelletje is grotendeels te danken aan Ben Crabbé, die nog lang geen punt zet achter de presentatie van zijn geliefkoosde quiz.

Hopelijk kunnen we nog vele jaren iedere dag rustig achterover leunen in onze luie stoel en genieten van een portie ongedwongen amusement.