25% minder kans op beroerte met innovatieve behandeling

Elke 5 seconden wordt wereldwijd iemand getroffen door een beroerte. In België zijn dat 19.000 nieuwe gevallen per jaar. Eén patiënt op vier die getroffen wordt door een beroerte sterft binnen de maand en ongeveer de helft overleeft niet langer dan een jaar. Van de overlevenden behoudt een groot aantal patiënten een blijvende handicap. Het jaar 2003 werd eerder uitgeroepen tot Europees Jaar van de Personen met een Invaliditeit.

Nochtans kan er iets aan gedaan worden. Een mijlpaalstudie toonde aan dat een innovatieve behandeling van hypertensie met de molecule losartan de kans op beroerte met liefst 25% extra vermindert in vergelijking met een standaardbehandeling.

Wat is beroerte ?
Beroerte wordt schematisch ingedeeld in herseninfarct (80% van de gevallen) en hersenbloeding (20% van de gevallen), waarvan de prognose negatiever is. We spreken over een herseninfarct wanneer een bloedvat in de hersenen wordt afgesloten door een bloedstolsel dat ontstaat in een vernauwd bloedvat, of door een bloedpropje dat in de bloedbaan is meegevoerd. Indien een bloedvat in de hersenen scheurt of openbarst, komt er bloed vrij in het hersenweefsel. Dan spreken we van een hersenbloeding.

Beroerte of CVA is in de ontwikkelde landen de derde doodsoorzaak en de belangrijkste oorzaak van invaliditeit.

De relatie bloeddruk – beroerte
Hypertensie of verhoogde bloeddruk is de belangrijkste oorzaak van een beroerte. Een hoge bloeddruk wordt in verband gebracht met 60% van de CVA’s. Hoe hoger de bloeddruk, hoe hoger het risico op een beroerte. Maar vele patiënten zijn zich niet bewust van de risico’s en nemen geen medicatie om de hoge bloeddruk te behandelen.

• 32% van de hypertensieve patiënten is zich niet bewust van zijn aandoening en volgt geen behandeling
• 15% van de hypertensieve patiënten is zich bewust van zijn aandoening maar volgt toch geen behandeling

Profiel van de patiënt
Ondanks de hoge prevalentie leeft er in het publiek een verkeerd idee van het profiel van de patiënt die het slachtoffer wordt van een beroerte. Inderdaad, hypertensie komt voor bij mannen en vrouwen in alle leeftijdsgroepen en iedereen kan door een beroerte getroffen worden. Toch neemt bijna 1 hypertensieve patiënt op 2 geen medicatie om de hoge bloeddruk te behnadelen.

Hypertensie behandelen: een medische noodzaak
Talrijke studies hebben aangetoond dat de behandeling van hypertensie het risico op beroerte met ongeveer 40% vermindert in vergelijking met niet-behandeling (of een placebo).

Preventie en vroegtijdige behandeling van hypertensie zijn dan ook noodzakelijk om de strijd tegen beroerte krachtdadig aan te gaan. Temeer omdat een innovatieve behandeling voor de eerste keer een superieur klinisch effect vertoont in vergelijking met de standaardbehandeling, zo blijkt uit een mijlpaalstudie – de LIFE-studie.

De LIFE-studie
De LIFE-studie is een vergelijkende klinische studie waarin 9.193 hypertensieve patiënten met linkerventrikelhypertrofie (=verdikking van de wand van het hart) gedurende 4,8 jaar onderzocht werden. De antihypertensieve behandelingen waren respectievelijk losartan (Cozaar®, Loortan®), een antagonist van de angiotensine-II-receptor, en atenolol (Tenormin®), een bèta-blokker.

Losartan verminderde het risico op fataal en niet-fataal CVA met 25% extra in vergelijking met een standaardbehandeling. Deze risicoreductie was hoog significant en eveneens supplementair aan de risicoreductie van 40% vastgesteld met de referentiebehandeling. Het effect van losartan is niet te wijten aan een sterker bloeddrukverlagend effect, maar aan het beter terugdringen van de linkerventrikelhypertrofie en aan molecuulspecifieke eigenschappen van het product, waarnaar verder wordt onderzocht.

De resultaten van de LIFE studie betekenen dus een enorme sprong voorwaarts in de preventie van beroerte. Waar andere studies geen betere resultaten konden voorleggen in vergelijking met een standaardbehandeling, is losartan geslaagd om het risico op beroerte met een kwart extra te verminderen.

Meer informatie:

• Oorzaken en gevolgen van beroerte
• Behandelen van verhoogde bloeddruk voorkomt beroerte
• LIFE-studie: Een stap verder in de preventie van beroerte