Kan de juiste voeding helpen om de ziekte van Alzheimer te bestrijden?

In Amerika ontwikkelt om de 70 seconden opnieuw iemand de ziekte van Alzheimer. Volgens de verwachtingen zal dit tegen het jaar 2050 nog verdubbelen volgens de ratio van één keer elke 33 seconden. Mensen krijgen dus sneller de ziekte van Alzheimer, en er is nog steeds geen remedie gevonden.

Toch is er hoop. Een toenemende hoeveelheid aan gepubliceerde data toont aan dat het maken van de juiste keuzes op het vlak van voeding, samen met een doordacht gebruik van voedingsstoffen, hormonen en geneesmiddelen kan bijdragen tot een dalend risico op het ontwikkelen van deze vreselijke, geestdodende ziekte.
Vrij recent nog werd een innovatieve hersenscan publiek gemaakt waarbij voor de allereerste keer op accurate wijze de hersenplaatjes die kenmerkend zijn voor de ziekte van Alzheimer in beeld gebracht worden. Intussen beschikken al meer dan 300 ziekenhuizen en beeldcentra in Amerika over de mogelijkheid om deze scan uit te voeren.

Medicijnen werken voorlopig slechts gedeeltelijk

Het dilemma waarmee we momenteel nog kampen is dat de geneesmiddelen die een goedkeuring hebben gekregen om Alzheimer te behandelen slechts gedeeltelijk een aantal van de symptomen van deze ziekte bestrijden. Geen enkele van deze geneesmiddelen kan de progressie van de ziekte afremmen of stoppen, laat staan de ziekte ongedaan maken.
Maar het is niet omdat deze klassieke medicijnen geen oplossing voor de ziekte van Alzheimer bieden dat we er compleet machteloos tegenover staan.
Van heel wat bestanddelen is er intussen voldoende research voorhanden die aantoont dat ze in staat zijn om de veelvoudige degeneratieve fases die bij het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer voorkomen te kunnen bestrijden. Dit kan er toe bijdragen dat we de ziekte van Alzheimer kunnen helpen voorkomen, maar ook dat we de loop van de ziekte zelf kunnen veranderen. Hierbij denken onderzoekers aan cognitieve problemen, het herstellen van het geheugen, het vertragen van de progressie van de ziekte en nog tal van andere factoren.

De complexiteit van de ziekte van Alzheimer

De symptomen van de ziekte van Alzheimer, de meest voorkomende vorm van dementie, beginnen met een duidelijk verlies van het geheugen dat in een verdere fase alle aspecten van de cognitieve functies aantast, wat leidt tot verwarring en stemmingswisselingen. Algemeen gezien is het in Amerika de zesde belangrijkste doodsoorzaak, en in de leeftijdsgroep boven de 64 jaar zelfs de vijfde belangrijkste.
We weten al heel wat over de risicofactoren van deze ziekte, over de pathologische veranderingen die in het brein optreden, en over de biochemische processen die hieraan gekoppeld zijn. We kunnen intussen ook op accurate wijze het natuurlijk verloop van de ziekte voorspellen. Maar tot op de dag van vandaag kunnen de conventionele medicijnen bijna niets doen om de vooruitgang van de ziekte echt af te remmen, laat staan ze om te keren of te voorkomen.
Een deel van het probleem is de enorme complexiteit van de ziekte van Alzheimer. Slechts een paar van de voor de hand liggende oorzaken kunnen met individuele medicijnen bestreden worden. Een complexe hoeveelheid van met elkaar in verbinding staande afwijkingen dragen bij tot de ziekte van Alzheimer. Zij ontwikkelen zich traag, en de meesten hebben al plaatsgevonden op het ogenblik dat de eerste symptomen optreden. Uiteindelijk zullen het verlies van hersencellen en de miljarden haperende onderlinge verbindingen leiden tot atrofie, of het krimpen van het brein zelf. Dit in het bijzonder in de hippocampus en de cortex, de gebieden van het brein die verantwoordelijk zijn voor het geheugen, de cognitie en de persoonlijkheid.

Onderzoek naar natuurlijke stoffen

Er is nog steeds geen synthetisch geneesmiddel beschikbaar dat deze veelvoudige factoren kan beïnvloeden. Recent onderzoek richt zich steeds meer op natuurlijke producten met de capaciteit om de veelvuldige stappen bij het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer te bestrijden.
De lijst van deze alle onderzochte natuurlijke producten die hoop bieden om het verloop van de ziekte van Alzheimer te beïnvloeden is lang en ze groeit voortdurend aan. Veel van deze stoffen vallen de ziekte van Alzheimer aan op een veelvoud van punten.
De wetenschap achter nutritionele strategieën om de ziekte van Alzheimer te voorkomen is bij vele wetenschappers nog omstreden maar hoe dan ook in volle opmars. Onderzoekers die er research naar verrichten verwachte niet meteen wonderen, maar hopen wel dat hun resultaten op termijn zullen bijdragen tot een betere beheersing, behandeling en hopelijk ook preventie van de ziekte van Alzheimer.