Zet je beslissingen op dieet voor een eenvoudiger leven

Aarzel je soms om beslissingen te nemen? Onze lifecoach Wim Annerel weet raad.

Is het je ooit opgevallen hoe mensen zoals Barack Obama, Mark Zuckerberg, en vroeger Steve Jobs vaak dezelfde kleding droegen? Het gaat niet om een gebrek aan stijl of middelen - ze zouden zich zonder problemen elke dag in iets nieuws kunnen kleden. Nee, er ligt een slimme reden achter dit simpele kledingpatroon, die je leven ook eenvoudiger kan maken.

Deze reden komt voort uit het concept van 'precommitment,' iets dat in detail wordt uitgelegd in het boek Willpower: Why Self-Control is the Secret to Success. Het idee is simpel: je vermijdt het nemen van beslissingen op momenten dat je energieniveau laag is. Dit is een krachtige manier om energie te besparen, uitstelgedrag te voorkomen en irrationele keuzes te vermijden.

Ook als je geen president of CEO bent, kun je last hebben van wat men "beslissingsmoeheid" noemt. We leven in een tijdperk waarin je dagelijks meer keuzes moet maken dan ooit tevoren. Van de kleine dingen zoals wat je aantrekt tot grote beslissingen op het werk - je hersenen worden constant op de proef gesteld. Daarom is het tijd om je beslissingen op dieet te zetten.

Wat is beslissingsmoeheid?

Beslissingsmoeheid is precies wat het klinkt: het vermoeid raken van het nemen van te veel beslissingen. Hoe meer keuzes je moet maken, hoe sneller je mentale energie opraakt. Dit kan ertoe leiden dat je impulsieve of slechte beslissingen neemt later op de dag, simpelweg omdat je wilskracht is uitgeput.

Stel je voor dat je elke dag begint met een volle tank mentale energie. Elk besluit dat je neemt - hoe klein ook - verbruikt een beetje van die energie. Tegen de tijd dat de middag aanbreekt, is je tank halfleeg en zijn je hersenen moe. Grote kans dat je dan sneller toegeeft aan verleidingen of dat je overweldigd raakt door keuzestress.

Gelukkig kun je deze valkuil vermijden door je besluitvormingsproces eenvoudiger te maken. Hier komt het "besluitvormingsdieet" om de hoek kijken.

Stap 1: Definieer je visie

Voordat je een dieet begint, moet je weten wat je wilt bereiken. Hetzelfde geldt voor je beslissingen. Wat is jouw visie op het leven? Wat zijn je doelen, en wat wil je echt bereiken?

Stel jezelf vragen zoals:

• Waarom doe ik wat ik doe?
• Wat wil ik echt met mijn leven?
• Welke persoon wil ik zijn?

Wanneer je helder hebt wat je wilt bereiken, wordt het makkelijker om de stappen te identificeren die je moet nemen om daar te komen. Dit is je einddoel, de reden waarom je elke ochtend opstaat. Het zal je helpen bij het filteren van onnodige beslissingen die je energie alleen maar verspillen.

Stap 2: Plan je dag

Nu je je visie hebt bepaald, is het tijd om een dagplan te maken. Dit plan dient als een blauwdruk voor je dagelijkse routines, zodat je minder energie hoeft te besteden aan het nadenken over wat je elke dag moet doen.

Begin met het opschrijven van je ochtendroutine, van het moment dat je wakker wordt tot het moment dat je begint met werken. Neem hierin op:

• Het tijdstip waarop je wakker wordt
• Wat je eet voor ontbijt
• Je ochtendrituelen, zoals mediteren of lezen

Je kunt dit dagplan verder uitbreiden door te kijken naar hoe je met veelvoorkomende beslissingen omgaat. Denk hierbij aan situaties zoals:

• Wat doe je als je een uitnodiging krijgt voor een lunch terwijl je het druk hebt?
• Hoe reageer je op onverwachte taken?
• Wat doe je als een collega je vraagt om na het werk iets te gaan drinken?

Door deze situaties vooraf in kaart te brengen, voorkom je dat je op het moment zelf waardevolle mentale energie moet verbruiken.

Stap 3: Ontwerp je omgeving

Als je je dagplan hebt opgesteld, is het tijd om je omgeving zo in te richten dat deze je ondersteunt. Het doel is om zoveel mogelijk beslissingen op de automatische piloot te zetten, zodat je je energie kunt bewaren voor belangrijkere keuzes.

Een paar tips:

• Plan je dag de avond van tevoren: Dit voorkomt dat je ’s ochtends energie verspilt aan het bedenken van wat je gaat doen.
• Neem ’s morgens de belangrijkste beslissingen: Na een goede nachtrust en een voedzaam ontbijt ben je mentaal op je sterkst.
• Doe routinetaken later op de dag: Dit zijn activiteiten die weinig mentale energie vergen, zoals e-mails beantwoorden of administratieve taken.

Een van de meest effectieve manieren om je omgeving te optimaliseren is door obstakels te verwijderen. Vraag jezelf af: welke kleine beslissingen kunnen me afleiden van mijn doelen? Stel dat je meer water wilt drinken - zet dan een grote waterfles naast je bureau, zodat je niet telkens op hoeft te staan om je glas te vullen. Wil je gezonder eten? Haal ongezonde snacks uit je huis en vervang ze door voedzame opties.

Stap 4: Volg je vooruitgang op

De laatste stap in het besluitvormingsdieet is het monitoren van je gedrag. Iedereen is anders, en wat voor de één werkt, hoeft niet per se voor de ander te werken. Daarom is het belangrijk om regelmatig te evalueren hoe je het doet.

Uit onderzoek van Duke University blijkt dat bijna de helft van ons dagelijkse gedrag bestaat uit gewoonten die we uitvoeren zonder erbij na te denken. Dit betekent dat veel van je beslissingen op de automatische piloot worden genomen. Door je bewust te worden van deze gewoonten, kun je je gedrag bijsturen en verbeteren.

Een eenvoudige manier om dit te doen, is door mindfulness te beoefenen. Mindfulness helpt je om aanwezig te zijn in het moment en bewuster om te gaan met je keuzes. Dit kan je helpen om betere beslissingen te nemen en gewoonten te doorbreken die niet langer bij je passen.

Ik doe de deur op slot

Laat me een voorbeeld geven. Heb je ooit de deur op slot gedaan, maar twee minuten later toch weer teruggelopen om te controleren of hij echt op slot is? Dit gebeurt omdat je deze handeling op de automatische piloot hebt uitgevoerd, zonder erbij na te denken.

Een simpele oplossing is om meer bewustzijn in deze handeling te brengen. Volgende keer dat je de deur op slot doet, zeg je tegen jezelf: "Ik doe de deur op slot." Als de deur daadwerkelijk op slot zit, bevestig je het met de woorden: "De deur is op slot." Dit kleine moment van mindfulness zorgt ervoor dat je het proces bewuster doorloopt en voorkomt dat je later gaat twijfelen.

Beslis minder, leef meer

Door je beslissingen op dieet te zetten, creëer je meer ruimte voor wat echt belangrijk is. Je zult merken dat je minder vaak overweldigd bent en dat je meer energie hebt om je te concentreren op de dingen die je leven de moeite waard maken.

Dus, waar wacht je nog op? Begin vandaag nog met het vereenvoudigen van je beslissingen en zie hoe je leven stap voor stap lichter en plezieriger wordt. Wat is het eerste dat je op je "besluitvormingsdieet" zet?

En lees verder Hoe je mentale energie je dag compleet kan veranderen