De wetenschap bewijst niet alleen dat eenzaamheid dodelijk is, het laat ook zien dat eenzaamheid mensen gevoelig, defensief en pessimistisch maakt. Waardoor het voor hen nog moeilijker wordt om contact te leggen met anderen.
Samengevat geven deze feiten een grimmig beeld van eenzaamheid, maar volgens psychologen is er hoop. De serieuze tol die eenzaamheid op ons legt, moet een oproep tot actie zijn. Laat eenzaamheid je niet veranderen in een grimmige persoon waar niemand in de buurt van wil komen.
Deze vijf tips kunnen je helpen tegen eenzaamheid.
1. Probeer geregeld een praatje te slaan
Wanneer je de hele dag met niemand hebt gepraat, zal je je pas eenzaam voelen. Oefen desnoods een praatje met kassiers en de andere mensen die je tegenkomt. Maak eventueel een eenvoudige opmerking over het weer of de muziek die wordt afgespeeld. Het kan het gevoel van eenzaamheid verminderen en het is een oefening in hoe je sociale netwerk op te bouwen. Bovendien, als je dit praatje in verschillende situaties oefent, is het gemakkelijker om een gesprek te beginnen met mensen met wie je denkt vrienden te willen worden.
2. Leer van je eigen ‘gezelschap’ te genieten
Dit klinkt misschien als contra-intuïtief advies - het doel van de eenzame is immers om uit hun eigen gezelschap te ontsnappen - maar comfortabel omgaan met jezelf is de beste basis voor het vormen van solide relaties.
Veel mensen hunkeren naar gezelschap - bijna ieders gezelschap - omdat ze bang zijn voor de ‘leegte’ en het ongemak van alleen te zijn. Maar samenkomen met anderen als een wanhopige poging om niet in je gezelschap te zijn, zal je alleen maar eenzamer maken. Leer in plaats daarvan te genieten van je eigen gezelschap.
3. Stel redelijke verwachtingen
De wetenschap toont aan dat het meerdere ontmoetingen vergt om een vriend te maken, dus als je een onmiddellijke diepe verbinding verwacht, zal je teleurgesteld zijn. Vrienden worden niet gevonden; in plaats daarvan worden vrienden ‘gemaakt’ na verloop van tijd. Het duurt minstens tussen de zes en acht gesprekken voordat iemand ons als een vriend beschouwt.
Maar er is ook goed nieuws te bieden: het maken van een vriend kan even duren, maar het is niet moeilijk. Het is wetenschappelijk aangetoond dat, zolang we wederzijds aardig zijn voor elkaar, we vrienden worden met wie we het vaakst zien. Nabijheid en herhaling zijn de sleutel.
4. Leer je eenzaamheid (her)kennen
Je kunt je eenzaamheid niet echt oplossen, tenzij je er eerst achter komt waarom je eenzaam bent.
Als je eenzaam bent omdat je relaties diepte en betekenis missen, of je voelt dat mensen, inclusief vrienden, je niet echt kennen, is het essentieel om te onderzoeken wat een belemmering vormt voor het opbouwen van intimiteit.
5. Maak (opnieuw) contact met familie
Als je je eenzaam voelt, is je eerste impuls misschien om uit te gaan en nieuwe mensen te ontmoeten, maar experten raden aan om eerst terug te gaan naar de familie en na te denken over hoe je naasten een hulpmiddel kunnen zijn.
Wanneer mensen brieven (of berichten) schrijven aan een grootouder of een wekelijks telefoongesprek met een broer of zus beginnen, kan dit een enorme impact hebben op hun algehele humeur. Meer leren over je familiegeschiedenis en verre familieleden opsporen is een geweldige manier voor mensen om te onthouden dat hun leven deel uitmaakt van een groter verhaal met veel interessante personages. Het helpt je om je beter in je vel te voelen en dat is beste basis om nieuwe vriendschappen aan te gaan en zo de eenzaamheid te bestrijden.
Disclaimer: De informatie in dit artikel is bedoeld als algemene, onafhankelijke duiding en kan persoonlijk of professioneel advies niet vervangen. Voor onze wetenschappelijke artikels baseren we ons steeds op betrouwbare bronnen en de laatste beschikbare inzichten. Bij vragen over je gezondheid, financiële situatie of andere belangrijke beslissingen neem je best contact op met een bevoegde professional.
