De late herfst is een periode waarin heel wat mensen zich, met eindejaar in het vooruitzicht, eenzaam voelen. Toch maar opletten want dit gevoel kan verlammend werken. Dit is een misschien een troostende gedachte als je je eenzaam voelt: je bent zeker niet alleen...

Eenzaamheid is een langzaam sluipend gif dat jong en oud treft. Wanneer je er niets aan doet, kan het gevaarlijk zijn. Zo wijzen studies uit dat eenzaamheid potentieel gevaarlijker is dan alcohol en tabak.

De herfstblues

Eenzaamheid is bij heel wat mensen seizoensgebonden. Zo is de herfst voor velen een gevaarlijke periode om zich weemoedig te voelen. We sluiten ons wat meer op dan tijdens de zomerweken, de dagen worden korter en druileriger, we hebben nog maar net Allerheiligen achter de rug, ...

De herfstblues dus, en daar heeft iedereen in zekere mate wel mee te kampen. Dat je je deze dagen wat eenzamer dan anders voelt, zelfs in aanwezigheid van je geliefden, is op zich niets om je zorgen om te maken en het kan je zelfs doen reflecteren over jezelf.

Je staat niet alleen met je eenzaamheid

Alleen al weten dat anderen over de hele wereld dezelfde gevoelens van eenzaamheid ervaren, kan nuttig zijn.

Volgens studies voelt 40% van de mensen zich op een bepaald moment van zijn of haar leven eenzaam.

Dat aantal lijkt misschien hoog, maar internet en sociale netwerken maken het gemakkelijker dan ooit om verbinding te maken. Al is dat soms maar een doekje tegen het bloeden, want ook wie er een ogenschijnlijk druk sociaal leven op nahoudt kan toch last hebben van buien van eenzaamheid.

Eenzaamheid is subjectief

Het is mogelijk om je eenzaam te voelen, zelfs als je een partner, kinderen of veel vrienden hebt.
Als je op zoek bent naar een antwoord op hoe je eenzaamheid in je eigen leven kunt genezen, realiseer je dan dat miljoenen anderen er hetzelfde over denken. Deze normale emotie is er een die bijna iedereen op een bepaald moment ervaart, en het is iets dat je kunt overwinnen.

Alleen zijn betekent niet automatisch eenzaam zijn

Alleen wonen betekent trouwens niet dat je je eenzaam moet voelen. Heel wat singles zijn tevreden met hun situatie. De ene weet een goed uitgebouwd sociale leven uit te bouwen, de andere heeft daar geen nood aan. Allemaal prima, en niemand moet je de les komen spelen...

Eenzaamheid kost geld

Alleen wonen kan voor sommigen niet alleen tot eenzaamheid leiden, het kost je ook veel geld. Je moet immers voor alle kosten alleen opdraaien. Zeker wie maar een vervangingsinkomen of een (klein) pensioen heeft, kan zo in financiële problemen komen.

Fiscaal heb je als alleenwonende misschien fiscale voordelen ten opzicht van getrouwde of samenwonende koppels, maar dit weegt niet op tegen de nadelen.

Herken de effecten van eenzaamheid zodat je ze kunt bestrijden

Eenzaamheid is voelbaar. Studies tonen aan dat als je eenzaam bent, je, cholesterol en bloeddruk kan verhogen en het je immuunsysteem ondermijnt.

Eenzaamheid kan ook je slaap verstoren. Omdat eenzaamheid je lichaam op 'hoge alertheid' zet, kan het je vatbaarder maken voor slaapproblemen.

Eenzaamheid leidt potentieel ook tot zelfdestructieve gewoonten. Drugsmisbruik, gokgewoonten en andere zelfdestructieve acties worden eveneens allemaal in verband gebracht met eenzaamheid. Het vinden van een remedie tegen eenzaamheid kan in de eerste plaats voorkomen dat deze gewoonten zich ontwikkelen.

Eenzaamheid en de mentale gezondheid

Ten slotte kan eenzaamheid je mentale gezondheid beïnvloeden. Naarmate je eenzamer wordt, neemt ook de kans op een depressie toe. Een van de belangrijkste tekenen van depressie is niet langer dingen willen doen waar je vroeger van genoot, zoals tijd doorbrengen met je vrienden.

Zoek indien nodig professionele hulp

Een afspraak met een professional in de geestelijke gezondheidszorg is zeker te overwegen om eenzaamheid en de onderliggende problemen die ertoe kunnen leiden, te overwinnen.

Voel je je eenzaam, dan kan je om te beginnen proberen om zelf contact met mensen uit je omgeving te zoeken. Vaak hebben zij niet door dat je soms last hebt van buien van eenzaamheid.

Heb je niemand waarmee je kan praten? Een therapeut kan je helpen de factoren achter je gevoelens te onderzoeken. Andere problemen rond je eenzaamheid kunnen ook worden aangepakt.

Als je bijvoorbeeld onlangs een familielid of goede vriend hebt verloren, ervaar je mogelijk zowel eenzaamheid als verdriet. Een ervaren professional om je te ondersteunen tijdens het genezingsproces kan het verschil maken.

Onderhoud je bestaande relaties

Eenzaamheid kan ervoor zorgen dat we onze relaties verwaarlozen, zelfs als we er naar verlangen. Door de relaties die je al hebt te koesteren, kun je jezelf op weg helpen om eenzaamheid te overwinnen. Wanneer de mensen van wie je ooit hield of waarmee je verbonden was, afstand nemen, kan het moeilijk zijn om de eerste stap te zetten om die banden te versterken.

Hier zijn enkele ideeën om opnieuw verbinding te maken:
• Plan om op geregeld tijdstippen een ??vriend te bellen (of te bezoeken indien dat veilig is).
• Houd geregeld een veilig gesprek met familie, buren en vrienden.