‘De ziekenhuizen liggen overvol’
Zo kopt de krant Het Laatste Nieuws op het moment dat ik dit artikel schrijf. De oorzaak: een opstoot van luchtwegeninfecties en het begin van de griepprik. En volgens specialisten moet het ergste nog komen.
Daar denken ze in het Sint-Elisabeth Ziekenhuis in Turnhout alleszins anders over. Door de uitbraak van het norovirus, een zeer besmettelijk virus dat buikgriep veroorzaakt en vooral in de wintermaanden opduikt, hebben de artsen beslist om een tijdelijke opnamestop in te lassen en alle ingrepen uit te stellen. Daarnaast worden alle patiënten met dit type buikgriep op dezelfde gang gelegd. Voor een leek als mezelf lijkt dit, anno 2017, een vrij drastische ingreep. Met enige zin voor overdrijving kan je een link leggen met de quarantainemaatregelen die men in vroegere eeuwen nam bij de uitbraak van tyfus, tbc of de pest.
Het norovirus: verspreider van zeer besmettelijke buikgriep
Wat is dat norovirus eigenlijk en hoe kan je het oplopen? Ik besloot om even de preventieverantwoordelijke van Familiehulp te mailen voor extra duiding. Lees gerust mee, al wil ik je graag op voorhand waarschuwen: mocht je net gegeten hebben of aan het eten zijn, dan kan je onderstaande lectuur misschien het best even uitstellen.
Het norovirus is een erg besmettelijk virus dat buikgriep veroorzaakt. De meest voorkomende symptomen zijn misselijkheid, braken, hoofdpijn, buikpijn, diarree en lichte koorts. Besmetting vindt vooral plaats van mens op mens door contact met stoelgang of braaksel van zieke personen. Het virus kan zich ook verspreiden via met stoelgang besmet materiaal (deurknoppen, speelgoed ...) en water. Om die reden worden infecties vaak opgelopen in kinderdagverblijven en basisscholen. Het zieke kind neemt de infectie op zijn beurt mee naar huis, waarna het virus via een incubatietijd van een tot drie dagen zich meestal razendsnel verder ontwikkelt.
In Turnhout is het dus alle hens aan dek om de verdere verspreiding van het norovirus in te dijken. Zo moeten artsen en medewerkers strikte hygiënische voorzorgsmaatregelen hanteren. Ondanks deze vergaande ingrepen lijkt de toestand in Turnhout na enkele dagen niet meteen te verbeteren.
Weinig behandeling mogelijk
Door het agressieve karakter van het norovirus is de kans groot dat je buikgriep oploopt. Toch is er ook een beetje goed nieuws: je raakt er ook weer vlot vanaf. De infectie duurt gemiddeld twee dagen bij personen met een goede gezondheid. Bij mensen met verminderde weerstand, zoals ouderen of chronisch zieken, kan het langer duren. Als behandeling kan je alleszins niet veel doen. Het belangrijkste is om voldoende vocht op te nemen om uitdroging te voorkomen. Eventueel kan je kleine hoeveelheden licht voedsel eten, voor zover je gekwelde maag dat kan verdragen.
Handhygiëne: beter voorkomen dan genezen
Kunnen we dan niks doen om de verspreiding van buikgriep tegen te gaan? Is lijdzaam afwachten en hopen dat we de dans ontspringen de enige optie? Zo fatalistisch is de toestand gelukkig nu ook weer niet. Met het correct toepassen van een strikte handhygiëne kom je blijkbaar al een heel eind. Familiehulp geeft haar medewerkers en al haar cliënten graag volgende tips mee:
Was regelmatig je handen met water en zeep. Doe dat zeker na elk toiletbezoek, bij het bereiden van maaltijden en voor je aan tafel gaat.- Zorg ervoor dat besmette personen, indien mogelijk, een apart toilet kunnen gebruiken.
- Maak regelmatig het toilet schoon met een chlooroplossing. Vergeet ook niet de nabije oppervlakken die worden aangeraakt (de deurklink, de kraan en de spoelknop van het toilet).
- Was vuile kleding of beddengoed op een zo hoog mogelijke temperatuur (liefst kookwas, gevolgd door droogkast).
- Draag wegwerphandschoenen bij het opruimen van braaksel of stoelgang en bij het verplaatsen van bevuilde kledij of beddengoed.
Met deze tips hoopt Familiehulp alvast dat je gezond de wintermaanden doorkomt. En heeft het virus je toch te pakken? Dan wensen wij je alvast een snelle genezing en veel beterschap toe!
Disclaimer: De informatie in dit artikel is bedoeld als algemene, onafhankelijke duiding en kan persoonlijk of professioneel advies niet vervangen. Voor onze wetenschappelijke artikels baseren we ons steeds op betrouwbare bronnen en de laatste beschikbare inzichten. Bij vragen over je gezondheid, financiële situatie of andere belangrijke beslissingen neem je best contact op met een bevoegde professional.
