Demografen definiëren de 'babyboom' als een stijging van het aantal geboorten dat begon in 1946, net na de Tweede Wereldoorlog, een hoogtepunt bereikte in 1957 en pas in 1966 afnam. Aangenomen wordt dat de verbeterde economie verantwoordelijk is voor de snelle stijging van het aantal geboorten gedurende deze jaren. De sociale veranderingen van de tijd hebben een grote impact op het leven en de mentaliteit van babyboomers.Vroege en late babyboomers
Babyboomers worden ingedeeld in twee categorieën: vroege boomers die werden geboren tussen 1946 en 1955 en late boomers die werden geboren tussen 1956 en 1966.
Volgens studies hebben maatschappelijke effecten een grote rol gespeeld bij het vormgeven van de karakters van babyboomers, die op hun beurt de samenleving hebben hervormd. Babyboomers denken anders dan hun ouders over de waarden en normen in het leven. Vanwege hun grote aantal domineerden hun gedachten en overtuigingen bijna alles in de samenleving.
Babyboomers willen actief betrokken blijven
De babyboomers werden beïnvloed door de manier waarop de samenleving veranderde na de naoorlogse jaren. Ideeën over geslacht, gezin en seksualiteit ondergingen een grote verandering. Begrippen als ouderschap, ouder worden, pensioen, arbeid, vrijetijdbesteding en zorgverlening werden opnieuw gedefinieerd. Ook op oudere leeftijd geven babyboomers er de voorkeur aan actief en betrokken te zijn.
Progressieve en conservatieve babyboomers
Zowel progressieve als conservatieve babyboomers zorgden voor een aantal veranderingen in de samenleving. De progressieve babyboomers protesteerden op straat, terwijl de conservatieve babyboomers vooral welvaart en luxe zochten. Deze laatste groep past misschien niet bij het gebruikelijke beeld van een babyboomer, maar toch vormen ze een sterke kracht in de samenleving.
Impact op de economie
De babyboom was niet alleen het resultaat van een gezonde economie, maar leverde er ook een belangrijke bijdrage aan. Een enorme generatie van baby's werd een enorme generatie kinderen, tieners, jongvolwassenen, volwassenen en (meer recent) senioren. Toen de babyboomers ouder werden, richtten fabrikanten en adverteerders zich meer en meer op deze gigantische doelgroep. Als baby's versterkten de boomers de markt voor speelgoed, snoep en wasmachines. Als kinderen stimuleerde hun stijgend aantal de bouw van nieuwe scholen en buitenwijken. Als tieners domineerden ze de populaire cultuur van de jaren vijftig en zestig door kleding en platen te kopen en het modebeeld te veranderen door hun losse levensstijl. Als volwassenen baarden ze een 'echo-boom'-generatie kinderen, een kleinere maar nog steeds belangrijke generatie van kinderen geboren tussen 1976 en 2001.
Bepalende kracht
De generatie die in de twintig jaar na de Tweede Wereldoorlog werd geboren, is een bepalende kracht geweest in de twintigste en eenentwintigste eeuw. Ze werden volwassen in de jaren zestig en zeventig en liepen in die decennia voorop bij de sociale verandering, inclusief de latere stadia van de burgerrechtenbeweging, het protest tegen de oorlog in Vietnam en de tweede golf van de feministische beweging. Je zou zelfs kunnen zeggen dat die bewegingen in een stroomversnelling kwamen vanwege de enorme omvang van de babyboomgeneratie.
Het boomer-effect
De babyboomers hebben gezamenlijke noden die ten goede komen aan bepaalde bedrijfstakken, wat experts het boomer-effect noemen. De meeste van deze investeringsmogelijkheden bevinden zich in de medische of medische dienstensector. Orthopedische fabrikanten, betaalbare verzorgingstehuizen, fabrikanten van medische hulpmiddelen en farmaceutische fabrikanten zullen blijven groeien naarmate meer babyboomers ouder worden.
Verhouding tussen gepensioneerden en werkende bevolking op een kantelpunt
Naarmate ze ouder worden, zal de verhouding tussen gepensioneerden en de werkende bevolking aanzienlijk veranderen, wat een aanzienlijke druk legt op de sociale zekerheid, ziekenhuizen en andere overheidsinstanties die zijn ontworpen om ouderen te helpen.
Naar schatting zal tegen 2030 een op de vijf westerlingen ouder zal zijn dan 65 jaar. Aangezien het geboortecijfer momenteel op een historisch dieptepunt ligt van slechts 12,5 levendgeborenen per duizend inwoners, zal tegen 2050 de groep van 65 jaar of ouder het aantal onder de 18 jaar overtreffen.
