Mieke Mievis
Op ieder potje passen... dekseltjes.
'Op ieder potje past een dekseltje'. Dat zeggen we niet voor niets, die uitspraak klopt als een bus. Meer nog, in de loop van je leven heb je misschien zelf al gemerkt dat het wel eens zou kunnen zijn dat er meerdere dekseltjes kunnen passen.
Maar wat met een groot leeftijdsverschil?
Als je door een scheiding of overlijden van je partner alleen komt te staan heb je het zeker niet makkelijk. Maar eens de breuk en/of het verdriet te boven, ga je op zoek naar iemand nieuw. Daarover hebben we het de afgelopen weken al gehad. Opnieuw verliefd worden is fantastisch; weer een band voelen en weten dat je niet alleen bent. Maar wat als je partner heel wat jonger of ouder is? Lukt die nieuwe relatie dan nog wel? Hebben relaties waar het leeftijdsverschil groter is dan de magische zeven jaar kans op slagen?
Ja, maar...
Communiceren is en blijft de boodschap. Niet alleen naar elkaar maar ook naar de buitenwereld Het algemene antwoord is 'JA, maar…' En gelukkig stelt de 'maar' niet veel voor wanneer je als koppel erg goed weet waarom je voor elkaar kiest en wat je partner net zo bijzonder maakt. Communiceren is en blijft de boodschap. Niet alleen naar elkaar maar ook naar de buitenwereld. Want die buitenwereld, je netwerk, is vaak het eerste waar je tegenop moet boksen. En dat bederft de pret, want je wilt net dat de hele wereld meejuicht met jullie nieuwe liefde. We nemen de situaties eens onder de loep.
'Cougar' de vrouw is ouder dan de man...
Je kent de zogeheten 'Cougar' relaties wel. Madonna is een voorbeeld van een cougar: een oudere vrouw met een beduidend jongere man. Zulke relaties worden vaak scheef bekeken. Dat heeft vooral te maken met het klassieke rolpatroon waaraan veel mensen zich nog steeds meten. Vroeger hadden vrouwen immers vooral een oudere man of iemand van dezelfde leeftijd aan hun zijde. De man bood toen immers financiële zekerheid.
Er staan nu dan ook hele andere redenen op de voorgrond om een relatie te beginnen Tegenwoordig kunnen vrouwen eenvoudig op eigen benen staan. Er staan nu dan ook hele andere redenen op de voorgrond om een relatie te beginnen dan vroeger, zoals gedeelde interesses en hetzelfde gevoel voor humor.
Win-win situatie.
De jongere man vindt het vaak fijn dat de oudere vrouw zelfzeker is Vrouwen met een jongere man ervaren dit gegeven alleen als positief. Ze verzorgen zich meer, kleden zich jonger, sporten meer, voelen zich aantrekkelijker dan vrouwen van hun leeftijd met een leeftijdsgenoot. Dat maakt dat ze zich beter in hun vel voelen en meer tevreden zijn over hun leven. De jongere man vindt het vaak fijn dat de oudere vrouw zelfzeker is, op eigen benen staat, niet afhankelijk, haar zaakjes op orde heeft en minder eisen stelt.
Oudere man en jongere vrouw.
De jongere vrouwen hebben nog meer energie, zijn spontaner, levendiger, onschuldiger Wat we meer als normaal beschouwen is een oudere man met een jongere vrouw. Wanneer het leeftijdsverschil echter te groot wordt, denkt de goegemeente wel al snel aan 'sugar daddy's' & 'golddiggers'. Jonge vrouwen die een oudere man nemen om financieel gerust te zijn en mannen die willen pronken met een jonge 'trofee'. De jongere vrouwen hebben nog meer energie, zijn spontaner, levendiger, onschuldiger. Eigenschappen waarvan de mannen het gevoel hebben dat zij die met het verstrijken van de jaren zijn verloren. Jongere vrouwen vinden vaak geborgenheid bij oudere mannen. Een oudere partner biedt dan meer emotionele veiligheid, waardoor de vrouw zich zekerder voelt in de relatie.
Maar speelt leeftijd echt een rol?
De sociale druk waarmee je te maken krijgt als koppel met een groot leeftijdsverschil kan enorm groot zijn. Dat is niet fijn, maar je mag die -zeker in je prille verliefdheid- toch niet zomaar naast je neerleggen. Onderzoek eerst samen waar je naar toe wilt want leeftijdsverschil speelt op een aantal vlakken wel degelijk een rol. Als het gaat om een kinderwens bijvoorbeeld. De jongere partner wil nog kinderen en de oudere wil of kan niet meer. Dat zorgt voor discussie. Het kan dat de liefde het wint en dat de man op 50-jarige leeftijd nog papa wordt... maar ook 70 is als hij nog studentenkamers moet gaan vertimmeren... Of dat twintigers er plotseling een babyzusje of broertje bij krijgen omdat hun veertig-plus mama is bevallen... Daarover moet je op voorhand goed nadenken.
Verschillen jullie energie en belangstelling?
In andere gevallen speelt echt het generatieverschil in keuze van muziek, hobby's, vriendenkring... Verder ontstaat er soms een breekpunt wanneer het gaat om energie of ondernemingslust: de jongere partner wil nog samen uitgaan, wil nog nieuwe dingen samen ondernemen en de oudere partner haakt af omdat die (fysiek of psychisch) niet meer kan ... of wil! En ik schrijf soms, want niet elke vijftigplusser is uitgeblust, natuurlijk. In andere gevallen speelt echt het generatieverschil in keuze van muziek, hobby's, vriendenkring...
Liefde met de grote L!
Bij liefde met de grote L vinden twee mensen elkaar in gedeelde interesses, in een zelfde kijk op het leven, in waarden en normen, in humor, in hun manier van met problemen omgaan,… Leeftijd is dan van geen belang.
Levensfase is meer van belang!
Wat wél van belang is, is de levensfase waar je inzit en hoe je naar de wereld, een relatie en jezelf kijkt. Het is belangrijk om dezelfde verwachtingen te hebben en elkaar daarin te vinden.
Het is belangrijk om dezelfde verwachtingen te hebben en elkaar daarin te vinden. Zo kan leeftijdsverschil tussen een vroege twintiger en midden dertiger van veel meer betekenis zijn dan dat tussen een veertiger en midden vijftiger. De twintiger moet nog bezig zijn met de studiekeuze en op kot gaan terwijl de dertiger liever samen een huis wil kopen om zich te settelen.
Leeftijd is dus op zich geen probleem, de levensfase wel. En het allerbelangrijkste is uiteraard dat jullie blijven praten!
